ナミビア、南アフリカ、ジンバブエ、ザンビア、ボツワナ。
一度の旅で5カ国を巡るという、私にとっても少し挑戦のような旅。

初めてのアフリカ。
正直なところ、出発前は楽しみと同じくらい不安もありました。

でも、今振り返ると──
「思い切って行って本当に良かった」

そう心から思える旅でした。

初めてのアフリカ旅行。不安だった治安

アフリカ旅行と聞いて、まず思い浮かんだのは「治安」のことでした。

テレビやニュースでは、危険なイメージが強く伝えられることもあります。
特に一人での海外旅行が多い私にとって、初めてのアフリカは少しハードルが高く感じていました。

そこで選んだのが、添乗員付きのツアーです。

結果として、この選択は大正解でした。

添乗員さんはとても頼りになる方で、
移動や手続き、現地での注意点などを丁寧に案内してくれました。

さらに現地では、それぞれの国でガイドさんが同行してくれます。

文化の違いや現地事情なども教えてもらいながら観光できたので、安心感がありました。

アフリカという未知の場所でも、
「守られている」という安心感があるだけで、旅の楽しさは大きく変わるものだと実感しました。

ツアー代金は936,280円。高いけれど…

今回のツアー代金は、
936,280円。

正直、決して安い金額ではありません。

でも、4年ぶりの海外旅行。

コロナの間、ずっと我慢してきた「旅」。
ようやくまた世界へ行けるようになった記念でもありました。

そう思って、今回は少し奮発しました。

南部アフリカは日本からとても遠い場所です。
航空券だけでもかなりの距離と時間。

さらにナミブ砂漠、ケープタウン、ビクトリアフォールズ、サファリなど、
見どころをすべて個人で回るのはなかなか大変です。

その点、ツアーなら効率よく移動でき、
短期間でも主要な場所をしっかり巡ることができました。

そう考えると、決して高すぎる旅ではなかったと思っています。

9日間で5カ国周遊。効率はいいけれど体力勝負

今回のツアーは、
9日間で南部アフリカ5カ国を巡る旅。

効率よく回れるのは大きな魅力でした。

ナミビアのナミブ砂漠
南アフリカのケープタウン
ボツワナのサファリ
ジンバブエとザンビアのビクトリアフォールズ

普通なら何度も訪れないと見られない場所を、一度の旅で体験できます。

ただ、その分──

体力的には結構きつい旅でした。

まず、日本とアフリカの距離。

飛行時間はとても長く、乗り継ぎもあります。
移動だけでもかなりのエネルギーを使います。

さらに、観光の日程は朝が早い。

ナミブ砂漠の朝日
サファリの出発
観光地への長距離移動

早朝出発の日が多く、毎日がフル活動でした。

楽しいけれど、体力は必要。

改めて思ったのは、

海外旅行は健康があってこそ。

体調管理の大切さを改めて感じた旅でもありました。

この旅で出会えた「旅友」

今回のツアーは全部で12名。

最初はお互い少し緊張していましたが、
日程が進むにつれて少しずつ打ち解けていきました。

長い移動時間を一緒に過ごし、
同じ景色を見て、同じ食事を楽しむ。

ツアー旅行には、そういう不思議な連帯感があります。

気づけば、空港やホテルでおしゃべりをしたり、
観光地で写真を撮り合ったり。

旅の最後には、
「またどこかで会えたらいいですね」と言える関係になっていました。

この旅で、
気の合う旅友ができたことも、とても嬉しい出来事でした。

夢だったデッドフレイ

今回の旅で、どうしても行きたかった場所があります。

ナミビアの
デッドフレイ。

白い大地に立ち枯れた木。
その周囲を囲む赤い砂丘。

写真で見たときから、
「いつか必ず行きたい」と思っていた場所でした。

実際にその場所に立ったとき、

「ああ、本当に来たんだ」

そう思いました。

何千年もの時間が作り出した景色。
人間の存在がとても小さく感じられる場所。

ただ静かに、
その風景の中に立っていました。

長く憧れていた場所に、
自分の足で行けた。

それだけで、この旅は特別なものになりました。

アフリカは遠いけれど、遠くない

アフリカは、日本からとても遠い場所です。

飛行時間も長く、移動も大変。
簡単に行ける場所ではありません。

でも、行ってみて思いました。

遠いけれど、
決して「行けない場所」ではない。

むしろ、

一度行くと、
また行きたくなる場所。

広大な自然。
野生動物。
力強い風景。

そして、そこで暮らす人たち。

どれも、日本では感じられない魅力でした。

旅は、まだ続く

今回の旅は、
4年ぶりの海外旅行。

そして、
人生初のアフリカでした。

不安もありました。
でも、その一歩を踏み出したからこそ、
この景色を見ることができました。

もし、

「アフリカに行ってみたいけど不安」

そう思っている人がいたら、
ツアー旅行という選択もおすすめです。

きっと、想像していたよりも安心して、
そして想像以上に感動する旅になると思います。

世界は広い。

そして、まだまだ行きたい場所がたくさんあります。

次は、どこへ行こう。

そんなことを考えながら、
また次の旅を楽しみにしています。

旅の最後の観光は、ジンバブエ側からの世界遺産ビクトリアの滝。
これで本当に、このアフリカの旅が終わってしまうのだと思うと、少しだけ寂しさが込み上げてきます。

7時10分頃、入口に到着。
まずは全体の地図をカメラで撮影しました。滝は横に長く、いくつものセクションに分かれていて、それぞれに名前が付いています。

その長さに、まず圧倒されました。

リビングストン像の前を通り、歩き始めます。
やがて端の滝が見えてきました。遠くからでも分かる、水煙の勢い。

そこから、てくてくと遊歩道を進みます。

正面に立った瞬間、言葉を失いました。

幅いっぱいに広がる滝。
音がすごい。地鳴りのような轟音。
水しぶきが容赦なく降り注ぎ、あっという間にびしょ濡れになります。

レインコートを着ていても意味がないほどの水量。
でも、不思議と嫌ではありませんでした。

むしろ、全身で滝を浴びているような感覚。

奥の端まで歩くと、滝つぼを上から眺められる場所に出ます。
ここまで約1時間。足元は湿った岩に苔が生えていて、かなり滑りやすい。実際に何度も足を取られそうになりました。

ここは本当に要注意です。
観光される方は、滑りにくい靴がおすすめです。

水煙の向こうに広がる断崖。
自然が何万年もかけてつくり上げた造形美。

ナイアガラとはまた違う、野性味のある滝でした。

帰り道、遠くにビクトリア橋が見えました。
よく見ると、頭に荷物を乗せて橋を歩く女性たちの姿。

その光景が、いかにもアフリカらしくて、心に残りました。

入口付近にはお土産店が並んでいます。
色鮮やかな布や木彫りの置物。最後まで、アフリカらしい空気が漂っています。

滝の観光を終え、ホテルへ戻る途中で「Big Tree」と呼ばれる巨大なバオバブの木に立ち寄りました。

幹が信じられないほど太い。

現地ガイドさんが、乾燥したバオバブの実を見せてくれました。
実際に手に取ると、軽くてカラカラと音がします。

この木は、何百年も前からここに立っているのだと思うと、ただの木ではなく、歴史の証人のように感じました。

ホテルへ戻り、シャワーを浴びてチェックアウト。
いよいよ帰国です。

ビクトリアフォールズ空港に到着し、エチオピア航空のチェックインカウンターへ。
荷物を預け、手荷物検査と出国審査を通過。

ツアー客の皆さんとラウンジへ向かいました。

少し前まで滝に打たれていたのに、もう空港。
旅の終わりは、いつもあっけないものです。

搭乗前にお土産物店を少しだけウィンドウショッピング。
でも、買い物をする体力はもう残っていませんでした。

13:20、エチオピア航空ET-0829便でブラワヨ経由、アディスアベバへ。

ブラワヨには14:05着（約45分）。
15:05発でアディスアベバへ向かいます（約4時間50分）。

ここから、疲れがピーク。

機内食はあったはずなのですが、写真は1枚しか残っていませんでした。
もしかすると、1回だけだったのかもしれません。

長時間の移動と疲れで、記憶が少し曖昧です（笑）。

20:55、アディスアベバ到着。
乗り継ぎをして、22:35発 ET-0672便で仁川経由、成田へ。

アディスアベバから仁川までは約11時間40分。
さらに仁川から成田まで約2時間50分。

長い。とにかく長い。

機内食は2回あったと思いますが、写真は1回分だけ。
やはり疲れていたのでしょう。

仁川には16:15着。
待ち時間はツアー客の皆さんとおしゃべりをして過ごしました。

行きとは違い、お店は開いていました。
でも、買い物をする元気はなく、ベンチに座ってぼんやり。

飲食店はタッチパネルで注文するスタイルが多く、「へぇ」と遠目に眺めるだけ。

17:25に仁川を出発し、20:15に成田空港に到着。

短いフライトですが、この区間でも機内食が1回ありました。
正直なところ、あまりお腹は空いていませんでしたが、「これが最後の機内食か」と思うと、なんとなく名残惜しく感じました。

旅の締めくくりの食事。

味の記憶よりも、そのときの気持ちのほうが強く残っています。

入国の自動ゲートを通過し、ターンテーブルで荷物を受け取り、添乗員さんやツアーの皆さんと最後の挨拶を交わしました。

「またどこかでお会いできたらいいですね。」

そう言って、それぞれの帰路へ。

4年ぶりの海外旅行。
コロナ明け初の旅。

不安もあったけれど、それ以上に、世界は変わらずそこにありました。

赤い砂漠も、轟音の滝も、サファリのゾウも。

そして、同じ旅を共にした人たちとの時間も。

アフリカは遠い場所だと思っていました。
でも今は、心の中にちゃんとある。

スーツケースを引きながら、
「また、どこかへ行こう」と思いました。

旅は終わるけれど、
旅をした自分は、終わらない。

そんなことを静かに感じながら、家路につきました。

朝、カーテンを開けると、やわらかな光が差し込んできました。
ここはジンバブエ、エレファント・ヒルズ・リゾート。

朝食会場は広く、天井が高く、開放感にあふれています。
テラス席に出ると、空がゆっくりと明るくなっていくのが見えました。

日の出を眺めながらの朝食。

フルーツやパン、温かい料理をいただきながら、
「今日はサファリだ」と思うと、自然と胸が高鳴ります。

アフリカといえばサファリ。
この旅で、私が最も楽しみにしていた日でもありました。

ボツワナへ

7時30分、ホテルを出発。
バスでボツワナのチョベ国立公園へ向かいます。

国境を越えるというだけで、どこか特別な気持ちになります。
パスポートを持ち、再び入国手続きを済ませる。

ビクトリアフォールズからチョベまでは約2時間。

車窓の景色は、のどかなアフリカの大地。
土の色、まばらな木々、遠くに見える家々。

「この先に野生動物がいるのだろうか」

半信半疑のような、でも確かな期待。

初めてのサファリ

チョベ国立公園に到着。
トイレ休憩を済ませ、サファリカーへ乗り換えます。

サファリカーは、屋根はあるけれど窓のないタイプでした。

四方が開けていて、風がそのまま入り込んできます。
ガラス越しではなく、直接大地の空気を感じる距離。

座席に腰を下ろすと、エンジンの振動が足元に伝わりました。

いよいよ、初めてのサファリが始まりました。

舗装されていない道をゆっくり進みます。
周囲は静かで、ガイドさんが小さな声で説明をしてくれます。

「ゾウがいます」

その言葉に、全員が一斉に視線を向けます。

最初は少し離れた場所に、大きな影が見えました。
ゆっくりと草を食べながら歩いています。

──あれが本物のゾウ。

そう思った次の瞬間。

ゾウはこちらへ向かって歩いてきました。

どんどん、近づいてくる。

サファリカーの中が静まり返ります。
エンジンを切った車内に、土を踏む重たい音が響く。

気づけば、手を伸ばせば届きそうな距離。

テレビで見るのとはまったく違う迫力。
体の大きさも、肌の質感も、呼吸の音さえも伝わってくる。

確かに、“そこにいる”。

自然の中で、彼らの時間が流れています。
私たちはただ、その世界に少しだけお邪魔している存在でした。

次々と現れる動物たち

その後も、さまざまな動物に出会いました。

ワニが水辺でじっと動かずにいる姿。
群れで草を食むインパラ。
どっしりとした体のバッファロー。

そして、遠くの木の間から現れたキリン。

長い首をゆっくりと動かし、こちらを見ているようにも感じます。

イボイノシシが小走りで横切る姿も、どこか愛らしい。

でも、何よりも印象に残ったのはライオンでした。

ガイドさんが静かに車を止めます。

少し先の茂みの中。

いました。

ライオン。

思っていたよりも近い距離。

そのたたずまいは、堂々としていて、どこか静か。

胸が高鳴ります。

「本当に野生なんだ」

そう実感した瞬間でした。

動物園で見るのとはまったく違う。
ここでは彼らが主役で、私たちは訪問者。

その感覚が、強く心に残りました。

サファリ後の昼食

午前のサファリを終え、ホテルのレストランでビュッフェの昼食をいただきました。

緊張していたのか、少しどっと疲れが出ます。

それでも、テーブルでは動物の話で盛り上がります。

「さっきのライオン、近かったですね」
「ゾウの大きさにびっくりしました」

同じ景色を見た者同士だからこそ、共有できる感動。

ツアーの良さは、こういう時間にもあります。

ボートサファリ

昼食後は、ホテルの船着き場からボートに乗り込みます。

今度は水上からのサファリ。

川をゆっくり進むと、岸辺にカバの姿が見えました。

水面から顔を出し、じっとこちらを見ています。

ときおり大きな口を開ける。

その迫力に思わず息をのむ。

ワニも水辺に横たわり、まるで岩のように動きません。

水上から見る動物たちは、陸路とはまた違う表情を見せます。

夕方の光が水面に反射し、景色が少し柔らかくなっていきます。

大地と水辺。
一日で二つのサファリを体験できる贅沢。

ビクトリアフォールズへ戻る

ボートサファリを終え、再びバスでビクトリアフォールズへ。

約2時間の移動。

窓の外の景色をぼんやりと眺めながら、今日一日の出来事を思い返します。

ゾウの群れ。
ライオンの静かな存在感。
カバの大きな口。

夢のような時間でした。

旅最後の夜

ホテルに戻り、夕食はホテル近くのレストランへ。

ショーを見ながらのブッフェスタイル。

音楽が鳴り、ダンサーがリズムに合わせて踊ります。

旅行最後の夕食。

自然と、少し寂しい気持ちがこみ上げてきます。

テーブルでは、ツアー客の皆さんと笑いながら食事を楽しみました。

フェイスペインティングをしてもらい、
太鼓を叩いてみたり。

会場はとても賑やかで、笑い声が絶えません。

旅の終わりに、こんなに温かい時間が待っているとは思いませんでした。

早めの就寝

ホテルに戻ると、さすがに疲れが出ました。

シャワーを浴び、ベッドに横になります。

目を閉じると、今日見た動物たちの姿が浮かびます。

アフリカの大地で出会った命。

あと一日で、この旅も終わり。

少し名残惜しさを感じながら、
静かに眠りにつきました。

野生の鼓動が、まだ胸の奥で響いているようでした。

朝6時45分、まだ少し眠気の残る体でホテルを出発しました。
今日はケープタウンを離れ、ジンバブエへ。目的は、世界遺産ビクトリアの滝です。

砂漠、海、そして今日は滝。
同じ旅の中で、こんなにも景色が変わるのかと、自分でも驚きます。

バスでケープタウン空港へ向かい、9時45分発のエアリンク（Airlink）4Z-0390便でビクトリアフォールズへ。飛行時間は約2時間55分。機内では軽食が1回提供されました。

離陸後しばらくして、窓の外にテーブルマウンテンが見えました。
昨日は霧で何も見えなかった山頂。上空からは、その平らな形がはっきりと分かります。

「昨日はあの上に立っていたんだな」

そう思うと、不思議な気持ちになりました。
旅は、点ではなく線でつながっていく。

ジンバブエへ入国

ビクトリアフォールズ空港に到着。
まず待っていたのは、長蛇の列。

入国審査に並びながら、じわじわと暑さを感じます。
パスポートを握りしめ、順番を待つ時間もまた旅の一部。

無事に入国を終え、スーツケースをピックアップ。現地ガイドさんと合流し、バスで滝へ向かいます。

空から見る世界三大瀑布

午後3時頃、滝を上空から見るために飛行場へ向かいました。
15分間のヘリコプター遊覧飛行。

実は、人生初のヘリコプター。

少し緊張していましたが、乗り物酔いすることもなく、安心して楽しむことができました。

ヘリがふわりと浮き上がると、眼下に広がる大地。
そして、やがて見えてきた巨大な水のカーテン。

ビクトリアフォールズ。

空から見ると、そのスケールがよりはっきりと分かります。
幅およそ1.7キロメートル。
まるで大地が裂け、その隙間に水が吸い込まれていくよう。

轟音は上空まで届きませんが、白い水煙が立ち上り、滝の存在感を強く伝えてきます。

地上から見るのとはまったく違う表情。

空からの景色は、圧倒的でした。

ずぶ濡れ覚悟の滝観光

ヘリ遊覧を終えた後は、陸路で国境を越え、ザンビア側から徒歩で滝を観光します。

国境をまたぐというだけで、少しわくわくします。
パスポートを持って再び入国審査へ。

ザンビア側の入国審査官はとても明るく、陽気な方でした。
「コンニチハ」「アリガトウ」と片言の日本語で話しかけてくれます。

緊張していた気持ちが一気にほぐれました。
国境というと厳かな雰囲気を想像していましたが、どこか温かい空気が流れていました。

建物の外に出ると、ジンバブエのハイパーインフレ紙幣が売られていました。

かつて天文学的な数字が印刷された紙幣。
歴史の教科書で見たことはありましたが、実物が目の前にあると不思議な感覚になります。

私は購入しませんでしたが、
「これもこの土地の歴史の一部なのだな」と感じながら、しばらく眺めていました。

そして、再び滝へ向かいます。

事前に「ずぶ濡れ必須」と聞いていたので、マリンシューズとレインコートに着替えました。

歩き始めてすぐに、水煙が舞い上がっているのが分かります。

近づくにつれ、音が大きくなる。

ゴォォォォ……という地鳴りのような音。

視界に入った瞬間、思わず息をのみました。

水量の迫力がすごい。

ただ“きれい”という言葉では足りない。
自然の力そのもの。

水しぶきが容赦なく降りかかります。
レインコートを着ていても、顔や足元はびしょ濡れ。

でも、不思議と寒くありませんでした。
むしろ、気持ちいい。

暑い気候の中で浴びる水しぶきは、爽快でした。

そして、ふと視線を上げると、滝の前に虹がかかっていました。

白い水煙と青空、その間にかかる虹。

しばらく、言葉を失いました。

世界三大瀑布

これで私は、世界三大瀑布のうち二つを訪れたことになります。

ナイアガラフォールズ、そしてビクトリアフォールズ。

どちらもそれぞれに違う魅力がありました。

ナイアガラは整備され、近代的な観光地。
ビクトリアはよりワイルドで、自然のままの力強さを感じます。

残るはイグアスの滝。

いつか、三つ目を訪れる日が来るのだろうか。

旅の“次”を思い描く瞬間でもありました。

ビクトリア大橋

滝の観光を終えた後、ビクトリア大橋を歩いて渡りました。

ジンバブエとザンビアをつなぐ橋。

橋の上から眺める渓谷と滝の水煙。
そして、少し傾き始めた太陽。

夕日がゆっくりと空を染めていきます。

水の轟音と、静かな夕焼け。

対照的な景色が心に残りました。

エレファント・ヒルズ・リゾート

橋を渡り、バスで二連泊する「エレファント・ヒルズ・リゾート」へ。

名前の通り、アフリカらしい雰囲気のある素敵なリゾートホテル。

広々とした敷地、開放的なロビー。

部屋に入ると、窓の外に猿の姿が見えました。

自然がすぐそこにある。

でも、怖がりな私はベランダに出る勇気が出ませんでした。

「部屋の中から眺めるだけで十分」と、自分に言い聞かせます。

屋外ビュッフェとショー

夕食はホテル近くのレストランで、ショーを見ながらの屋外ビュッフェ。

アフリカ音楽が流れ、ダンサーがリズムよく踊ります。

テーブルにはたくさんのお肉料理。

牛肉、鶏肉、そして見慣れない種類も。

私は食べませんでしたが、ワーム（虫）もありました。

「食べると証明書がもらえる」とのこと。

挑戦する人を見守りながら、私はそっと見送りました。

こういう体験も、アフリカらしさの一つ。

旅の終わりが近づく

部屋に戻ると、どっと疲れが押し寄せました。

あと二日で観光も終わり。

ナミブ砂漠の赤、ケープタウンの青、そして今日の白い水煙。

いろいろな色が頭の中に浮かびます。

名残惜しい。

旅は、始まる前は長く感じるのに、
始まってしまえばあっという間。

シャワーを浴び、ベッドに横になります。

明日も早朝出発。

滝の轟音が、まだ耳の奥に残っているようでした。

そして、静かに目を閉じました。

朝7時30分、ホテルロビーで現地ガイドさんと合流しました。

ナミビアの赤い砂の世界から一転、ここは南アフリカ・ケープタウン。
今日はケープ半島を一日かけて巡る観光です。

まず向かったのは、テーブルマウンテン。

霧に包まれたテーブルマウンテン

ケーブルカー乗り場に到着し、見上げた瞬間、少し不安になりました。

山頂は霧に隠れて、まったく見えません。

事前に調べていたとき、
「風や霧で運休することがある」と知っていました。

せっかくここまで来て、もし登れなかったら…。

覚悟しながら待っていると、運行は継続とのこと。
ほっと胸をなでおろしました。

ケーブルカーは360度回転式。
ゆっくりと回りながら高度を上げていきます。

下に広がる街並み、海、そして霧。

わくわくと同時に、少しだけ不安。

そして山頂へ。

……何も見えませんでした。

視界は真っ白。
霧と小雨、そして冷たい風。

気温も低く、体感温度はかなり寒い。

ガイドさんの説明を聞いた後、自由時間になりましたが、
正直、散策する余裕はありませんでした。

寒さに耐えきれず、早々にギフトショップへ避難。

晴れていればきっと絶景だったのだろうと思いつつ、
「これも旅の一部」と自分に言い聞かせます。

自然相手の観光は、思い通りにいかないこともある。

それでも、運休せずに登れただけでも幸運だったのかもしれません。

喜望峰へ

下山後、バスで喜望峰へ向かいます。

到着すると、想像以上の人、人、人。

有名な看板の前で写真を撮るのも一苦労です。

順番を待ち、急いでシャッターを切る。

ここがかつて“世界の果て”と呼ばれた場所。

歴史の教科書で見た地名が、今目の前にあります。

ケープポイントと断崖絶壁

次に向かったのはケープポイント。

ケーブルカーで上へ。
そこからさらに灯台を目指して階段を登ります。

風がとにかく強い。

体が少し揺れるほどの風圧。
帽子が飛ばされそうになります。

でも、灯台のある高台に立ったときの景色は、本当に美しかった。

断崖絶壁の向こうに広がる海。
どこまでも続く水平線。

荒々しくも壮大な自然。

砂漠とはまた違う、“海の迫力”を感じました。

シーフードランチ

午前の観光を終え、レストランへ。

海に近いこともあり、シーフードをいただきました。

新鮮で、素材の味がしっかりしている。

ナミビアではあまり海の幸を意識しませんでしたが、
ここケープタウンでは海の存在を強く感じます。

少し疲れが出始めていましたが、美味しい食事で元気を取り戻しました。

ボルダーズビーチのペンギン

午後はボルダーズビーチへ。

アフリカでペンギン？

最初は少し不思議な気持ちでした。

木道を進むと、岩の上や砂浜にちょこんと立つペンギンたち。

よちよち歩く姿が、とにかく可愛い。

あいにくの雨でしたが、それでも十分に楽しめました。

自由時間にはおみやげ物店を見て回ります。

旅も後半。
そろそろお土産のことを真剣に考えなければなりません。

V&Aウォーターフロント

この後は、ウォーターフロントにある
「ビクトリア&アルフレッド（V&A）・ウォーターフロント」へ。

広大なショッピングモールとレストラン、港の景色が広がるエリアです。

ここで自由行動。

まずはお土産探し。

ショッピングモール内のスーパーマーケットで、
ルイボスティーとコーヒー豆を購入。

南アフリカといえばルイボスティー。
軽くてかさばらないので、お土産に最適です。

会社用にはチョコレート専門店で板チョコを購入。

これでお土産の心配は終わり。

ほっとしました。

自由時間には各自夕食を取ることになっていましたが、
昼食がしっかりしていたため、あまりお腹が空いていません。

結局、ウィンドウショッピングをしながら時間を過ごしました。

ただ、このショッピングモール、とにかく広い。

方向感覚に自信がない私は、少し不安に。

「集合時間に間に合わなかったらどうしよう」

何度もフロアマップを確認しました。

ケープタウンの夜景

ショッピングの後は、ケープタウンの夜景観賞。

日中とは違う、落ち着いた街の表情。

ただ、写真は見事にブレブレでした。

夜景撮影は難しい。

きれいな景色を前にしても、思うように撮れないもどかしさ。

でも、写真よりも大切なのは、自分の目で見た記憶。

そう思うことにします。

治安への不安

正直に言えば、ケープタウンの治安については事前に少し不安がありました。

「南アフリカは危ない」という情報も目にしていました。

でも、現地ガイドさんと添乗員さんがしっかりと案内してくださり、
無事に観光を終えることができました。

旅は、自分一人ではなく、
支えてくれる人たちがいてこそ成り立つもの。

改めて感謝の気持ちが湧いてきました。

ホテルへ戻ると、すっかり疲れが出ていました。

シャワーを浴び、ベッドに横になると、
砂漠の赤、海の青、霧の白が頭の中に浮かびます。

砂漠から海へ。

同じアフリカでも、こんなにも景色が違う。

その多様さに驚きながら、静かに目を閉じました。

明日も、早朝出発です。

デッドフレイとビッグダディ、白と赤の世界へ

まだ空が群青色に包まれている時間、ロッジの前に集合しました。
手には昼食用のBOX。日の出前の出発です。

砂漠の朝は冷え込みます。
昨日あれほど暑かったのが嘘のように、空気はひんやりとしていました。

今日は、ずっと来たかった場所へ向かいます。

デッドフレイ。

写真で何度も見て、いつか必ず行きたいと心に決めていた場所。
白い大地に、黒く立ち枯れた木々。
その周囲を赤い砂丘が取り囲む、あの幻想的な風景。

「本当に行けるんだ」

バスの中で、静かに胸が高鳴っていました。

夢に見たデッドフレイへ

駐車場からしばらく歩くと、目の前にその景色が広がりました。

白い地面。
その上に、まるで時間が止まったかのように立つ枯れ木。
周囲を囲むのは、なめらかな曲線を描く赤い砂丘。

現実なのに、どこか現実感がない。

不思議な気分でした。

まだ太陽は低い位置にあり、空は淡い色をしています。
やがてゆっくりと日が昇り、光が差し込むと、砂丘の色が一変しました。

オレンジから、深い赤茶色へ。

白い地面とのコントラストが、いっそう際立ちます。

まるで一枚の絵画の中に入り込んだような光景。

言葉よりも先に、シャッターを切っていました。

ただ、夢中になる時間

デッドフレイでは、時間の感覚が少し曖昧になります。

観光地でありながら、どこか静けさがある。
観光客はいるのに、不思議と騒がしくない。

私は夢中で写真を撮りました。

枯れ木のシルエット。
足跡のない白い地面。
空の青と砂丘の赤の境界線。

スマホだけしか持ってきていないことを、前夜少し後悔しましたが、それでも十分すぎるほどの景色が目の前にありました。

何百年、何千年という時間をかけてつくられたこの場所。
川が干上がり、水が消え、木が枯れ、それでもなお立ち続けている。

その壮大な時間の流れの中に、自分がほんの少しだけ立っている。

そう思うと、自然と「ありがとう」という気持ちが湧いてきました。

この絶景を、今この瞬間に見ることができたことに、ただ感謝です。

ビッグダディ

今回はビッグダディへの登頂はしませんでした。

遠くからその姿を見上げるだけでも、十分に圧倒されます。
高さ約325メートルといわれる巨大な砂丘。

あそこを登る人たちの姿が小さく見えます。

「いつかまた来られるなら、今度は登ってみたい」

そんな思いを胸に、バスは次の目的地へ向かいました。

McGregor’s Bakeryのアップルパイ

デューン7へ向かう途中、トイレ休憩で立ち寄ったのが
「McGregor’s Bakery」。

砂漠の観光地にあるとは思えない、可愛らしいベーカリーです。

持ち帰りでアップルパイを購入しました。

一口食べてみると、想像していた“しっとりパイ”ではなく、どちらかというとクッキー生地に近い食感。

甘くて、ずっしり。
飲み物が欲しくなるタイプです。

昼食前だったのですが、気づけば一人でぺろり。

砂漠観光の合間に、こんなほっとする時間があるのも嬉しいものです。

デューン7へ

さらに2時間半ほどバスで移動し、デューン7に到着。

ナミビアで最も高い砂丘といわれています。

目の前にそびえる砂の山。

正直に言えば、もう体力は限界でした（笑）

登る気力は残っておらず、写真撮影だけで満足。

遠くから眺めるだけでも、その大きさは十分に伝わります。

こうして、ナミビア観光は終了。

赤い砂と白い大地の世界が、ゆっくりと遠ざかっていきました。

ウォルビスベイ空港へ

バスでウォルビスベイ空港へ向かいます。

長い移動の中で、ツアー客の皆さんと自然と会話が弾みました。

「デッドフレイ、すごかったですね」
「ビッグダディ、登る人すごいですよね」

少人数だからこそ、感想を共有できる時間が心地いい。

空港は小さな飛行場。
搭乗までは、皆で楽しくおしゃべりをしながら時間を過ごしました。

飛行機までは徒歩で移動。

こんなところにも、アフリカらしさを感じます。

エアリンクでケープタウンへ

エアリンク（Airlink）4Z-0349便にて、ウォルビスベイからケープタウンへ。

飛行時間は約2時間10分。

短いフライトですが、軽食が提供されました。

窓の外には、徐々に海の色が広がります。

砂漠から海へ。

景色ががらりと変わる瞬間に、旅の面白さを感じました。

ケープタウン到着、そして停電

ケープタウン空港で現地ガイドさんと合流し、
ケープ タウン ロッジ ホテルへ向かいます。

このホテルに2連泊したというのに、
残念ながら写真は一枚もありません。

きっと、それだけ疲れていたのだと思います。

部屋に入り、荷物をほどこうとしたその瞬間。

突然、停電。

部屋が真っ暗になりました。

一瞬、何が起きたのかわからず固まります。

「え…？」

すぐに復旧したのでほっとしましたが、
これもまた海外らしい体験です。

砂漠から都市へ

夕食は20時30分頃、ホテルのレストランで。

メインは数種類の中から選ぶ形式で、私はハンバーガーをチョイスしました。

砂漠での壮大な自然から一転、
都会のレストランでいただく食事。

このギャップもまた旅の醍醐味です。

ツアー客の皆さんと今日の感想を語り合いながら、
笑い声が絶えない時間でした。

部屋に戻ったのは22時30分頃。

翌日も朝が早いため、シャワーを浴びてすぐに就寝。

デッドフレイの白と赤の世界、
ビッグダディの巨大な砂丘、
そして砂漠の静けさ。

その余韻を抱いたまま、眠りにつきました。

明日は、ケープタウン観光です。

セスリム・デューン45、赤い砂の夕日へ

朝、カーテンを開けると、ナミビアの空はどこまでも高く澄んでいました。

今日は、いよいよナミブ＝ナウクルフト国立公園へ向かいます。
世界最古の砂漠といわれるナミブ砂漠。その名前を聞くだけで、胸が少し高鳴りました。

ウィントフックから国立公園までは、バスでおよそ6時間。
地図で見るとそれほど遠く感じないのに、実際に走ってみると、距離の感覚がまるで違います。

窓の外に広がるのは、どこまでも続く乾いた大地。
木々はまばらで、空の広さが強調される景色。

「アフリカって、本当に広いんだ」

そんな当たり前のことを、あらためて実感しました。

砂漠へ向かう道のり

バスの中では、まだ少し眠気が残っていました。
長距離移動の疲れも完全には抜けていません。

それでも、窓の外をぼんやり眺めているだけで、不思議と飽きない。
何もないように見える景色の中に、時折現れる動物の姿や、小さな集落。

この“何もなさ”こそが、ナミビアの魅力なのかもしれません。

昼食は途中のレストランでいただきました。
意外にもメニューはピザ。

大地のど真ん中で食べるピザは、なんだか不思議な感覚です。

デザートにはチョコレートケーキ。
甘いものが疲れた身体にじんわりと染みわたります。

ここからさらに走り、ついに砂漠の入り口へ。

ソスス・デューン・ロッジへ

この日宿泊するのは「ソスス・デューン・ロッジ」。

何もない大地の中に、ぽつんと佇む茅葺き屋根のバンガロー。
遠くから見ると、まるで物語の中の世界のようでした。

チェックインを済ませ、荷物を部屋に置きます。

広い敷地に点在するバンガロー。
自然と一体化するような造りで、無駄な装飾はありません。

都会のホテルとはまったく違う空気。

ここに泊まるんだと思うと、少しわくわくしました。

セスリエム・キャニオン

まず向かったのは、セスリエム・キャニオン。

細く切り込まれた渓谷の中を、ゆっくりと歩きます。
岩肌は太陽に照らされてオレンジ色に輝いていました。

数百万年かけて削られた大地。

自然が作り出した造形のスケールに、ただ圧倒されます。

砂漠というと砂丘ばかりを想像していましたが、
こんなダイナミックな渓谷もあるのだと知りました。

デューン45へ

そして、いよいよこの日のハイライト。

デューン45での夕日鑑賞です。

バスを降りると、目の前に広がる赤茶色の砂丘。
太陽の光を浴びて、砂がきらきらと輝いていました。

「きれい…」

思わず声が漏れます。

デューン45は、ナミブ砂漠の中でも特に美しいといわれる砂丘。
なめらかな曲線と、光と影のコントラストが印象的です。

夕日を見るために、砂丘を登ります。

見た目以上に急で、足がずぶずぶと砂に埋もれる。

私は途中でマリンシューズに履き替えました。
普通の靴よりも歩きやすく、砂も入りにくい。

それでも、なかなか前に進まない。

コロナ禍の間、運動不足だった私にはかなりきつい登りでした。

一歩進んで、半歩戻るような感覚。
息が上がり、太ももがじわじわと痛くなります。

「もう少し…」

そう自分に言い聞かせながら、ゆっくりと登りました。

赤く染まる砂丘

ようやく砂丘を登りきったものの、太陽はまだ少し高い位置にありました。
私たちはそのまま、砂の上に腰を下ろして、静かに沈むのを待ちました。

足元の砂はまだほんのり温かく、風がときおりやさしく頬をなでていきます。
目の前には、広がる赤茶色の大地と、ゆっくりと傾いていく太陽。

ただ、待つだけの時間。

何かをするわけでもなく、写真を撮り続けるわけでもなく、
ただ座って、空の色が変わっていくのを見つめていました。

やがて太陽が地平線に近づくと、砂丘の色が少しずつ深みを帯びていきます。
オレンジ色から赤へ、赤から少し紫がかった影へ。

その変化を、息をのむような静けさの中で見届けました。

登るのは大変でしたが、
この「待つ時間」こそが、いちばん贅沢だったのかもしれません。

誰かが記念に砂を持ち帰っていました。
その気持ちもわかります。

この景色を、何か形として残したくなる。

私は砂を持ち帰りませんでしたが、
この色、この空気、この感覚は、きっと忘れないだろうと思いました。

砂漠の夜

昼間はTシャツに薄手のパーカーで十分でした。
日差しは強いけれど、空気は乾いています。

けれど、日が沈むと一気に気温が下がりました。

砂漠は寒暖差が激しい。
肌寒くなり、慌てて上着を羽織ります。

ロッジへ戻り、ホテルのレストランで夕食。

長い移動と砂丘登りで、身体はすっかり疲れていました。
でも、どこか満たされた気持ち。

食後、ふと空を見上げると——

星が、信じられないほどきれいでした。

街灯もほとんどない砂漠の夜。
無数の星が、空いっぱいに広がっています。

皆で外に出て、しばらく空を見上げました。

「すごい…」
「こんな星、初めて見た」

そんな声があちこちから聞こえます。

そのとき、少しだけ後悔しました。

コロナ禍の断捨離で、一眼レフカメラを手放してしまったこと。

今持っているのはスマホだけ。

この星空を、ちゃんと撮れない。

あのときは軽やかに生きるための決断だったけれど、
この瞬間だけは、少し寂しく感じました。

静かなロッジの夜

ロッジまでの道には明かりがありません。

懐中電灯が必須です。

足元を照らしながら歩く夜道は、少し心細い。
広い敷地に点在するバンガロー。

部屋に一人でいると、外の静けさが逆に強く感じられます。

物音はほとんどない。
風の音だけが、かすかに聞こえる。

シャワーを浴び、ベッドに横になります。

今日は、本当に濃い一日でした。

ウィントフックから6時間の移動。
渓谷ハイキング。
砂丘登り。
そして、赤い夕日と満天の星。

身体はくたくたなのに、心はどこか澄んでいました。

「私は、今、ナミブ砂漠にいる」

その事実が、静かに胸に広がります。

明日は、いよいよデッドフレイへ。

写真でしか見たことのない、あの白と黒の世界が待っています。

4年ぶりの海外旅行。
楽しみなはずなのに、胸の奥には小さな緊張がずっと居座っていました。

「本当に行くんだ」

その実感が、じわじわと押し寄せてきます。

念のため、と予定よりも早く家を出ました。
久しぶりすぎて、何にどれくらい時間がかかるのか感覚が戻っていなかったからです。

スーツケースは事前に宅配で成田空港へ送っていました。
海外旅行ではよく利用しているサービスですが、これも久しぶり。
「ちゃんと届いているよね？」と、少しだけ不安になります。

しかも今回は、荷物がやたらと多い。

コロナ明けということもあり、マスクや消毒用品、万が一の常備薬。
乗り継ぎが多い長距離移動なので機内用グッズも増えました。
久しぶりの海外という不安が、きっと無意識に荷物を増やしていたのだと思います。

身軽に旅するのが理想なのに、気づけばスーツケースはしっかり重量級。
「大丈夫かな」と思いながらも、もう後戻りはできません。

成田空港での再スタート

成田空港に到着すると、まずは旅行会社の受付カウンターへ向かいました。

今回のツアーは関西発の参加者が多く、添乗員さんも大阪から来られていました。
成田組はここで初めて合流です。

ツアー客は全員で12名。

コロナ前なら40人規模が普通でしたから、やはり少ない。
でもその分、どこか穏やかな空気が流れていました。

旅行会社のチェックインを済ませ、続いて航空会社のチェックインへ。
エチオピア航空は初めて。
少し緊張しながらカウンターで手続きを行い、無事にスーツケースを預けました。

今回は乗り継ぎが複数回あります。

成田 → 仁川 → アディスアベバ → ウィントフック。

ロストバゲージ対策は必須です。
一泊分の衣類、下着、最低限の化粧品、歯ブラシなどは必ず手荷物へ。

長距離移動では「スーツケースが届かない」可能性をゼロにすることはできません。
だからこそ、自分でできる備えはしておきます。

久しぶりのセキュリティチェック。
スマホは出すんだっけ？液体は？と一瞬戸惑いながらも無事通過。

出国審査も以前と少し雰囲気が変わっていて、
「海外旅行ってこうだったな」と懐かしさと緊張が入り混じりました。

搭乗ゲートを確認し、まだ時間があったのでプライオリティパスで利用できるラウンジへ向かいます。

久しぶりのラウンジ。
静かな空間でコーヒーを飲みながら、滑走路を眺める。

飛行機が次々と飛び立っていく光景を見て、ようやく実感が湧いてきました。

「本当に、アフリカへ行くんだ」

初めてのエチオピア航空

今回利用するのはエチオピア航空。

行程は
成田 → 仁川 → アディスアベバ → ウィントフック。

実際は韓国・仁川空港で一度降機します。

成田から仁川までは約2時間40分。
久しぶりの離陸は、やっぱり少しだけ胸が高鳴りました。

雲を突き抜ける瞬間、
「ああ、旅が始まった」と心の中でつぶやきます。

仁川からアディスアベバまでは約12時間。
ここが長い。

でも幸いなことに、隣の席は空席でした。
横に誰もいないだけで、こんなにも快適さが違うのかと実感します。

足を伸ばし、体勢を変えながら、映画を観たり、うとうとしたり。
長距離フライトは体力勝負ですが、思っていたよりも穏やかに過ごせました。

成田からの便は韓国経由ということもあり、機内食にキムチが付いていました。
このキムチが意外にも美味しくて、ごはんが進む進む。

長時間フライトの中で、こういう小さな楽しみは大切です。

アディスアベバ到着後は、さらに乗り継ぎ。

そしてアディスアベバ → ウィントフックが約5時間45分。

トータルで見ると、乗り換えや待ち時間を含めてほぼ丸一日の移動です。

さすがに身体は疲れます。

でも、ウィントフック行きの搭乗を待つ間、
ツアー客の皆さんと初めてしっかりお話をしました。

「どちらから来られたんですか？」
「アフリカは初めてですか？」

少人数だからこそ、自然と会話が生まれます。

ウィントフック行きの機内食は2回。
時差と移動で感覚が曖昧になりながらも、
確実にアフリカへ近づいていることだけははっきりしていました。

ナミビア到着。乾いた空気

ウィントフックの空港に降り立った瞬間、
まず感じたのは空気の乾きでした。

「アフリカに来た」

ようやく、その言葉が現実味を帯びます。

長い長い移動の末、ついにアフリカ大陸。

入国手続きを終え、バスに乗り込み市内へ向かいます。

ウィントフック市内観光

まず訪れたのはクリスチャン教会。
外観のみの見学でしたが、青空に映える建物がとても美しかった。

花がきれいに咲いていて、
「アフリカ＝荒野」というイメージが少し変わります。

続いてバスの車窓からカトゥトゥーラタウンを見学。

先ほど見た整った教会の景色とは対照的に、
バラック小屋が並ぶ光景が広がっていました。

同じ街の中にある、あまりにも大きなギャップ。

そのコントラストに、言葉を失いました。

観光地としてのアフリカだけでなく、
そこに暮らす人々の日常も垣間見る。

アフリカンマーケットでは活気あふれる空気に包まれました。
野菜や肉、衣類や日用品が並び、
現地の人々の生活の息づかいが感じられます。

観光とはいえ、その土地のリアルに触れる時間は貴重でした。

ホテルでのハプニング

観光後は
Avani Windhoek Hotel & Casino（アヴァニ ウィントフック ホテル & カジノ）へ。

外観もロビーもシンプルで洗練されていて、
「素敵なホテルだな」と思いながらチェックイン。

ところが。

部屋に入り、水回りをチェックした瞬間、凍りつきました。

トイレが、掃除されていない。

それも、はっきりとわかるレベルで。

一瞬、頭が真っ白になります。

「え…？」

疲れもあって、少しショックでしたが、
すぐに添乗員さんへ連絡し部屋を変えてもらいました。

海外ではこういうこともある、と頭ではわかっていても、
やはり実際に直面すると驚きます。

新しい部屋は問題なし。
ようやくほっと一息。

夕食、そして限界

夕食はホテルのレストランでビュッフェ。

長距離移動と観光で身体はすっかり疲れていましたが、
温かい料理を口にすると、ようやく落ち着きました。

今日だけで何時間移動したのだろう。

成田を出発してから、ほぼ丸一日。
そしてそのまま観光。

体力的にはかなりハードな2日間でした。

部屋に戻ると、シャワーを浴び、
ベッドに横になった瞬間、意識がすっと遠のきました。

こうして、4年ぶりの海外旅行、
そして人生初のアフリカの最初の2日間は、
長い長い移動とともに、あっという間に過ぎていきました。

明日はいよいよ、ナミブ砂漠へ。

あの写真やテレビで見たデッドフレイの世界が、
ついに目の前に広がるのです。

しかもそれは、コロナ禍を経て4年ぶりとなる海外旅行。
行き先は、ナミビア・南アフリカ・ジンバブエ・ザンビア・ボツワナを巡る、南部アフリカ5カ国周遊9日間のツアーでした。

今振り返っても、この旅は私の中で特別な意味を持っています。
それは単に「初めてのアフリカ」だったからではなく、「もう一度、世界へ踏み出す勇気をくれた旅」だったからです。

なぜアフリカを選んだのか

実は、最初からアフリカを目指していたわけではありません。

コロナ明け初の海外は、ヨルダンへ行くはずでした。
ペトラ遺跡や死海を訪れるツアーを申し込み、久しぶりの海外旅行に向けて気持ちを高めていたのです。

ところが出発1か月前、フライトがキャンセルに。
それに伴いツアー自体も催行中止となってしまいました。

「え…？」と、しばらく現実を受け止められませんでした。

すでに会社の休みは取ってあります。
久しぶりの海外旅行へ向けて気持ちも準備も整えていたのに、突然それが白紙になる。

落ち込みました。でも同時に思ったのです。

――このまま休みを無駄にしたくない。

どこかへ行きたい。
もう一度、世界を見たい。

そうして探し始めたとき、目に飛び込んできたのが「南部アフリカ5カ国周遊」の文字でした。

正直に言えば、アフリカは「いつか行けたらいいな」と思っていた場所。
優先順位はそこまで高くなかったかもしれません。

でも、そのツアーの行程を見た瞬間、心が強く惹きつけられました。

ナミブ砂漠、デッドフレイ観光付き。

白い大地に、黒く立ち枯れた木々。
オレンジ色の砂丘とのコントラスト。
写真やテレビでしか見たことのない、あの異世界のような風景。

「ここに立ってみたい」

その気持ちが、すべてを決めました。

ヨルダンがダメになったのは残念でしたが、もしかしたらあのキャンセルは、私をアフリカへ導くための出来事だったのかもしれません。

4年ぶりの海外。行っても大丈夫？

最後に海外へ行ったのは、ペルーのマチュピチュ。
あれから4年が経っていました。

空港へ向かう道すがら、胸がざわざわしていたのを今でも覚えています。

コロナはまだ完全に終わったわけではない。
ニュースでは海外旅行へ出る人が少しずつ増えていると言っているけれど、本当に行って大丈夫なのだろうか。

私は幸いにも一度もコロナにかかったことがありませんでした。
だからこそ、「もし海外で感染したらどうしよう」という不安が頭をよぎります。

隔離になったら？
帰国できなかったら？
体調を崩したら？

考え出すと、心配は尽きません。

それでも。

不安よりも、「行きたい」という気持ちのほうが強かった。

世界をまた自分の目で見たい。
空港のあの独特の空気を感じたい。
飛行機に乗って、知らない土地へ向かうあの高揚感をもう一度味わいたい。

私は自分に問いかけました。

「怖いからやめるのか、それとも行きたいから進むのか」

答えは、後者でした。

成田空港に立ったとき、胸の奥に広がったのは、懐かしい匂いと高揚感。
「帰ってきた」という感覚に近いものだったかもしれません。

旅は、私にとってやはり特別なものなのだと、改めて実感しました。

少人数だからこそ生まれた、旅の空気

コロナ前の団体ツアーは、40人前後が当たり前でした。
大型バスにぎっしり乗り込み、観光地を巡る。
それもまた楽しい時間でした。

ところが今回のツアーは、参加者わずか12人。

最初は「少ないな」と思いました。
でも、その少人数こそが、この旅をより特別なものにしてくれたのです。

食事のとき、自然と同じテーブルを囲み、会話が生まれる。
移動中も顔と名前が一致し、ちょっとした出来事を共有できる。

ナミブ砂漠で見上げた星空。
ビクトリアの滝の轟音。
チョベ国立公園で出会った象の群れ。

その感動を「すごいですね」とすぐ隣の人と分かち合える。

コロナ明けのツアーは、私がその後参加した旅行も含めて、ほとんどが10数名規模でした。
以前のような大人数ではなくなったぶん、参加者同士の距離はぐっと近くなったように感じます。

そしてもうひとつ、変わったことがあります。

旅行代金。

コロナ前と比べると、1.5倍から2倍近くに上がっていました。
正直に言えば、簡単に「安い」と言える金額ではありません。

それでも参加した人たちは、皆どこか覚悟を決めているように見えました。

「それでも行きたい」

そんな気持ちを持った、本当の旅行好きが集まっている。

だからこそ話も合うし、価値観も近い。
自然と“旅友”と呼べるような出会いも生まれました。

旅は、景色だけでなく、人との出会いも大きな財産なのだと、改めて感じた瞬間でした。

9日間で出会った、地球の原風景

この旅で、私はさまざまな景色に出会いました。

世界最古の砂漠といわれるナミブ砂漠。
デッドフレイの静寂。
空を焦がすような夕日。
吸い込まれそうな満天の星。

テーブルマウンテンの上から見下ろすケープタウンの街。
轟音と水しぶきに包まれたビクトリアの滝。
サファリで目の前に現れた野生の象。

どれもが圧倒的で、言葉を失う瞬間の連続でした。

けれど、それ以上に心に残っているのは、

「私はまた世界に出られた」

という実感です。

不安を抱えながらも一歩踏み出したこと。
キャンセルという出来事をきっかけに、新しい大陸へ向かったこと。

もしヨルダンが予定通り催行されていたら、アフリカへ行くのはもっと先になっていたかもしれません。

人生は、思い通りにいかないこともある。
でも、その先に思いがけない出会いが待っていることもある。

南部アフリカ5カ国周遊9日間。
それは単なる観光旅行ではなく、私にとって「再出発」の旅でした。

次の記事からは、ナミブ砂漠の夕日、デッドフレイの幻想的な景色、ビクトリアフォールズの迫力、そしてチョベ国立公園のサファリ体験を、ひとつひとつ丁寧に綴っていきたいと思います。

あのとき感じた、地球の鼓動のような時間を。

もし、アフリカは遠い、怖い、ハードルが高い――そう思っている方がいたら。

この旅の記録が、そっと背中を押せたら嬉しいです。

世界は、想像しているよりも、ずっと広くて、そして温かいのだから。

• HISのヨルダン周遊6日間ツアーの全行程と体験談
• ヨルダン旅行の具体的な費用内訳(総額約37万円)
• ペトラ遺跡・死海・ジェラシュ・アンマンの見どころ
• 中東旅行の安全性と添乗員付きツアーの安心感
• 出発前の不安と、実際に行ってみて感じたこと

ヨルダン旅行記|全日程の目次

各日の詳細はこちらから読めます。気になる日からチェックしてみてくださいね。

• 📖 ①ヨルダン6日間ツアー|ペトラ遺跡と死海を巡る感動の旅
• 📋 ②ヨルダン6日間ツアーの内容と行程|添乗員付きで安心だった理由
• ✈️ ③1日目・2日目|羽田深夜発からアンマン到着までの移動記録
• 🏛️ ④3日目|世界遺産ペトラ遺跡観光(感動のハイライト)
• 🌊 ⑤4日目|死海へ
• 🛕 ⑥5日目|マダバ・ジェラシュ・アンマン観光〜帰国

― 一歩踏み出して、本当に良かった ―

ヨルダン旅行を考え始めたとき、私の中での目標はとてもシンプルでした。
「エル・ハズネとエド・ディルをこの目で見ること」。
映画『インディ・ジョーンズ／最後の聖戦』で憧れ続けてきたペトラ遺跡。その象徴的な2つの建造物に行けさえすれば、それで十分だと思っていました。

でも実際に訪れてみて、その考えは大きく変わりました。

ペトラ遺跡は「一生に一度」では足りない場所

ペトラ遺跡は、想像していた以上に奥深く、広く、そして生きている遺跡でした。
シークを抜けてエル・ハズネが目の前に現れた瞬間の感動は、今でもはっきりと覚えています。岩の隙間から突然現れるあの景色は、何度写真で見ていても、実際に立つとまったく別物でした。

そしてエド・ディル。
長い階段を登り切った先で出会うあの巨大な建造物は、息が切れていたことさえ忘れてしまうほどの存在感でした。無我夢中でシャッターを切り、「来てよかった」という気持ちが、心の奥からじわじわと広がっていきました。

けれど、歩けば歩くほど、
「まだ見ていない場所がたくさんある」
「ここは1日では全然足りない」
そう感じるようになります。

ペトラ遺跡では、今もなお発掘調査が続いています。つまり、完成された遺跡ではないのです。次に行ったときには、また違う景色に出会えるかもしれない。そう思うと、「また必ず行きたい場所」になりました。

今回はツアーにペトラ・バイ・ナイトが含まれておらず、それを見られなかったことが唯一の心残りです。夜の闇の中、ろうそくの灯りに照らされるエル・ハズネ──。次に訪れるときは、ぜひ体験してみたいと思っています。

ヨルダンという国への印象

正直に言うと、出発前は少し不安もありました。
中東というイメージ、治安、言葉、情勢…。実際、出発の直前にはパレスチナ・イスラエル情勢のニュースもあり、「本当に行けるのだろうか」と何度も考えました。

それでも旅行会社から中止の連絡はなく、思い切って参加することにしました。

結果として、行って本当に良かったと思っています。
現地の人は親切で、街は活気があり、遺跡はどこも圧倒的。これまで抱いていた漠然とした不安は、現地で一つずつ消えていきました。

以前は、ヨルダンはイスラエル旅行とセットになったツアーが多かったと聞きます。平和な状況が戻ったら、またその形で訪れるのも良いなと思いました。歴史や宗教が複雑に絡み合う地域だからこそ、実際に足を運ぶ意味があると感じます。

HISヨルダンツアーの詳細と費用内訳

今回参加したツアーの詳細をご紹介します。これからヨルダン旅行を検討する方の参考になれば嬉しいです。

ツアー概要

• 旅行会社:HIS
• ツアー名:●添乗員同行●魅惑のヨルダン周遊6日間
• 出発時期:2023年10月上旬
• 添乗員:同行(日本から)
• 訪問地:ペトラ遺跡・死海・マダバ・ジェラシュ・アンマン

ヨルダンツアーの費用内訳(一人参加・一人部屋利用)

気になる費用は、私が実際に支払った金額でお伝えします。

• 旅行代金:299,800円
• 一人部屋追加代金:34,000円
• 日本国内空港使用料:3,050円
• 現地税:29,840円
• 国際観光旅客税:1,000円
• 合計:367,690円

これに加えて、現地レストランでのドリンク代やお土産代として約2万円ほど使いました。

ヨルダンは中東の中では比較的治安が安定していると言われますが、個人で手配するのはハードルが高い国です。HISの添乗員同行ツアーなら、総額40万円弱でペトラ遺跡と死海という二大世界遺産を効率よく巡れます。言葉や手配の不安なく、安心して旅を楽しめたのは、この費用以上の価値がありました。

添乗員付きツアーだからこその安心感

今回参加したのは、6日間という比較的短いツアーでした。
それでも、ペトラ、死海、マダバ、ジェラシュ、アンマンと、ヨルダンの見どころをぎゅっと詰め込んだ内容で、満足度はとても高かったです。

特に良かったのは、

• 日本からの添乗員さんが常にサポートしてくれたこと
• 現地ガイドさんの説明が丁寧だったこと
• 全食事付きで、食事場所に悩む必要がなかったこと

言葉に不安があり、細かい手配が苦手な私にとって、この「安心感」は何より大きなポイントでした。

食事は全体的にとても美味しかったのですが、連日の移動と暑さ、疲れが重なったせいか、途中で少しお腹が緩くなってしまいました。実は同じような状態になったツアー客の方も何人かいて、環境の変化やスパイスの影響はやはりあるのだと実感しました。

帰国の大変さも、旅の一部

正直なところ、帰国の深夜便はかなり疲れました。
体力的にはきついですし、時差と疲労が一気に押し寄せてきます。

それでも、羽田到着後に利用できた天然温泉平和島は、本当にありがたい存在でした。シャワーと温泉で体を休め、同じツアーの方々とおしゃべりしながら過ごした時間は、旅の余韻をやさしく締めくくってくれました。

ツアー代金と「選び方」について思うこと

コロナ明け以降、ツアー代金が全体的に値上がりしているのは事実です。
純粋に「安さ」だけを考えるなら、個人旅行の方が安く済むと思います。

でも、

• 言葉に不安がある
• 手配が面倒
• とにかくペトラ遺跡に行きたい

そんな人には、添乗員付きツアーはとても良い選択肢だと思います。

限られた日程の中で、無理なく、効率よく、安心して旅ができる。
それはお金だけでは測れない価値でした。

迷っているなら、一歩踏み出してみてほしい

ヨルダンは、行く前よりも、行った後の方がずっと身近な国になりました。
不安がゼロになることはありません。でも、不安があるからこそ、旅が終わったときの達成感は大きくなります。

今回の旅を終えて、心から思うことがあります。

「一歩踏み出して、本当によかった」

もし今、
「行きたいけど不安」
「私にはハードルが高いかも」
そう感じているなら、無理のない形で構いません。

ツアーという選択肢も含めて、ぜひ検討してみてください。
ペトラ遺跡で感じたあの感動は、きっとあなたの中にも、長く残る旅の記憶になるはずです。

ヨルダン旅行記|各日の詳細はこちら

👉 各日ごとの詳細記事は以下からどうぞ:

• 📖 ①ヨルダン6日間ツアー|ペトラ遺跡と死海を巡る感動の旅
• 📋 ②ヨルダン6日間ツアーの内容と行程|添乗員付きで安心だった理由
• ✈️ ③1日目・2日目|羽田深夜発からアンマン到着までの移動記録
• 🏛️ ④3日目|世界遺産ペトラ遺跡観光(感動のハイライト)
• 🌊 ⑤4日目|死海へ
• 🛕 ⑥5日目|マダバ・ジェラシュ・アンマン観光〜帰国