一人旅で“住んでみたい”と感じた場所たち

旅を重ねるうちに、
「次はどこに行こう？」という問いが、少しずつ変わってきました。

以前は、
「まだ行ったことのない国」
「世界遺産をたくさん見られる場所」
そんな基準で旅先を選んでいました。

でも今は、
“ここでしばらく暮らしてみたいかどうか”
が、旅先を考えるときの大きな基準になっています。

短期旅行では気づかなかった、その国の空気感。
一人でいても居心地がいいか。
言葉や文化に、過度な緊張を感じずに過ごせるか。

そんな視点で振り返ってみると、
「長期滞在したい」と心から思える国は、実は多くありませんでした。

今回は、これまでの旅を通して
一人旅で“住んでみたい”と感じた国を、
ランキング形式でまとめてみたいと思います。

第1位｜ カナダ

「もう一度、あの時間を過ごしたい国」

カナダは、
「住んでみたい」というよりも、
「もう一度住みたい国」です。

若い頃、ワーキングホリデーで暮らした経験があり、
私にとっては、海外生活の原点とも言える場所。

正直に言うと、
その頃の記憶なので、今のカナダがどれほど変わっているのかは分かりません。
それでも、思い出すのはいつも、
安心感と、人のやさしさです。

街を歩いていても、
バスに乗っていても、
一人でカフェに入っても、
「一人でいること」がまったく不自然ではありませんでした。

治安が良く、人との距離感がちょうどいい。
困っていれば声をかけてくれるけれど、
必要以上に踏み込んでこない。

そして、
英語圏でありながら、地域によってはフランス語圏の文化にも触れられる。
一つの国の中で、二つの言語と文化を体験できるのは、
長期滞在だからこそ味わえる魅力だと思います。

自然は雄大なのに、
都会はちゃんと都会。
でも、息苦しさはない。

観光地を巡るだけではなく、
日常の中に溶け込むように、
じっくり、ゆっくり、隅々まで暮らすように旅をしたい。

今の私が長期滞在するなら、
やっぱり最初に思い浮かぶのはカナダです。

第2位｜ マルタ共和国

「短期旅行で、住めそうだと感じた国」

今回のマルタ旅行を終えて、
強く感じたのは、
「ここは、長く滞在できる国だ」ということでした。

観光地としてのマルタはもちろん魅力的ですが、
それ以上に印象に残ったのは、
日常の過ごしやすさです。

治安が良く、
英語が公用語で、
物価も高すぎない。

一人で歩いていても、不安を感じる場面がほとんどなく、
「今日は何もしなくてもいい」と思える日が想像できました。

次にマルタを訪れるなら、
今度はもっと時間をかけて滞在したい。

遺跡巡りをじっくりして、
これまで駆け足で見てきた場所を、
何度も訪れてみたい。

そして、
カラヴァッジオの足跡巡りも、
時間に追われずに楽しみたいと思っています。

短期旅行でここまで「住めそう」と感じた国は、
実はあまり多くありません。

マルタは、
これからの旅のスタイルを考えるきっかけをくれた国です。

第3位｜ アイルランド

「自分のペースを大切にできる場所」

アイルランドを思い出すと、
まず浮かぶのは、
時間の流れのゆっくりさです。

無理に何かをしなくてもいい。
一人でいても、気まずくならない。

カフェで本を読んでいても、
パブで一杯飲んでいても、
「そこにいていい」と感じられる空気があります。

自分のペースで過ごせるということは、
長期滞在において、とても大切な要素だと思います。

英語圏でありながら、
どこか素朴で、あたたかい。

刺激が多すぎないからこそ、
心が疲れにくい。

長く滞在するなら、
観光よりも、日常を大切にしたい。
そんな今の気分に、
アイルランドはとてもよく合っています。

共通して感じたこと

英語初心者にやさしい国

今回挙げた
カナダ・マルタ・アイルランド。
この3か国には、共通点があります。

それは、
英語初心者にもやさしく対応してくれる国だということ。

完璧な英語を話せなくても、
ゆっくり聞いてくれる。
言い直してくれる。
身振り手振りで、なんとかしようとしてくれる。

この「やさしさ」は、
一人で海外に滞在する上で、何より心強いポイントです。

あえて、4位以下を決めなかった理由

「ランキング」と言いつつ、
今回は3位までしか挙げていません。

それは、
今の私が本当に長期滞在したいと思える国が、この3か国だから。

無理に順位を増やすよりも、
正直な気持ちを書きたかった。

これから先、
また新しい国を訪れて、
「ここも住んでみたい」と思える場所が増えるかもしれません。

そのときは、
このランキングも、きっと更新されていくはずです。

旅は「行く」から「暮らす」へ

若い頃は、
とにかく遠くへ行きたいと思っていました。

今は、
自分が心地よくいられる場所で、長く過ごしたい。

旅の形が変わったのは、
年齢のせいだけではなく、
たくさんの経験を重ねてきたからだと思います。

これからの旅は、
数を増やすよりも、
深さを大切にしていきたい。

そんな気持ちで、
次の旅先を考えています。

このランキングが、
誰かが「一人で海外に行ってみようかな」と思う、
小さなきっかけになったら嬉しいです。

• 旅物語「マルタ島を訪ねる6日間」ツアーの全行程と体験談
• 冬のマルタ旅行の具体的な費用(約35万円)
• 女性一人旅にマルタがやさしい7つの理由
• オフシーズン(1月)の旅行のメリットと注意点
• ヴァレッタ・ゴゾ島・青の洞門などの見どころ

マルタ旅行記|全日程の目次

各日の詳細はこちらから読めます。気になる日からチェックしてみてくださいね。

• 📖 ①【プロローグ】冬のマルタを選んだ理由
• ✈️ ②【1日目】日本出発〜マルタ到着
• 🏛️ ③【2日目】世界遺産の街・ヴァレッタ観光
• 🌊 ④【3日目】青の洞門と静寂の古都イムディーナとラバト
• ⛴️ ⑤【4日目】ゴゾ島日帰り旅
• 🛬 ⑥【5、6日目】モスタ観光と帰国

6日間のマルタ旅行を終えて、今いちばん強く感じていること。
それは、「冬のマルタは、一人旅にとてもやさしい国だった」という実感です。

これまで50カ国以上を旅してきましたが、
「また来たい」「今度は住んでみたい」と思えた国は、実はそう多くありません。
マルタは、その数少ない国のひとつになりました。

ここでは、1月にマルタを旅して感じた良かった点・注意点、
そして女性一人旅目線での総評を、正直な気持ちでまとめてみたいと思います。

1月のマルタが良かった理由①

人が少なく、観光しやすいオフシーズン

1月のマルタは、いわゆるオフシーズン。
そのおかげで、どの観光地も人が少なく、落ち着いて見学できました。

ヴァレッタの街歩きも、
ゴゾ島のシタデルも、
写真を撮るために長い列に並ぶことはほとんどありません。

世界遺産の街を、
「観光客として急かされる感覚」ではなく、
「その場の空気を味わいながら歩く感覚」で巡れたのは、冬ならではの魅力でした。

特に一人旅では、
・人混みが苦手
・自分のペースで歩きたい
・写真をゆっくり撮りたい
という方も多いと思います。

そういう意味で、冬のマルタはとても相性が良いと感じました。

1月のマルタが良かった理由②

旅行代金が抑えられる

コロナ明け以降、ヨーロッパ旅行の費用は全体的に高騰しています。
私自身も、以前に比べて「気軽に行ける価格ではなくなったな」と感じることが増えました。

その中で、オフシーズンのマルタは、比較的旅行代金が抑えられていたのが大きなポイントです。

今回は添乗員同行のツアーでしたが、
もし同じ内容をベストシーズンに申し込んでいたら、
おそらくかなり金額は上がっていたと思います。

「費用を抑えつつ、ヨーロッパを旅したい」
そんな人にとって、冬のマルタは現実的でありがたい選択肢でした。

1月のマルタが良かった理由③

治安が良く、夜も安心して歩けた

女性一人旅でいちばん気になるのは、やはり治安だと思います。

マルタは、今回の旅を通して
「一人で歩いていて怖いと感じる瞬間がほとんどない国」でした。

夜、ホテル周辺を歩いたときも、
スーパーマーケットへ行ったときも、
変な視線を感じたり、声をかけられたりすることはありませんでした。

もちろん、油断は禁物ですが、
過度に警戒し続けなければならない雰囲気ではなかったことが、
精神的にとても楽でした。

「一人で歩いても大丈夫」と思えることは、
旅の満足度に直結する要素だと改めて感じました。

1月のマルタが良かった理由④

物価が高すぎない

ヨーロッパというと、
「物価が高い」「何を食べても高い」というイメージを持つ方も多いと思います。

ですが、マルタの物価は、
体感としては日本と同じくらいでした。

・スーパーでの買い物
・レストランでの食事
・カフェでの飲み物

どれも「高すぎる」と感じることはなく、
安心して注文できました。

特にスーパーは、
一人旅の強い味方。
お水や軽食、お土産探しも気軽に楽しめました。

1月のマルタが良かった理由⑤

冬でも寒すぎない、観光しやすい気候

1月のヨーロッパ旅行で心配なのは、やはり寒さ。
ですが、マルタの冬は寒すぎません。

日中は、
東京の3月くらいの体感温度。
私は昼間、チェスターコートを脱いで、
セーター一枚で過ごせる日もありました。

雪が降ることもなく、
路面が凍ることもないので、
歩きやすく、観光がとても楽でした。

「冬のヨーロッパは寒そう…」
と不安に思っている方には、
マルタはちょうどいい“冬のヨーロッパ”だと思います。

1月のマルタが良かった理由⑥

英語が通じる安心感

マルタの公用語は英語。
これは、一人旅では本当に心強かったです。

レストラン、ホテル、スーパー、空港。
どこでも英語が通じるため、
最低限の英語力があれば困ることはほとんどありません。

「英語が完璧じゃなくても大丈夫」
この安心感は、
初めての国を旅する上で、とても大きなポイントでした。

1月のマルタが良かった理由⑦

食事がおいしい

正直、行く前は
「マルタ料理って、どんな感じなんだろう？」
という印象でした。

ですが、実際に食べてみると、
マルタ料理は素朴で、日本人の口にも合うものが多かったです。

・豆のスープ
・魚介の料理
・パスタ
・デザート

どれも「派手ではないけれど、しみじみおいしい」。
旅の疲れを癒してくれる食事でした。

旅物語のマルタツアー詳細と費用

今回参加したツアーの詳細をご紹介します。これからマルタ旅行を検討する方の参考になれば嬉しいです。

ツアー概要

• 旅行会社:旅物語
• ツアー名:”地中海の宝石”マルタ島を訪ねる6日間
• 出発時期:2024年1月下旬
• 添乗員:同行(日本から)
• 訪問地:ヴァレッタ・イムディーナ・青の洞門・ゴゾ島・モスタ
• 参加形態:女性一人参加

マルタツアーの費用

今回のツアーの旅行代金は355,310円でした(一人参加・諸費用込み)。

これに加えて、現地での飲食代やお土産代として約3万円ほど使いました。

コロナ明け以降、ヨーロッパ旅行の費用は全体的に高騰しています。そんな中、オフシーズンの1月を選んだことで、旅行代金を比較的抑えることができました。ベストシーズン(春〜秋)に同じ内容のツアーを申し込んでいたら、かなり金額は上がっていたと思います。

「費用を抑えつつ、ヨーロッパを旅したい」そんな人にとって、冬のマルタは現実的でありがたい選択肢でした。

冬のマルタで注意したい点

青の洞窟（ブルーグロット）は運休の可能性あり

良いことが多かった冬のマルタですが、
注意点もひとつあります。

それは、青の洞窟（ブルーグロット）。

冬は、
・波が高い
・風が強い

といった理由で、
ボートが運休になる確率が高くなります。

今回は運よく乗ることができましたが、
「見られたらラッキー」くらいの気持ちで予定を組むのがおすすめです。

女性一人旅目線での総評

総合的に見て、
マルタは女性一人旅でも安心して行ける国だと、胸を張って言えます。

・治安が良い
・英語が通じる
・物価が高すぎない
・気候が穏やか
・人がやさしい

これらが揃っている国は、実はそう多くありません。

次にマルタを訪れるなら、
今度はもっと長く滞在してみたい。
そして、今回は食べられなかった
名物のウサギ料理にも、ぜひ挑戦してみたいです。

短期の観光だけでなく、
「暮らすように旅する」ことも想像できる。
そんな不思議な魅力を持った国でした。

冬のマルタは、旅のハードルを下げてくれる国

「一人で海外旅行に行くのは不安」
「ヨーロッパはハードルが高そう」

そんな気持ちを持っている方にこそ、
冬のマルタをすすめたい。

この旅が、
誰かが一歩踏み出すきっかけになったら嬉しいです。

マルタ旅行記|各日の詳細はこちら

👉 各日ごとの詳細記事は以下からどうぞ:

• 📖 ①【プロローグ】冬のマルタを選んだ理由
• ✈️ ②【1日目】日本出発〜マルタ到着
• 🏛️ ③【2日目】世界遺産の街・ヴァレッタ観光
• 🌊 ④【3日目】青の洞門と静寂の古都イムディーナとラバト
• ⛴️ ⑤【4日目】ゴゾ島日帰り旅
• 🛬 ⑥【5、6日目】モスタ観光と帰国

いよいよマルタ滞在も最終日。
この日は帰国日でもあり、観光は控えめですが、旅の締めくくりとして印象深い一日になりました。

朝は少し遅めに起き、ゆっくりと朝食をいただきます。
連日の観光で疲れも溜まっていましたが、ここまで大きな体調不良もなく過ごせたことに、ほっとしました。
最後の朝食も、これまでと同じように穏やかな雰囲気。
「今日で終わりなんだね」と、どこか現実に引き戻されるような気持ちになります。

聖アンジェロ砦と、ビルグの街歩き

10時、ホテルを出発し、バスで最初の目的地へ向かいます。
到着したのは、聖アンジェロ砦。
近くのマリーナでバスを降り、そこから徒歩で向かいました。

聖アンジェロ砦は、今回は内部には入らず、外観と入口付近のみの見学。
海に面した重厚な要塞は、マルタが歩んできた歴史を静かに物語っているようでした。

その後は、ビルグ（ヴィットリオーザ）の街を散策。
石造りの建物が続く中、目を引いたのは、カラフルなドアや窓です。
一つひとつ色やデザインが違い、歩いているだけで楽しくなります。

「住んでいる人の個性が、こういうところに出るんだろうな」
そんなことを思いながら、ゆっくりと街を歩きました。

奇跡の教会・モスタドーム

次に向かったのは、今回のマルタ旅行の最後の観光地、モスタドーム。
遠くからでも目立つ大きなドームは、近づくにつれてそのスケールの大きさを実感します。

このドームは、世界で3番目に大きいともいわれているそうで、
内部に入ると、その広さに思わず見上げてしまいました。

モスタドームは「奇跡の教会」としても知られています。
第二次世界大戦中、礼拝中の教会に爆弾が落ちたものの、不発に終わり、誰一人として犠牲者が出なかったという出来事がありました。

内部には、その不発弾のレプリカが展示されており、
当時の緊迫した状況を想像すると、胸が少し締め付けられるような気持ちになります。

信仰と歴史、そして奇跡。
マルタという国を語る上で欠かせない場所だと感じました。

マルタ最後の食事

観光を終え、昼食へ向かいます。
レストランは、「TA MARIJA」。

ここでいただいたのは、

• 豆のスープ
• チキンのトマト煮
• ナツメヤシパイ（バニラアイスクリーム添え）

どれも素朴で、どこか家庭的な味。
派手さはありませんが、旅の締めくくりにふさわしい、ほっとする食事でした。

「これがマルタでの最後の食事なんだな」
そう思うと、ひと口ひと口を噛みしめるようにいただきました。

空港へ、そして別れのとき

昼食後、14時頃ホテルへ戻り、荷物を整えてから、
全員でマルタ国際空港へ向かいます。

空港に到着し、航空会社のチェックインを済ませると、
ここで現地ガイドさんとお別れです。
短い時間でしたが、安心して旅ができたのは、ガイドさんのおかげ。
感謝の気持ちを伝え、名残惜しく手を振りました。

保安検査を終えたあと、時間に余裕があったので、
プライオリティパスを利用してラウンジへ。
旅の最後に、少しだけ静かな時間を過ごします。

イスタンブール経由で帰国

19:45、
トルコ航空 TK1372便にてイスタンブールへ出発。
飛行時間は約2時間30分。
機内食は1回提供されました。

00:10、イスタンブール空港に到着。
次の羽田行きまでは約2時間半の乗り継ぎ時間があります。

行きと同様、広大な空港内を移動しますが、
このときは、ツアーで仲良くなった方々と
「もうすぐお別れだね」と話しながら過ごしました。

ラウンジに行くことも考えましたが、
それよりも、一緒におしゃべりをして過ごす時間を選び、
ゲート前の椅子に座って搭乗時刻まで過ごしました。

羽田へ、そして日常へ

2:40、
トルコ航空 TK198便にて羽田へ。
飛行時間は約11時間15分です。

行きと同様、
歯ブラシセット、スリッパ、アイマスク、靴下が入ったポーチが配られ、
機内食は2回提供されました。

長いフライトでしたが、
マルタでの出来事を思い返しているうちに、
時間は意外とあっという間に過ぎていきました。

19:45、羽田空港に到着。
入国審査を終え、ターンテーブルでスーツケースを受け取ったあと、
添乗員さん、そして旅友たちと最後の挨拶。

「またどこかで会いましょう」
そう言って手を振り、それぞれの帰路につきました。

旅を終えて

今回のマルタ旅行は、
美しい景色や歴史ある建物だけでなく、
人との出会いが強く印象に残る旅でした。

年代も住んでいる場所も違うけれど、
「旅が好き」という共通点だけで、こんなにも自然につながれる。
ツアー旅行だからこそ生まれたご縁に、心から感謝しています。

マルタは、またきっと訪れたい国。
次に来るときは、もう少しゆっくり、
今回行けなかった場所も巡ってみたいと思います。

こうして、私のマルタ6日間の旅は、静かに幕を閉じました。

朝、少し早く目が覚めました。
まだ静かな時間帯、ふと思い立ってベランダに出てみると、空が淡いピンク色に染まり始めていました。
ゴゾ島へ向かう一日の始まりにふさわしい、やさしい朝焼け。
旅先で迎える朝は、どうしてこんなにも特別に感じるのでしょう。

朝食は、この日も一人参加の4人で同じテーブルへ。
会話が楽しすぎて、またしても写真を撮るのをすっかり忘れてしまいました（笑）。
それでも、それだけ居心地のいい時間だったということ。
こうして自然に笑い合える仲間ができたことが、この旅の大きな収穫のひとつです。

フェリーで向かう、もうひとつのマルタ

8時、ゴゾ島へ向かうためホテルを出発。
バスでチェルケウア港へ向かいます。
港まではおよそ1時間ほど。朝は少し冷え込んでいたので、コートを羽織ってちょうどよい体感でした。

チェルケウア港からゴゾ島までは、フェリーで約30分。
海を渡る短い時間ですが、本島とは違う場所へ向かう高揚感があります。

フェリーを降りたあと、まずはファンガスロックで写真ストップ。
切り立った岩と青い海のコントラストが印象的で、
「ゴゾ島に来たんだ」という実感が、じわっと湧いてきました。

タ・ピーヌ聖堂の静けさ

次に訪れたのは、タ・ピーヌ聖堂。
周囲には大きな建物がほとんどなく、ぽつんと佇むように建つ姿が印象的です。

近づくにつれ、その大きさと重厚感に圧倒されました。
派手さはありませんが、静かで凛とした空気が漂い、
自然と背筋が伸びるような場所。

こうした「観光地らしさ」を前面に出さない場所に出会えるのも、
ゴゾ島ならではの魅力なのだと思います。

シタデルとビクトリア大聖堂

続いて向かったのは、ゴゾ島の中心部にあるシタデル。
城塞都市のような雰囲気で、高台に位置しているため、島全体を見渡すことができます。

シタデル内にあるビクトリア大聖堂は、
外観からは想像できないほど、内部が華やかで美しく、
思わず足を止めて見入ってしまいました。

その後は自由行動の時間。
お土産物屋さんをのぞいたり、城壁の上を歩いたりと、思い思いに過ごします。

この日は天気がとても良く、
シタデルから眺める景色は、どこまでも穏やかで開放的。
風に吹かれながら、しばらく何も考えずに景色を眺めていました。

ゴゾ島ランチと、ゆったりした午後

自由行動のあとは、昼食へ。
レストラン「WILEG」でいただいたメニューは、

• 羊チーズのキッシュ
• ポークソテー
• ブレッドプディング

どれも素朴で、島らしい味わい。
特に羊チーズのキッシュは、クセがありつつもコクがあって印象に残りました。

食後は、ジュガンティーヤ神殿へ。
ここで、思いがけない景色に出会います。

菜の花と巨石神殿、春の気配

神殿の周囲には、一面に咲く菜の花。
黄色い花が広がる光景は、まるで春がひと足先に訪れたかのようでした。

ジュガンティーヤ神殿は、テントで覆われていないため、
青空の下で見学することができます。
巨大な石が高く積み上げられた姿を見ていると、
「古代の人々は、どうやってこれを築いたのだろう」と、ただただ感心するばかり。

自然と歴史が同時に感じられる、
とても印象深い場所でした。

ゴゾ島のおみやげと帰路

ゴゾ島観光の最後に立ち寄ったのは、おみやげ物店。
お店の名前は残念ながら覚えていませんが、
はちみつやヌガーなど、ゴゾ島らしいお土産が並び、試食もできました。

こうして、ゴゾ島での観光は終了。
フェリーに乗り、再びマルタ本島へ戻ります。

17時頃、ホテルに到着。
まだ外は少し明るく、せっかくなので、
ホテルから徒歩約20分の「アルカディア」というスーパーマーケットへ。

ここでは、会社へのお土産として、
マルタの「CISK」缶ビールと、
画家カラヴァッジョの作品がラベルに使われた小さなワインを購入しました。
こうしたローカル感のあるお土産を選ぶ時間も、旅の楽しみです。

マルタ最後の夜

この日の夕食は、一人参加の4人で、ホテル内のレストランへ。
シーザーサラダとシーフードパスタをいただきながら、
気づけば、かなり遅い時間まで話し込んでいました。

年齢は40代から60代までさまざま。
それでも「旅行が好き」という共通点だけで、
こんなにも自然につながれるのだと、改めて感じます。

最後はLINEを交換し、
「日本で会いましょう」と約束してお別れ。
この旅で、年代を超えた旅好きの友達ができたことが、何より嬉しかったです。

翌日は、オプショナルツアーでモスタ観光に参加し、
そのまま夜の便で帰国予定。

ゴゾ島で過ごした一日は、
景色も、人も、時間の流れも、すべてがやさしく、
心に残る一日となりました。

前日の移動と観光の疲れもあり、この日は早めに就寝しました。
そのおかげで、朝はすっきりと目覚めることができ、体も心も軽い状態で3日目を迎えることができました。

朝食は、一人参加の4人で同じテーブルに集まりました。
会話が弾みすぎて、気づけば写真を撮るのをすっかり忘れてしまうほど。
こうして自然に話せる仲間ができるのも、ツアー旅行の良さだと改めて感じます。

このホテルの朝食では、朝からシャンパンのサービスがあり、
周りを見渡すと、グラスを手に楽しそうに過ごしている方もたくさんいました。
「朝からシャンパンなんて、旅ならではだね」と笑いながら、ゆったりとした時間を過ごしました。

冬のブルーグロット｜期待していなかったからこその感動

9時、ホテルを出発し、最初の目的地である
青の洞門（ブルーグロット）へ向かいます。

実は、冬のブルーグロットは、
天候や波の影響でボートが運休になる確率が高いことで知られています。
そのため、正直なところ、私はあまり期待せずに向かっていました。

ところが現地に到着すると、
「今日はボートが出ます」という案内が。

思わず「えっ、本当？」と声が出てしまうほど嬉しく、
ラッキーという言葉しか思い浮かびませんでした。

ただし、実際にボートに乗ってみると、
波は思っていた以上に高く、小さなボートは大きく揺れます。
正直、かなり怖かったです。

必死に手すりにつかまり、
「落ちないで、落ちないで」と心の中で念じながら耐えていました。
そのため、写真はほんの数枚しか撮れませんでした。

それでも、海の色は本当に美しく、
光を受けて変化する青のグラデーションは、言葉では言い表せないほど。
揺れの恐怖を差し引いても、「見られてよかった」と思える景色でした。

ハジャーイム神殿｜マルタの印象が変わった瞬間

次に向かったのは、ハジャーイム神殿。
旅行前の私は、マルタといえば
「キリスト教の歴史が色濃く残る国」というイメージが強く、
ここまで多くの巨石神殿が存在するとは、正直思っていませんでした。

神殿に入る前には、小さな博物館があり、
そこで目にしたのが「マルタのヴィーナス」と呼ばれる像です。

丸みを帯びたフォルムを見て、
私はなぜか、日本の縄文時代の土偶を連想しました。
遠く離れた国なのに、人類が同じような形に美しさや意味を見出していたのかと思うと、
不思議な親近感を覚えます。

ハジャーイム神殿自体は、テントで覆われていて、
天候の影響を受けにくく、見学しやすい環境が整えられていました。

文字が残されていないからこそ、
「ここで何が行われていたのだろう」
「どんな人たちが、この場所に集っていたのだろう」
と、想像力が自然と掻き立てられます。

説明を聞きながら歩いているうちに、
マルタという国が持つ歴史の奥深さを、少しだけ理解できた気がしました。

マルサシュロック｜港町の日曜日

続いて訪れたのは、港町マルサシュロック。
ここは、マルタらしい風景を楽しめる場所として知られています。

昼食は、レストラン「PISCES」でいただきました。
メニューは、

• アリオッタ（マルタの伝統的なフィッシュスープ）
• エビ・タコ・ムール貝・アサリの包み蒸し
• チョコレートケーキ

海の幸をたっぷり使った料理は、どれも美味しく、
特にアリオッタは、体に染みわたるような優しい味でした。

食後は自由時間があり、港町を散策。
この日は日曜日だったため、サンデーマーケットが開催されていました。

レース製品やお菓子、はちみつなど、
マルタらしいお土産が並び、見ているだけでも楽しい雰囲気です。

港には、マルタの伝統的なカラフルな漁船
「ルッツ」が並び、写真を撮る人の姿も多く見られました。
絵に描いたような港町の風景に、思わず見入ってしまいます。

静寂の古都イムディーナへ

次に向かったのは、イムディーナ。
「静寂の古都」と呼ばれるこの場所は、
それまで訪れた場所とは、まったく違う空気をまとっていました。

メインゲートをくぐり、
聖パウロ大聖堂の外観を見学。
その後、街の中へと足を踏み入れます。

細い路地、石造りの建物、
観光客の声が吸い込まれていくような静けさ。
私はこの路地の雰囲気がとても気に入りました。

城壁の上から眺める景色も美しく、
遠くまで見渡せる眺望に、しばらく立ち尽くしてしまいました。

イムディーナは、
映画『進撃の巨人』の実写版のロケ地にもなった場所。
そう聞くと、どこか非現実的な雰囲気にも納得がいきます。

小さな町ラバトを歩く

イムディーナのすぐ隣にある町、ラバトにも立ち寄りました。
規模は小さく、観光地というよりも、生活の匂いが残る町。

この日の観光は、ここで終了となりました。

旅の終わりは、日常に近い時間で

17時頃、ホテルに到着。
少し休んだあと、ホテルから徒歩約20分の
「アルカディア」というスーパーマーケットへ行ってみました。

この日は特に買い物はせず、
「どんなお土産がありそうか」を見るだけの下見。
こういう時間も、旅の楽しみのひとつです。

その後、ベイ・ストリート・ショッピング・コンプレックスへ移動し、
夕食にラザニアとカフェラテをいただきました。
お店の名前は残念ながら忘れてしまいましたが、
歩き疲れた体にはちょうどいい、落ち着いた食事でした。

ホテルに戻ったあとは、この日もゆっくり過ごし、早めに就寝。

自然の迫力、古代の神秘、静かな街並み。
マルタという国の多面性を感じた、忘れられない3日目でした。

今回のマルタ旅行は、22:55 羽田空港発という、少し遅めの国際線から始まりました。
仕事を終えてからそのまま空港へ向かうスケジュールでしたが、事前にスーツケースを宅配便で空港へ送っていたおかげで、移動はとても身軽。
帰宅ラッシュの時間帯でも、大きな荷物に振り回されることなく、気持ちにも余裕を持って羽田空港第3ターミナルへ向かうことができました。

出発前のひと工夫｜シャワールームでリフレッシュ

羽田空港には、旅行会社の集合時間まで少し余裕がありました。
そこで向かったのが、第3ターミナルにある「シャワールーム」です。

料金は

• 30分：1,500円
• 以降 15分ごとに750円

という設定。
クレンジングやボディタオル、スキンケア用品は置いていないので、必要なものは自分で用意する必要があります。

時間的にゆっくりできるわけではありませんが、
長時間フライトを控えた出発前に一度シャワーを浴びておくと、気分も体もすっきり。
ここでのポイントは、必要な荷物をすぐ取り出せるようにしておくこと。
時間との勝負になるので、事前準備が大切です。

旅行会社で受付、そしてチェックインへ

シャワーでリフレッシュした後は、空港内でスーツケースを受け取り、旅行会社のカウンターへ。
受付を済ませ、添乗員さんとご挨拶をしました。

このときに受け取ったのは、

• イヤホンガイド
• eチケット
• マルタまでの案内資料

など。
いよいよ旅が本格的に始まる、そんな実感が湧いてきます。

その後は、トルコ航空のチェックインカウンターへ。
トルコ航空のチェックインは、出発の3時間前にオープンします。

まずは自動チェックイン機で搭乗券を発券。
自分で座席を選べるのは、やはり嬉しいポイントです。
搭乗券を受け取った後、スーツケースを預けるために列に並びました。

荷物を預け終えたら、保安検査と出国審査へ。
ここまで来ると、「ああ、もう日本を出るんだな」と、少しずつ気持ちが切り替わっていきます。

プライオリティパスでラウンジへ…でも大混雑

出国後は、プライオリティパスを使って「TIAT LOUNGE」へ。
ただ、この日はかなりの混雑で、ラウンジ前には長蛇の列ができていました。

待ち時間はありましたが、それでも少しだけ中に入って休憩。
出発前に落ち着ける空間があるのは、やはりありがたいです。

いよいよ搭乗｜羽田からイスタンブールへ

22:05、ゲート146にツアー全員で集合しました。
今回のツアー参加者は、添乗員さんを除いて全部で22名。
ここで簡単な顔合わせをし、添乗員さんに座席番号を伝えて22:15に飛行機に搭乗しました。
そして22:15、飛行機へ搭乗。

22:55、
トルコ航空 TK199便 にて、イスタンブールへ向けて出発しました。

飛行時間は、約13時間30分。
長時間フライトですが、搭乗後すぐに歯ブラシセット、スリッパ、アイマスク、靴下が入ったアメニティポーチが配られました。

機内食は2回。
運良く、私の隣の席が空席だったため、座席を広く使うことができ、思っていた以上に快適に過ごせました。
こういう小さな幸運があると、長距離移動も少し楽に感じられます。

イスタンブール空港での乗り継ぎ｜ドキドキの1時間半

6:45、イスタンブール空港に到着。
飛行機を降りたところで、まずはツアー全員集合です。

次のマルタ行きのフライトまでは、約1時間半。
イスタンブール空港はとにかく広く、乗り継ぎには時間がかかることで有名。
「間に合うかな…」と、正直少しドキドキしました。

セキュリティチェックは、いつもながら混雑していましたが、なんとか無事に通過。
マルタ行きのゲートに到着したときには、ほっと一安心です。

ラウンジに立ち寄る時間はありませんでしたが、
この待ち時間に、一人参加の女性3人と知り合いました。
搭乗時刻までの間、4人でおしゃべりをしながら過ごし、緊張していた気持ちも自然と和らぎました。

イスタンブールからマルタへ｜地中海が見えてきた

8:15、
トルコ航空 TK1369便 にて、マルタへ向けて出発。

飛行時間は、約2時間30分。
短いフライトですが、ここでも機内食が提供されました（写真を撮り忘れてしまいました…）。

窓の外に広がる景色が、少しずつ地中海らしい色合いに変わっていくのを見ながら、
「いよいよマルタなんだ」と、胸が高鳴ります。

マルタ島到着｜旅は次の章へ

8:45、マルタ島に到着。
入国審査を終え、スーツケースを受け取ると、到着ロビーで現地ガイドさんと合流しました。

そのままバスに乗り込み、空港を出発。
ここから、マルタ共和国の首都ヴァレッタ観光が始まります。

長い移動を終えてたどり着いた、地中海の小さな島国。
この先にどんな景色が待っているのか――
期待を胸に、旅の2日目へと続きます。

「マルタ共和国」

正直に言うと、この国の名前を最初に聞いたとき、私は地図を思い浮かべることができませんでした。
イタリアの南にある小さな島国。地中海に浮かぶ、どこか神秘的な場所。
それくらいの、ぼんやりとしたイメージしかなかったのです。

それが少しずつ輪郭を持ち始めたのは、ある映画とテレビ番組がきっかけでした。

映画『トロイ』と、世界遺産番組がつないだ縁

ブラッド・ピット主演の映画『トロイ』。
古代ギリシャ神話を題材にした壮大な歴史映画で、荒々しい海岸線や石造りの街並みが印象的でした。
「このロケ地の一部が、マルタ共和国だと聞いたよ」

そんな何気ない情報を耳にしたとき、私はふと、画面の向こうに広がっていた風景を思い出しました。
人工的ではない、長い時間をかけて形作られた自然と人の営み。
どこか“作られすぎていない”感じが、とても心に残っていたのです。

さらに追い打ちをかけたのが、TBSの『世界遺産』という番組でした。
石の街ヴァレッタ、騎士団の歴史、地中海の青。
テレビ越しに映し出されるマルタは、「観光地」というよりも、「物語の舞台」のように見えました。

――ここ、行ってみたいかもしれない。

その気持ちは、思った以上に強く、静かに心の中に残り続けました。

1月のヨーロッパ旅行。不安はなかった？

とはいえ、実際に旅先としてマルタを選ぶまでには、少し迷いもありました。
理由は「1月のヨーロッパ」だったからです。

冬のヨーロッパ旅行と聞くと、まず頭に浮かぶのは、雪、悪天候、そしてフライトの遅延や欠航。
私には、冬の旅行に慎重になってしまう理由がありました。

それは、過去に出発日当日に旅行を断念した経験があったからです。

ラオス旅行の出発日。
その日は雪が降っていて、私は成田空港の搭乗口で、出発を待っていました。
すでに空港には到着し、あとは搭乗するだけ。
「もう旅は始まっている」――そんな気持ちでいた時間でした。

ところが、天候の影響でフライトに遅れが出始め、
ベトナムでの乗り換え時間が確保できないことが確定しました。

そのタイミングで、旅行会社から一本の連絡が入ります。

「このまま行くか、今回は見送るか、決めてください」

突然突きつけられた、二択。
現地到着が大幅に遅れる可能性、行程への影響、不確定な要素。

そして最終的に、今回は行かない、という選択をしました。

空港にいながら、旅に出ないという決断をする――
あの日の少し悔しくて、やるせない気持ちは、今でもよく覚えています。

だからこそ、冬の旅行にはどうしても慎重になってしまう自分がいました。

楽しみにしていた気持ちが、一瞬で行き場を失ったあの日の感覚は、今でもよく覚えています。
だからこそ、冬の旅行には、どうしても慎重になってしまう自分がいました。

「また同じことになったらどうしよう」
「長距離フライトでトラブルがあったら？」

そんな不安が、頭をよぎらなかったと言えば、嘘になります。

それでも冬を選んだ理由 ― オフシーズンの魅力

一方で、コロナ禍が明けてからの海外旅行は、明らかに以前とは違っていました。
航空券もツアー代金も、全体的に高くなり、「気軽に行く」という感覚からは少し遠ざかってしまったように感じていました。

そんな中で目に留まったのが、オフシーズンのマルタ旅行でした。

夏のリゾート地というイメージが強いマルタですが、1月は観光のハイシーズンではありません。
その分、旅行代金は比較的抑えられ、人も少なめ。
「ゆっくり街を歩けるかもしれない」
「落ち着いた雰囲気で世界遺産を巡れるかもしれない」

そう考えると、不思議と不安よりも期待のほうが少しずつ大きくなっていきました。

英語が通じる国、という安心感

もうひとつ、私の背中を押してくれたのが「言語」でした。

マルタ共和国の公用語は、マルタ語と英語。
つまり、英語が通じる国です。

もちろん、英語が完璧に話せるわけではありません。
それでも、「英語でなんとかなる」という安心感は、一人旅においてとても大きな意味を持ちます。

知らない言葉、読めない文字、伝わらない不安。
それらが少しでも減るだけで、旅のハードルはぐっと下がります。

「ここなら、大丈夫かもしれない」

そう思えたことも、冬のマルタを選んだ大きな理由でした。

行ってみたら、想像以上に居心地がよかった

実際にマルタを訪れてみて、最初に感じたのは「ほっとする空気」でした。

空港から街へ向かう車窓。
石造りの建物と、どこまでも広がる青い海。
観光地でありながら、どこか生活の匂いが残っている街並み。

治安もよく、一人で歩いていて不安を感じることはほとんどありませんでした。
夜でも人通りがあり、過剰に緊張せずに街を歩けたことは、想像以上に心を楽にしてくれました。

「旅先」なのに、「住めそう」と思ってしまう感覚。
それは、私にとってとても珍しい体験でした。

冬のマルタは、「静かに自分を取り戻す場所」

観光客で溢れることもなく、必要以上に賑やかでもない。
その静けさが、かえって心地よく感じられました。

忙しい日常から少し離れて、
景色を見て、風を感じて、ゆっくり歩く。

冬のマルタは、そんな時間を自然に与えてくれる場所でした。

「行ってみたら、想像以上に居心地がよかった」

この一言に、私のマルタ旅行のすべてが詰まっているような気がします。

こうして始まった、地中海の小さな島国での6日間。
この先の旅の記録を、少しずつ綴っていこうと思います。