• HIS「お一人様参加」バルト三国周遊8日間ツアーの全行程
• バルト三国旅行の費用感(総額約42万円)
• 世界遺産3つ(ヴィリニュス・リガ・タリン旧市街)の見どころ
• タリン旧市街・リガ旧市街・ヴィリニュス旧市街のベスト3
• 女性一人参加でも安心だった添乗員付きツアーの魅力

バルト三国旅行記|全日程の目次

各日の詳細はこちらから読めます。気になる日からチェックしてみてくださいね。

• 📖 ①はじめに|おとぎ話のような街を求めて、憧れのバルト三国へ
• 🎒 ②準備編|日程表が届いてから出発まで。私の旅支度ルーティン
• ✈️ ③出発当日|成田空港からヨーロッパへ
• 🏛️ ④2日目|ワルシャワ市内観光&ヴィリニュスへ移動
• 🏰 ⑤3日目|ヴィリニュス旧市街とトラカイ城
• 🕊️ ⑥4日目|カウナスと杉原千畝記念館へ
• 🐈 ⑦5日目前半|リガの街歩きと世界遺産の旧市街と猫の家をめぐって
• 👑 ⑧5日目後半|バルトのヴェルサイユで感じた優雅な午後
• 🎓 ⑨6日目|学術都市タルトゥへ、タリンへ北上
• ☕ ⑩7日目前半|中世都市タリンをじっくり堪能と石畳の街とカフェで過ごす穏やかな一日
• 🛬 ⑪7日目後半・8日目|旅の終盤と帰国の途へ
• 📋 この記事(⑫まとめ)

8日間にわたるバルト三国＋ワルシャワの旅を終えて、日本に帰ってきました。
長いようであっという間の旅。振り返ると、どの瞬間も心に残る思い出でいっぱいです。

今回のツアーは、添乗員同行・4カ国周遊という内容。行く前は少し詰め込みすぎかなと思いましたが、実際に体験してみるととても効率的で、観光バランスも良く、大満足の内容でした。
特によかったのは、往路のワルシャワ観光が組み込まれていたこと。もしなければ、空港で何時間も待っているだけだったと思うと、このスケジュール設計のありがたさを実感します。初日からポーランドの街を歩くことで、旅のスイッチが入りました。

一人参加でも安心して楽しめたツアー

私は今回も一人参加。初めてではないとはいえ、やはり自由行動があるツアーでは少し不安もありました。
でも実際は、同じように一人参加の方が他にも何人かいらして、自然と一緒に行動するように。
リガやタリンでの自由時間は、5人の一人参加メンバーで一緒に散策し、とても心強かったです。

一人参加で自由行動が不安な方は、ツアーを申し込む時に「一人参加は何名くらいいますか？」と旅行会社に確認してみるのがおすすめです。

もちろん、すべてを人に頼らず、自分で計画を立てることも大切。
「Googleマップの使い方」や「現地の移動手段」などを事前に調べておくと、想像以上にスムーズに行動できます。
そして、無事に目的地に着けたときは達成感が大きく、“ちょっと成長した自分”を感じられます。
旅は、そんな小さな挑戦の積み重ねでもあるのだと、改めて思いました。

添乗員さんと安心感のある旅

今回の添乗員さんは、経験豊富で頼れるベテランの方。
各国の文化や歴史だけでなく、現地の生活事情や旅の豆知識まで、さまざまな話を聞かせてくれました。
観光の移動時間も、ちょっとした会話で和ませてくれる気配りが印象的でした。
添乗員同行ツアーの魅力は、やはりこうした安心感と学びにあると思います。

旅の季節と持ち物のポイント

私が訪れたのは10月上旬。気温は日本の晩秋から初冬といった肌寒さでした。
日中でも上着が必要で、朝晩は手袋やカイロが役立ちました。
バルト三国の気候は変わりやすく、雨具は必須アイテムです。私は折りたたみ傘を常にバッグに入れていました。

また、エコバッグはどの国でも重宝します。スーパーや市場では袋が有料のことが多く、観光中にちょっとしたお土産を買うときにも便利です。
トイレは有料の場所もあるため、小銭を少し用意しておくと安心。
カードが使える場合もありますが、現金があるとスムーズでした。

カード事情と物価の印象

4カ国ともキャッシュレス化が進んでおり、カード決済が主流でした。
タリンのカフェやスーパー、屋台などでもタップ決済（非接触支払い）が使えるほど便利でしたが、Hellemann Tower and Town Wall Walkwayの入場料など現金のみ対応の場所もありました。
そのため、少額の現金（ユーロ）を少し持っておくと安心です。

物価は日本よりやや高め。
たとえば板チョコが1枚500〜600円ほど。
日本の感覚からすると少し高いですが、パッケージが可愛く、お土産としては十分価値を感じます。
外食は観光地価格ではありますが、ボリュームがあり満足度は高いです。

40代の旅、無理せず楽しむ

40代に入ってから特に意識しているのは、体調管理と無理をしない旅。
観光が続くときは、夜の自由行動を思いきって休息時間にあてることも大切です。
私はタリンでディナーをパスしてホテルで軽食にしましたが、これが結果的に正解でした。
お湯を沸かして、日本から持参したデカフェのドリップコーヒーを飲んだときのホッとする感覚。
旅先での“ひとり時間”も、旅の楽しみの一部なのだと感じました。

そして次の旅へ

今回の旅では、4カ国を効率よく回ることができ、充実感と同時に“もっと知りたい”という気持ちも湧いてきました。
次に訪れるなら、クリスマスマーケットの季節に行ってみたい。
雪に包まれた中世の街並みを歩いたら、きっとまた違った表情を見せてくれることでしょう。

バルト三国の人々の温かさ、美しい街並み、静かで穏やかな時間。
この旅で感じたことを胸に、また新しい場所へ一歩を踏み出したいと思います。

✈ 旅を終えて

「一人旅は不安」と思っていた20代の頃の自分に、今ならこう伝えたいです。
――準備さえしておけば、大丈夫。
そしてその先には、想像以上の景色と出会いが待っています。

添乗員同行ツアーは、安心して海外を楽しみたい方、そして“ひとりでも世界を見たい”と思っている方にぴったりの旅スタイル。
私にとっても、これからの旅の原点となるような、忘れられない8日間になりました。

バルト三国旅行で印象に残った場所ベスト3

1位:タリン旧市街(エストニア)|中世にタイムスリップする世界遺産

1位は、エストニアの首都タリンの旧市街。13世紀の街並みがそのまま残る、まさに「中世にタイムスリップしたような世界」が広がっています。世界遺産にも登録されている、バルト三国を代表する観光地です。

特に印象に残っているのは、自由時間に念願のCafe Maiasmokk(マイアスモック)を訪れたこと。1864年創業、エストニア最古のカフェで、伝統的な内装と美しいケーキは、まるで絵本の中の世界に入り込んだような気分でした。事前に「行きたい」と思っていた場所に自分の足で辿り着けた達成感も格別です。

2位:リガ旧市街(ラトビア)|美しい建物に囲まれた街歩き

2位は、ラトビアの首都リガの旧市街。こちらも世界遺産に登録されている、美しい街並みです。アール・ヌーヴォー様式の建物や「猫の家」など、見どころが街中に溢れていて、ただ歩いているだけでも楽しい時間が過ごせました。

そして、ラトビアでもうひとつ印象的だったのが「バルトのヴェルサイユ」と呼ばれるルンダーレ宮殿。バロック様式の壮麗な宮殿と美しい庭園は、まさに優雅という言葉がぴったり。リガ郊外まで足を伸ばす価値が十分にあります。

3位:ヴィリニュス旧市街(リトアニア)|ウジュピス共和国との出会い

3位は、リトアニアの首都ヴィリニュスの旧市街。バロック様式の教会が点在する美しい世界遺産です。

ここで特に楽しかったのが、自由時間に旅行前から気になっていた「ウジュピス共和国」を訪れたこと。ヴィリニュス旧市街の中にある芸術家たちの自治区で、独自の憲法や大統領を持つユニークな地域です。芸術と自由の空気が漂う、知る人ぞ知るスポットでした。事前にリサーチしておいたからこそ訪れることができた、印象深い体験です。

HISバルト三国ツアーの詳細と費用

今回参加したツアーの詳細をご紹介します。これからバルト三国旅行を検討する方の参考になれば嬉しいです。

ツアー概要

• 旅行会社:HIS
• ツアー名:●添乗員同行●【お一人様参加】バルト三国周遊8日間【ワルシャワにも立ち寄り】<一人部屋追加代金込み>
• 出発時期:2025年10月上旬
• 航空会社:LOTポーランド航空
• 添乗員:同行(日本から)
• 現地ガイド:観光地で英語ガイド+添乗員さんが日本語通訳
• 訪問地:ワルシャワ(ポーランド)・ヴィリニュス・トラカイ・カウナス(リトアニア)・リガ・ルンダーレ(ラトビア)・タルトゥ・タリン(エストニア)
• 世界遺産:ヴィリニュス歴史地区・リガ歴史地区・タリン歴史地区(3つ)
• 参加形態:お一人様参加専用(一人部屋追加代金込み)

バルト三国ツアーの費用(一人参加・一人部屋利用)

• 旅行代金:354,800円(一人部屋追加代金込み)
• 燃油サーチャージ:45,400円
• その他諸費用(税金など):18,040円
• オプション(ルンダーレ宮殿半日観光・昼食付):8,820円
• 合計:427,060円

これに加えて、現地でのお土産代や追加の食事代として約2万円ほど使いました。総額はおおよそ45万円弱になります。

HISの「お一人様参加」専用ツアーは、最初から一人部屋追加代金が含まれているのが大きな魅力。一人参加者だけが集まるので、自然と仲良くなりやすい雰囲気もありました。

バルト三国に行って良かった3つの理由

① 中世の街並みの美しさ

バルト三国の最大の魅力は、何と言っても中世から続く美しい街並み。ヴィリニュス、リガ、タリンのすべての旧市街が世界遺産に登録されているのは、伊達ではありません。石畳の道、レンガ造りの建物、尖塔のある教会——どこを切り取っても絵になる風景でした。

② バルト三国共通でユーロが使える便利さ

3カ国周遊で意外と便利だったのが、バルト三国はすべてユーロ圏ということ。リトアニア、ラトビア、エストニアの3カ国を回りますが、両替は1回で済みます。これは荷物を減らしたい旅人にとって大きなメリット。さらに、ワルシャワ(ポーランド)はポーランド・ズロチですが、立ち寄り程度なので少額で十分でした。

③ お一人様参加専用ツアーの心地よさ

今回のツアーは「お一人様参加」専用。最初から一人で参加することを前提に設計されているので、本当に過ごしやすかったです。リガやタリンでの自由時間は、自然と他の一人参加メンバー5人で散策することになり、心強い時間を過ごせました。一人で来たけれど、一人ぼっちにはならない——絶妙なバランスのツアー設計に感謝です。

バルト三国旅行記|各日の詳細はこちら

👉 各日ごとの詳細記事は以下からどうぞ:

• 📖 ①はじめに|おとぎ話のような街を求めて、憧れのバルト三国へ
• 🎒 ②準備編|日程表が届いてから出発まで。私の旅支度ルーティン
• ✈️ ③出発当日|成田空港からヨーロッパへ
• 🏛️ ④2日目|ワルシャワ市内観光&ヴィリニュスへ移動
• 🏰 ⑤3日目|ヴィリニュス旧市街とトラカイ城
• 🕊️ ⑥4日目|カウナスと杉原千畝記念館へ
• 🐈 ⑦5日目前半|リガの街歩きと世界遺産の旧市街と猫の家をめぐって
• 👑 ⑧5日目後半|バルトのヴェルサイユで感じた優雅な午後
• 🎓 ⑨6日目|学術都市タルトゥへ、タリンへ北上
• ☕ ⑩7日目前半|中世都市タリンをじっくり堪能と石畳の街とカフェで過ごす穏やかな一日
• 🛬 ⑪7日目後半・8日目|旅の終盤と帰国の途へ
• 📋 この記事(⑫まとめ)

朝のタリン｜静かなレストランで迎える一日の始まり

6：30にホテルの朝食レストランへ。
この日は人も少なく、ゆったりと朝の時間を過ごせました。
品数も豊富で、パンやチーズ、サラダ、温かいスープまで揃っています。
壁には各国語で「召し上がれ！」と書かれており、日本語の部分が「食欲」となっていて思わず笑ってしまいました。

ドリンクコーナーには紙製のカップが置かれており、食後にコーヒーや紅茶を部屋に持ち帰ることができます。
旅の最終日が近づいていることを感じながら、静かな朝を味わいました。

スーツケースを持って8：50にロビー集合。
チェックアウトを済ませ、荷物をホテルに預けました。
この日はタリン観光と午後の自由行動、そして夜には空港へ向かいます。
現地ガイドさんと合流し、世界遺産「タリン歴史地区」観光のスタートです。

トームペアの丘から始まる歴史散歩

まず見えてきたのはトームペア城ののっぽのヘルマン塔。
青い空を背景にそびえる姿は凛として美しく、エストニア国旗が風にはためいていました。
城壁沿いの坂道を登りながら、かつての防御都市の名残を感じます。

トームペア城は現在、エストニア議会の議事堂として利用されているそうです。
すぐ向かいには、ロシア正教会のアレクサンドル・ネフスキー聖堂が。
丸いドームと黒い屋根のコントラストが印象的で、タリンを象徴する美しい建物です。
ミサの最中でしたが、静かに中へ入らせていただきました。
写真撮影は禁止でしたが、柔らかな灯りに包まれた内部の装飾がとても印象的で、思わず手を合わせて祈りの時間を過ごしました。

次はタリンの大聖堂（トームキリク）へ。
外観だけの見学でしたが、白い壁と尖塔が美しく、歴史を感じさせる雰囲気に心が静まります。

コフトウッツァ展望台｜『魔女の宅急便』の街を見下ろして

続いて向かったのは、今回の旅でとても楽しみにしていたコフトウッツァ展望台。
ここから見えるタリン旧市街の屋根並みは、まるでおとぎ話の世界そのものです。
オレンジ色の屋根と石畳の街並みがどこまでも続き、
「魔女の宅急便のモデルになった街」と言われるのも納得。

幸い雨も降らず、柔らかな秋の光が街を包んでいました。
この旅で一番多くシャッターを切った場所かもしれません。

展望台を後にして、ショートレッグゲートとロングレッグゲートを見学。
上を見上げると、先ほどいた展望台が見えました。
方向音痴の私は早くも頭の中が「？」でいっぱい（笑）。
自由行動の時はGoogleマップを頼りにしようと決意しました。

中世の面影をたどって｜アーチの道とギルドの建物群

ガイドさんに続いて歩くと、石畳の通り沿いに中世のギルド（同業組合）に関わる建物が並んでいます。
それぞれの建物が異なる時代や職業の歴史を語るようで、まるでタイムスリップしたよう。

途中、可愛らしい名前の建物「三人姉妹（Three Sisters）」も登場。
壁の淡い色合いが並ぶ姿は本当に仲の良い姉妹のようです。

さらに進むと、歴史あるカフェ「Maiasmokk Café（マイアスモック カフェ）」を発見。
創業1864年、タリン最古のカフェで、マジパン職人の作業風景を見学できることでも有名です。
自由時間にぜひ行こうと、心にメモを残しました。

ラエコヤ広場と聖ニコラス教会｜中世の中心へ

街の中心、ラエコヤ広場に到着。
色とりどりの建物が並び、まさに中世の広場という言葉がぴったり。
旧市庁舎の尖塔が青空に映えています。
ヨーロッパ最古の薬局もあり、内部には昔の薬瓶や秤が展示されていました。
クリスマスマーケットの準備が少しずつ始まっており、木製の屋台の土台が組まれていました。
雪景色の中で訪れてみたいなと想像が膨らみます。

次に向かったのは聖ニコラス教会。
中は博物館として公開されており、チケットはツアー代金に含まれていました。
クロークに荷物を預け、静かな空間に足を踏み入れます。
展示されていた宗教画の中で、特に印象的だったのは「死のダンス」。
人間の平等を象徴する中世ヨーロッパのモチーフで、どこか儚くも力強いエネルギーを感じました。

教会の塔にも登ることができ、そこからの眺めは圧巻。
赤い屋根が一面に広がり、遠くに港町らしい風景が見えました。
タリンの街の魅力を上からも下からも堪能できる贅沢な時間です。

自由行動スタート｜カタリーナ通りから城壁の上へ

観光を終えて、ここからは待ちに待った自由行動。
一人参加の5名で声をかけ合い、一緒に回ることにしました。

まずはラエコヤ広場に戻って、ヨーロッパ最古の薬局を再訪。
中は小さな博物館のようになっていて、
同行者の方々がリップクリームを購入されていました。
私は見るだけでしたが、ガラス瓶の並ぶ様子が素敵で、時間を忘れて眺めていました。

次は「城壁を歩いてみたいね」という話になり、
カタリーナ通りを抜けて「Hellemann Tower and Town Wall Walkway」へ。
Googleマップが大活躍です。
入場料は4ユーロ（現金のみ）。急な螺旋階段を登ると、城壁の上からタリンの街を見渡せました。
風が心地よく、旅の終盤にぴったりの散歩コースです。

甘い香りに誘われて｜念願のマイアスモック・カフェへ

通りを歩いていると、中世の衣装を着た男女がアーモンド菓子を販売していました。
香ばしい甘い香りに誘われて、思わず購入。6ユーロのアーモンド菓子は袋も可愛く、お土産にもぴったりです。

そしていよいよ、念願のマイアスモック・カフェへ。
落ち着いた木の内装とアンティークの家具が並ぶ店内。
レジで注文してから席に座るスタイルで、私はチョコレートケーキ（5.7ユーロ）とカフェオレ（4.5ユーロ）を選びました。
甘すぎない上品なケーキと、香ばしいコーヒーの香り。
旅の疲れがふっと抜けていくような癒しの時間でした。

おわりに｜タリンの街に流れる中世の息吹

石畳を歩く靴音、古い塔に吹く風、カフェで流れるピアノの音。
タリンはどこを切り取っても絵になる街でした。
この後は、バルト駅市場での買い物と空港への出発。
いよいよ旅も終盤へ向かいます。

✈️ 次回は
⑪「旅の終盤と帰国の途へ｜タリン市場とワルシャワ経由の夜」へ続きます。

宮殿へ向かう道のり｜早めの到着でゆったりランチタイム

13時30分到着予定でしたが、思いのほか道路がすいていて、予定よりも1時間ほど早く到着。
バスの窓から見えたのは、広々とした庭園と、遠くに見える淡いクリーム色の宮殿。
その優雅な佇まいに思わず歓声が上がりました。

まずは宮殿敷地内のレストランで昼食です。
天井の高いホールに木の温もりがあるインテリアで、窓から差し込む光がとても心地よい。
メニューはスープとパン、メインはお肉料理にサラダの付け合わせ、デザートはクレームブリュレ、食後にコーヒー。
「ヨーロッパの宮殿でランチ」というだけで気分が上がります。
1時間早く着いたおかげで、ゆっくり食事を楽しめる贅沢な時間となりました。

スープはやさしい味わいで体が温まり、デザートのクレームブリュレは表面がパリッと香ばしく、まさに絶品。
観光の前に少し落ち着ける、幸せなランチタイムでした。

ロココ様式の宮殿内部｜豪華さに圧倒される

食後はいよいよ宮殿見学へ。
入口ではロココ調の衣装を身にまとった男女のガイドさんが笑顔で出迎えてくれました。
彼らが案内してくれるツアーがこのルンダーレ宮殿の名物です。

外観は優雅ですが、中に入るとさらに圧巻。
天井の装飾、壁の金色のモール、そして豪華なシャンデリア。
どこを見ても細やかな彫刻や装飾が施され、光が反射してキラキラと輝いています。
思わず「わぁ…」とため息が漏れました。

特に印象的だったのは、「金の間」と呼ばれる部屋。
壁一面が金色の装飾で埋め尽くされ、まるで美術館の中に立っているようでした。
ロココ様式特有の曲線と優美さが際立ち、繊細で女性的な印象を受けます。

ガイドさんが途中で教えてくれたのですが、この宮殿は18世紀に建てられ、設計はイタリア人建築家ラストレッリ。
ウィーンのシェーンブルン宮殿やサンクトペテルブルクのエルミタージュ宮殿とも共通点が多いそうです。
「バルトのヴェルサイユ」と呼ばれる理由も納得。

優雅な時間を楽しむガイドツアー

途中、「白の間」でガイドの女性がロココ風のダンスを披露してくれました。
扇子を使っての挨拶や、貴婦人の所作の実演もあり、まるで18世紀にタイムスリップしたようなひととき。
音楽に合わせて軽やかに踊る姿に拍手が沸き起こりました。

「もし当時ここに招かれていたら、どんな服を着ていたかな」と想像しながら歩くのも楽しく、
撮影スポットでは夢中で写真を撮っていたら、いつの間にかカメラの電池が切れてしまいました。
すぐにスマホのカメラに切り替えて、見どころを撮り逃さないようにしました。

天井のフレスコ画、窓から差し込む光、ロココ様式の繊細な装飾──
どれも心に残る美しい光景ばかりでした。

売店でのお楽しみ｜お土産タイム

見学後は、敷地内の売店へ。
バロック庭園は時間がなく、今回は見学できませんでしたが、
次に訪れるならお花が咲き誇る季節にゆっくり歩いてみたいなと思いました。

売店には、はちみつやアクセサリー、ラトビアの手仕事雑貨などが並んでおり、どれも可愛らしい雰囲気。
ロココ衣装を着た顔ハメパネルもあり、ツアーの方々と笑いながら記念撮影を楽しみました。
感謝の気持ちを込めて、チップ箱に少しお金を入れてお店を後にしました。

リガへ戻る車窓から｜旅の余韻

観光を終え、夕方にはバスでリガへ戻ります。
窓の外には黄金色の田園風景が広がり、太陽がゆっくりと沈んでいくのが見えました。
添乗員さんの穏やかな声と、揺れる車内のリズムが心地よく、
「本当に来てよかったな」としみじみ感じた時間でした。

18時頃、ブラックヘッドの会館前でバスを降り、オプショナルツアーはここで終了。
この日の夕食はツアーには含まれていませんでしたが、希望者は添乗員さんと一緒にレストランへ行くことに。
中世風のレストラン「LĀSĪTE」で食事を楽しみ、公共交通機関を使ってホテルへ戻りました。
トラムに揺られながら見る夜のリガの街並みが美しく、旅の1日を締めくくるにふさわしい光景でした。

心に残る「バルトのヴェルサイユ」

ルンダーレ宮殿は、外観の美しさはもちろん、
内部の芸術的な装飾やガイドツアーの臨場感が素晴らしく、
ただ“見る”だけでなく“感じる”ことのできる場所でした。

写真に収めきれないほどの豪華さに圧倒され、
「またいつか、花咲く季節にこの庭園を歩いてみたい」──
そんな思いを胸に、リガへ戻るバスの中で静かに余韻に浸りました。

朝7時、昨日の夕食と同じホテルのレストランへ朝食をとりに行くと、すでに人でいっぱい。
ツアー参加者だけでなく他の団体客もいたようで、空いている席を探すのが大変でした。
運よく同じツアーの方と相席させていただき、旅の話をしながら和やかな朝の時間。
パンやチーズなどヨーロッパらしい朝食をいただき、8時30分にホテルを出発しました。

アール・ヌーヴォー建築群を歩く｜優雅で繊細な街並み

最初の目的地は「ユーゲントシュティール建築群（アール・ヌーヴォー地区）」です。
リガは“アール・ヌーヴォー建築の宝庫”と呼ばれ、世界でも有数の美しい装飾建築が並ぶ街。
バスを降りてから少し歩くと、まるで美術館のような建物が続き、思わずため息がこぼれます。

淡いブルーやベージュの外壁に、人の顔や草花、神話のモチーフなどが繊細に彫られていて、どこを見ても芸術。
ヨーロッパの中でも、リガは「中世の街並み＋芸術的装飾」が共存していて、歩くだけで楽しくなる街です。

市場散策｜お休みの中央市場と青果店のにぎわい

次は「リガ中央市場」へ。
ところがこの日は残念ながら休業日。
代わりに外の青果市場を少しのぞいてみることになりました。

まだ品物を並べている途中といった感じで、青果店の通りは静か。
でも、箱いっぱいに並ぶイチゴやブルーベリーがとても美味しそうで、思わず買いたくなりました。
時間があれば味見してみたかったなと思いながら、再びバスへ。

リガ城からスウェーデン門へ｜歴史が息づく旧市街へ

次に向かったのは「リガ城」。
現在は大統領官邸として使われている建物で、白い壁と赤い屋根が印象的。
この城を囲むように旧市街が広がっていて、ここから徒歩観光がスタートします。

「スウェーデン門」は、旧市街に唯一残る城門です。
一見、可愛らしいアーチですが、実は“悲しい伝説”が残る場所。
かつてこの門で命を落とした女性の霊が夜な夜な現れるという話を聞き、少しひんやり。
観光地の華やかさの裏に、静かな歴史の影を感じる瞬間でした。

三人兄弟と火薬塔｜街の物語を感じながら歩く

石畳を歩いていくと、次に現れたのは「三人兄弟」と呼ばれる三軒の建物。
15〜17世紀に建てられた異なる時代の家が肩を並べるように建っています。
外観の雰囲気がそれぞれ違い、まるで時代の移り変わりを一枚の絵で見るよう。

近くには「火薬塔」があります。
名前の通り、かつて火薬庫として使われていた建物で、現在は軍事博物館。
レンガ造りの塔が青空に映えていて、中世の雰囲気をより一層感じさせてくれました。

猫の家とブレーメンの音楽隊｜かわいい発見がいっぱい

そして、リガ観光で特に楽しみにしていた「猫の家」へ。
屋根の上に黒猫が2匹、背を向けるように立っています。
この猫にはちょっとした逸話があって、昔、商人がギルドに入れてもらえなかった腹いせに、
ギルド会館の方に猫のお尻を向けて建てたというのだとか。
のちに和解して向きを変えたそうですが、そんなユーモラスな話に思わず笑ってしまいました。

そのすぐ近くにあるのが「リガ大聖堂」。
「リガ大聖堂」では壮大なパイプオルガンの音色が今にも聞こえてきそう。
現在でもコンサートが開かれているそうで、次に訪れる時はぜひ聴いてみたいと思いました。

次は聖ペテロ教会へ。
高い尖塔が目印で、塔の上からはリガの街を一望できるそうです。
今回は外観だけの見学でしたが、赤レンガの重厚感が印象的でした。

この教会の前には「ブレーメンの音楽隊」の銅像があります。
ドイツ・ブレーメン市から贈られたもので、4匹の動物が重なっている愛らしい姿が印象的。
鼻の部分だけピカピカに光っていて、幸運を呼ぶといわれているそう。
もちろん私も“幸せが訪れますように”と願いを込めてなでなでしてきました（笑）。

ブラックヘッドの会館｜中世の面影に包まれて

最後は「ブラックヘッドの会館」へ。
色とりどりの建物が並ぶ中、ひときわ目を引くのが「ブラックヘッドの会館」です。
かつて独身商人のギルドが集った場所で、ゴシック様式の装飾がとても華やか。
青空の下、赤レンガの建物が映えていて、“これぞヨーロッパの街並み”という光景にうっとりしました。

歩くほどに惹かれる街、リガ

午前中だけでも見どころが盛りだくさん。
外観見学が中心でしたが、それでも十分にリガの魅力を感じることができました。
アール・ヌーヴォーの優雅さと、中世の歴史が同居する不思議な街。
通りを歩くたびに、可愛らしい建物やカフェ、色とりどりの花が目に入り、
「次に来るときは、ゆっくりカフェに入って絵葉書を書きたいな」と思いました。

11時15分、観光を終えて集合場所へ戻ると、空は少し曇り空に。
午前中のリガ散策を終え、午後はオプショナルツアーでルンダーレ宮殿へ向かいます。
豪華絢爛な宮殿見学の様子は、次の記事でたっぷりご紹介します。

出発12日前｜日程表が届いて「旅モード」スイッチが入る

今回参加した「HIS 添乗員同行 バルト三国周遊8日間＋ワルシャワ立ち寄りツアー」の最終日程表が届いたのは、出発の約12日前でした。
ここで初めて、集合時間や現地で泊まるホテル、利用便などの詳細が確定します。
それまで漠然としていた旅が、ぐっと“現実味”を帯びてくるのがこの瞬間。私にとっては、この日程表が届いた日が「旅の始まり」と言っても過言ではありません。

封筒を開けてまずすることは、日程表にざっと目を通すこと。到着時間や現地での観光スケジュールをチェックしながら、必要な準備リストを書き出していきます。私は普段、旅支度用のToDoリストを作っているので、今回もそれをもとに一つずつ進めていきました。

① スーツケース宅配の手配｜出発前を快適にするひと工夫

まず最初に済ませたのが、スーツケース宅配サービスの予約です。
旅行当日はなるべく身軽でいたいので、私はいつも出発3日前を目安に、自宅から空港までスーツケースを送る手配をしています。宅配サービスを利用しておくと、当日は小さなバッグ一つで空港へ向かえるので、通勤ラッシュや乗り換え時のストレスがぐっと減ります。

今回は秋の旅で防寒具も必要だったため、「スーツケースが少し大きくなるかな」と予想していましたが、日程表を見た段階で連泊が多いことに気付き、思い切って「機内持ち込みサイズ」で行くことに決定。現地での移動も楽になり、結果的に大正解でした。

② 海外旅行保険（クレカプラス）の申し込み

次に行ったのが、海外旅行保険の手配です。
最近はクレジットカードに付帯する保険だけで済ませる人も多いですが、私は毎回「クレカプラス」という補償を追加しています。旅先での体調不良やスーツケースの遅延・破損など、何が起こるかわからないのが海外旅行。特にツアーではスケジュールが決まっているため、万が一の時にすぐに対応できる安心感は大きいです。

③ Visit Japan Webの登録

帰国時の税関申告をサクッと終わらせて帰りたいので、このサービスを利用しています。
最近は出入国関連の手続きがスマホで完結できるようになっており、空港の列に並ぶ時間を短縮できるのが大きなメリット。出発前の空いた時間にサッと登録しておくと、帰国時がとてもスムーズになります。

④ 旅先の天気・気温チェック｜服装の計画に直結

出発の1週間前ごろからは、現地の天気予報と気温のチェックを始めます。
バルト三国は北欧に近いため、日本の秋よりも気温が低め。日中は15度前後でも朝晩は一桁台になることも珍しくありません。
今回は紅葉シーズンということもあり、重ね着しやすい服装を意識して準備しました。
薄手のニットやカーディガン、コンパクトに畳める軽量ダウンなどを組み合わせることで、気温の変化にも柔軟に対応できるようにしました。

⑤ 現地のコンセント形状と変換プラグの確認

意外と忘れがちなのが、コンセントの形状チェックです。
バルト三国ではヨーロッパの「Cタイプ」が一般的で、「Cタイプ」のコンセント形状は窪んでいるため、私が愛用しているマルチタイプのプラグでは使用できませんでした。 そのため、今回は「Cタイプ」専用の変換プラグを持っていきました。スマホ・カメラ・PCなどの充電ができなくなると旅の快適さが大きく損なわれるので、事前準備は必須です。

⑥ マイレージの登録・空港アクセスの確認

飛行機を利用する前には、マイレージの登録も忘れずに。
今回利用するポーランド航空はスターアライアンス加盟なので、私はANAマイレージクラブに事前登録しておきました。ツアーでもマイルが貯まる場合が多いので、こうした小さな積み重ねは後々の旅に活きてきます。

さらに、空港までのアクセス確認も出発1週間前には済ませました。特に早朝便や深夜便の時は、最寄駅から空港までの移動手段・所要時間・乗り換えルートなどを事前に調べておくと安心です。今回は仕事帰りではなかったので、空港へは余裕を持って「出発4時間前」に着くようにスケジュールを立てました。 余裕があるとチェックインや免税店での買い物も落ち着いてでき、気持ち的にもゆとりが持てます。

⑦ 泊まるホテルのレビュー確認

日程表でホテルが確定したら、必ず行うのが口コミチェックです。
写真だけでは分からない立地や設備の情報、実際の宿泊者の感想を読むことで、現地での過ごし方のイメージがつかめます。「朝食はどんな感じか」「近くにスーパーやカフェはあるか」などを把握しておくと、滞在がより快適になります。

今回は各都市で立地の良いホテルが用意されていたため、自由時間の行動計画を立てやすかったのも大きなメリットでした。

⑧ 荷造り開始｜“連泊あり”を味方にするパッキング術

出発5日前ごろから、いよいよ荷造りスタートです。
今回はツアー中に同じホテルに2泊する“連泊”があったため、思い切って「機内持ち込みサイズのスーツケース」で行くことにしました。移動のたびに大きな荷物を預けたり受け取ったりする必要がなく、街歩きも身軽。結果的に大正解の選択でした。

荷物は必要最小限にまとめ、着回しが効く服を選ぶ、洗濯しやすい素材を取り入れるなど、旅先でのストレスを減らす工夫をしました。また、液体物は機内持ち込み規定に合わせて100ml以下のボトルに詰め替え、透明ポーチにまとめておくと出国審査もスムーズです。

旅の準備は「未来の自分へのプレゼント」

こうして一つひとつ準備を進めていく時間は、私にとって旅の一部です。
日程表を何度も読み返しては、「この街でカフェに入ろう」「この教会は絶対に見たい」と想像を膨らませる。荷物を詰めながら、「これを着て旧市街を歩いたら素敵だろうな」とワクワクする。そんな時間が、旅そのものを何倍も楽しいものにしてくれます。

出発当日、空港へ向かう道のりでふと「もう準備は万端」と思えると、それだけで気持ちが軽やかになるものです。今回も、しっかりと準備を整えたおかげで、現地では思い切り街歩きを楽しみ、旅に集中することができました。

そんな私の意識が一変したのは、ある週末の朝。旅番組『朝だ！生です旅サラダ』でバルト三国特集が放送されていたのを、なんとなく眺めていた時のことでした。画面に映し出されたのは、石畳の街並み、尖塔の立ち並ぶ教会、色とりどりの木造建築が連なる旧市街…。まるで中世のおとぎ話の中に迷い込んだような美しい風景が広がっていたのです。
「こんな世界がヨーロッパの北の方にあったなんて…！」
その瞬間、私の中で“歴史の授業で聞いた国”から“自分の足で歩いてみたい国”へと、バルト三国のイメージは大きく変わりました。

治安がよく、物価も比較的安い──旅先としての魅力

番組をきっかけに、私はすぐにネットやYouTubeで情報収集を始めました。すると、バルト三国が持つ“旅先としての魅力”が次々と見えてきました。
まず気になったのは「治安の良さ」。ヨーロッパ旅行というとスリや置き引きの心配がつきものですが、バルト三国は比較的安全で、街歩きやカフェ巡りを安心して楽しめるという声が多くありました。
さらにうれしいポイントは「物価の安さ」です。西ヨーロッパと比べると物価は抑えめで、レストランの食事やカフェ、ちょっとしたお土産なども手頃な価格で楽しめるという情報に、ますます心が惹かれていきました。

また、コンパクトな国土に歴史ある街並みや世界遺産がぎゅっと詰まっているため、短い日程でも見どころを効率よく巡れるという点も魅力的でした。美しい建物や教会、街歩きが好きな私にとって、バルト三国はまさに理想的な旅先だったのです。

季節選びの決め手は「紅葉」と「旅費」

行き先が決まったら、次は「いつ行くか」。これも私の中では重要なポイントでした。
バルト三国は北ヨーロッパに位置しているため、冬は雪が降り、気温もかなり低くなります。雪景色の街並みも素敵そうですが、初めて訪れるなら気候が穏やかで街歩きがしやすい季節がいいと思いました。
一方で、夏は観光シーズンのピークで、ツアー代金がぐんと高くなることがわかりました。

そこで私が選んだのは「秋」。紅葉が始まり、街の風景が一段と美しくなるこの季節なら、写真にも映えるし、歩くだけで気持ちが高揚しそうです。気温も比較的過ごしやすく、旅費も夏に比べて抑えられるという“良いとこ取り”の時期でした。

ツアー選びの決め手は「ワルシャワ立ち寄り」

行き先と季節が決まったら、次はツアー探しです。バルト三国はまだ直行便が就航しておらず、日本から行く場合はどこかで乗り継ぐ必要があります。多くのツアーは「フィンランド・ヘルシンキ経由」か「ポーランド・ワルシャワ経由」の2パターン。
私はどちらにしようかしばらく迷いましたが、最終的に「ワルシャワ経由」に決めました。というのも、ポーランドにはこれまで訪れたことがなく、せっかくなら乗り継ぎだけで終わらせず、少しでも現地を歩いてみたいと思ったからです。

そんな希望にぴったりだったのが、HISの「添乗員同行・バルト三国周遊8日間【ワルシャワ立ち寄り】」ツアーでした。ヨーロッパが初めての人でも安心の添乗員付きで、4か国を効率よく回れるうえ、最終日にワルシャワ市内観光まで組み込まれているという、理想的なプラン。ツアー内容を見た瞬間、「これだ！」と申し込みを決めました。

訪問国数はついに50か国目へ

今回の旅は、私にとって記念すべき旅でもあります。これまで世界46か国を訪れてきた私にとって、バルト三国は未知の場所。エストニア、ラトビア、リトアニア、そしてポーランドを加えると、これで訪問国数は50か国目となりました。
高校時代、教科書の端に小さく書かれていた国々を、まさか自分の足で歩く日が来るなんて――。そう思うと、出発前から胸が高鳴るのを感じました。

飛行機のチケットを手にし、旅行日程表を何度も眺めては、現地での街歩きを想像してみる。カフェで過ごす午後、世界遺産の旧市街を散策する時間、地元の人たちと交わすちょっとした会話…。
「今度の旅は、きっと特別なものになる」――そんな予感とともに、私はこの秋、長年の憧れだった“中世ヨーロッパの世界”へと旅立つことを決めたのです。

聖パトリック大聖堂へ

8時30分にホテルを出発。現地在住の日本人ガイドさんと合流し、最初の目的地「聖パトリック大聖堂（St. Patrick’s Cathedral）」へ向かいます。
アイルランド最大の教会で、ケルトの守護聖人・聖パトリックに捧げられたゴシック様式の建物です。今回は内部の見学はありませんでしたが、重厚な外観だけでも十分に迫力があり、長い歴史を感じさせてくれます。

トリニティ・カレッジと「ケルズの書」

次に向かったのは、アイルランド最古の大学「トリニティ・カレッジ」。ここで見学できるのが、今回の旅の楽しみのひとつでもあった「ケルズの書（Book of Kells）」です。

9世紀に修道士たちによって作られたこの装飾写本は、聖書の福音書を彩色と装飾で美しく表現しており、まるでおとぎ話に出てくる「魔法の本」のよう。細やかな線や模様の美しさに、思わず時間を忘れて見入ってしまいました。

その後は、世界中の本好きが憧れる「ロングルーム（Long Room）」へ。約20万冊もの蔵書が並ぶこの空間は、まさに『ハリー・ポッター』の世界そのものです。改修が進められているそうで、本が並んでいない棚もありましたが、プロジェクションマッピングによる展示などもあり、楽しく学べる仕掛けが随所にありました。
ギフトショップでは記念に、ケルズの書をモチーフにしたブックマークを購入。旅の記念にぴったりの一品です。

無料で楽しめる！アイルランド国立美術館

続いて訪れたのは「アイルランド国立美術館（National Gallery of Ireland）」。ここでは、世界の名画が入場無料で鑑賞できるというのが大きな魅力です。

私が訪れたときは、残念ながらカラヴァッジョの《キリストの捕縛》は貸し出し中で見ることができませんでしたが、フェルメールをはじめとする名画を間近で鑑賞することができて大満足でした。

ここで各自自由行動となり、昼食を含めて約2時間の自由時間がありました。私は展示室をじっくりと1時間ほど鑑賞したあと、カフェタイムへ。

Butlers Caféでホットチョコレートを楽しむ

昼食は空港ラウンジでとる予定だったので、自由時間の締めくくりに、アイルランドの老舗チョコレートブランド「Butlers（バトラーズ）」のカフェへ立ち寄りました。
濃厚なホットチョコレートを注文すると、おまけで好きなチョコレートを1つ選べるサービス付き。旅行の最後に、甘いひとときで心も満たされました。

集合場所はギフトショップ前。そこでは、思わず一目惚れしてしまったブランケットを購入しました。125.5ユーロ（約20,165円） と少し高めでしたが、手触りも見た目も最高で、今では冬のオフィスで大活躍しています。

このお店は免税対象だったので、手続きも簡単。レシートと一緒にもらった用紙に住所・パスポート番号・返金用クレジットカード番号を記入し、空港のポストに投函するだけ。約1か月後には1,811円が返金されていました。
「大きめのスーツケースで余白があると財布のひもが緩む」ということを、今回あらためて実感しました（笑）

空港での手続きと帰国の途へ

観光後は空港へ移動し、チェックイン・セキュリティチェック・出国審査を経て出発ゲートへ。搭乗まで1時間ほど余裕があったので、プライオリティパスを使ってラウンジでゆっくりしました。

16:55 ダブリン発 ターキッシュエアラインズ TK1978 でイスタンブールへ。飛行時間は約4時間35分で、離陸から約2時間後に機内食が1回提供されました。
23:30 イスタンブール着。この頃にはすでに疲れがピークで、あまり記憶がありません（笑）。羽田行きのゲートに着いたのは搭乗の約30分前だったため、ラウンジは利用せず直接ゲートへ。

2:00 イスタンブール発 TK198便 羽田行き。約11時間20分のフライトでは、離陸後約2時間後と着陸約2時間前の2回、機内食が提供されました。

19:20 羽田着。自動化ゲートを通過し、スーツケースを待っている間にVisit Japan Webの手続きを済ませ、添乗員さんやツアー仲間と挨拶を交わして解散。こうして7日間のアイルランドの旅が幕を閉じました。

旅のまとめ：9月のアイルランドは“ちょっと寒い”けれど魅力たっぷり

9月のアイルランドは最高気温が12～19℃と、日本の初冬のような気候でした。少し肌寒さはありましたが、観光シーズンから少し外れていたため、どこも混雑が少なく、非常にスムーズに見て回れたのが印象的です。
日本人観光客に出会うこともほとんどなく、治安も良好。ヨーロッパの中では物価も比較的安く、都会と自然の両方をバランスよく楽しめる国でした。

ずっと憧れていた「ジャイアンツコーズウェイ」をはじめ、美しい自然、歴史ある修道院、そして素朴で温かい人々との出会い…。
アイルランドは、また必ず再訪したいと思える特別な国になりました。

✈️ 次に訪れるときは、もっと田舎の小さな町もゆっくり歩いてみたい。
そんな旅心を残して、今回のアイルランド周遊は幕を閉じました。

中庭を抜けてホテルの朝食へ

この日も朝はゆっくりめの7時30分に朝食。レストランへ向かう途中、中庭があり、カラフルなウォールアートと花々がとても印象的でした。
レストランは少し混んでいたので、まずはすぐに取れるものからお皿に盛って席を確保。パンや卵料理、ベーコン、ヨーグルトなど種類は多すぎず少なすぎずといったラインナップで、安定感のあるホテルの朝食でした。旅行中はつい食べ過ぎてしまうのが私の癖ですが、この日もお皿が気づけばいっぱいに（笑）。

8時30分、バスに乗り出発。今日はアイルランド西部の名所 バレン高原（The Burren） を経由して「巨人のテーブル」へ向かいます。途中のトイレ休憩で立ち寄ったスーパーで、アイルランドの定番紅茶 「BARRY’S TEA」 を発見。手軽なお土産として人気と聞いていたので購入しました。
ちなみに、ベルファストの Marks & Spencer でも紅茶を買ったのですが、どちらもティーバッグは個包装ではありませんでした。配る用のお土産には向かないかもしれませんが、自宅用ならたっぷり楽しめてコスパが良いのでおすすめです。

巨人のテーブル（ポウナブローン・ドルメン）

約2時間で到着したのは、現地で「巨人のテーブル（Poulnabrone Dolmen）」と呼ばれる巨石墓。
大きな石がテーブルのように支えられており、見た瞬間「日本の石舞台古墳に似ているな」と感じました。周囲はバレン高原らしい石灰岩の大地が広がり、まるで月面のような独特の景観。ここでツアー仲間たちとトリックアート風の写真を撮り合ったのも楽しい思い出です。

この場所は紀元前3000年頃のものとされ、古代人の埋葬地だったとか。説明を聞くと改めてその歴史の長さに驚かされます。

キルフェノーラ大聖堂とハイクロス

次に向かったのは キルフェノーラ大聖堂（Kilfenora Cathedral）。
小さな村にある古い教会跡で、敷地内にはいくつかの ハイクロス（High Cross） が残されています。石灰岩で作られた十字架には聖書の物語が刻まれており、雨風にさらされながらも残っている姿にアイルランドの歴史を感じました。

観光時間は短めでしたが、アイルランドの信仰や文化を肌で感じられる場所でした。

Falls Hotel でランチ

お昼は Falls Hotel のレストランでランチタイム。
前菜はサラダ、メインは ベーコン＆キャベツ、デザートはババロア。次の目的地モハーの断崖の予約時間があるとのことで、ゆっくりできなかったのが少し残念でしたが、どれも美味しくいただきました。

特にベーコン＆キャベツはアイルランドの家庭料理の定番だそう。柔らかく煮込まれたベーコンと、ほんのり甘いキャベツの組み合わせは素朴ながら心に残る味でした。

世界遺産 モハーの断崖へ

13時頃、いよいよアイルランドを代表する絶景 モハーの断崖（Cliffs of Moher） に到着。
まずはビジターセンターに立ち寄り、その後は自由観光。1時間半後に再集合とのことです。

外に出ると小雨が降ったり止んだりの不安定な天気。それでも断崖を目指して階段を上っていくと、目の前に広がる 切り立った断崖絶壁が約8kmにわたり続く光景 に息をのみました。風がとても強く、体が押されそうになるほど。天候が変わりやすいので、防寒着とレインウェアは必須です。

映画「ハリー・ポッターと謎のプリンス」のロケ地にもなったことでも有名で、まさに映画の世界に迷い込んだかのような迫力でした。

観光の最後には、再びビジターセンターへ戻りギフトショップをのぞきました。ここで私は アイルランド国旗のピンバッジ と、老舗チョコレートブランド 「Butlers（バトラーズ）」のチョコレート を購入。どちらも軽くて持ち帰りやすいお土産です。トイレもここで済ませて集合場所へ。

人の多さを見て、モハーの断崖が時間指定予約になっている理由に納得しました。混雑していても、断崖の迫力と美しさは変わらず圧巻でした。

ダブリン郊外のホテルへ

観光を終え、バスは首都ダブリン方面へ。途中のサービスエリアでトイレ休憩を兼ねて、夕飯用に 大きなスコーン を購入しました。本日はツアーの夕食が付いていないため、各自で用意します。

約4時間の移動を経て、19時頃に宿泊先 「MALDRON HOTEL NEWLANDS CROSS」 に到着。
ホテルのすぐ近くにスーパーマーケット ALDI があったので、部屋に荷物を置いた後、エコバッグを持って買い出しへ。スコーンだけでは物足りないかもと思い、ヨーグルトを夕食用に購入。さらに、インスタントスープやチーズ、チョコレート はお土産として買い足しました。パッケージに「IRELAND」や「IRISH」と書かれているものはお土産にもぴったり。ここでの買い物は旅の終盤の楽しみのひとつです。

部屋に戻り、簡単な夕食をとってゆったりと過ごしました。翌日は観光最終日。6時30分から朝食、7時45分出発とのことなので、就寝前に翌日の自由時間の計画を立てました。

この日のまとめ

• バレン高原で古代の巨石墓「巨人のテーブル」を見学
• キルフェノーラ大聖堂でハイクロスの歴史に触れる
• ランチはアイルランドの伝統料理「ベーコン＆キャベツ」
• 世界遺産 モハーの断崖 の圧倒的スケールを体感
• ダブリン郊外のホテルで自由に夕食とお土産探しを楽しむ

アイルランド西海岸の雄大な自然と歴史、そして地元の味を存分に味わえた一日でした。ツアーの効率の良さと、自由時間をうまく使う楽しさを再確認できる日でもありました。

朝のベルファストを出発

この日も朝6時に起床。前日と同じレストランで朝食をとりました。
ビュッフェの内容は大きく変わらず、パン、卵料理、ベーコン、ヨーグルトなどシンプルですが安定感のあるラインナップ。旅行中は「せっかくだから」とつい食べ過ぎてしまうのが私の癖です（笑）。

7時30分、バスに乗りベルファストを出発。ここからはアイルランド西部を目指し、最初の目的地は詩人ウィリアム・バトラー・イエーツが愛した街 スライゴー（Sligo） です。途中でトイレ休憩を挟みながら、約3時間半かけて移動しました。

スライゴー市内を散策

お昼前にスライゴーへ到着。まず訪れたのは スライゴー修道院（Sligo Abbey）。
13世紀に建てられたドミニコ会修道院で、何度も破壊や焼失を経験してきた歴史を持っています。現在は屋根がない部分もあり、どこか廃墟のような雰囲気。それでも中には見事な彫刻や墓碑が残り、静かな空気の中に歴史の重みを感じました。

修道院を見学した後は自由散策の時間。街の中心部を歩きながら気になるお店をのぞいたり、路地裏のカフェをのぞいたり。約1時間の短い滞在でしたが、アイルランドの小さな地方都市の素朴な魅力を味わうことができました。

ツアー仲間の中に「スライゴーにずっと来たかった」と話していた方がいて、その方がとても嬉しそうに街を歩いていたのが印象的でした。人の夢や想いに触れると、自分までほっこり幸せな気持ちになります。

海沿いのレストランでランチ

スライゴー散策を終え、バスで海岸沿いの街へ移動。ランチは 「Pier Head Hotel」 のレストランでいただきました。窓の外には海が広がり、のんびりとした空気の中で食事を楽しめる素敵なロケーションです。

• 前菜：サラダ
• メイン：フィッシュ＆チップス
• デザート：アップルパイ

どれもシンプルながら新鮮な素材を活かした美味しさで、特にフィッシュ＆チップスは衣がサクサクで中の白身魚がふわっとしていました。デザートのアップルパイは甘すぎず、食後の満足感をしっかりと感じられる味わいでした。

今回のツアーは食事の内容にもこだわっていると添乗員さんが話していて、「グルメツアーの要素もあるんです」とのこと。毎食しっかり美味しいので、食事も旅の楽しみになっています。

湖畔に佇むカイルモア修道院へ

ランチ後は、この日のメインスポットのひとつ カイルモア修道院（Kylemore Abbey） へ。
再びバスに乗り、途中でトイレ休憩を挟みつつ約3時間の移動です。窓から見える景色は次第に雄大な山々と湖が広がる風景に変わり、車窓からでも美しいアイルランドの自然を堪能できます。

カイルモア修道院は、もともとは裕福な実業家が妻のために建てたお城のような邸宅でしたが、後に修道院となりました。湖畔にたたずむ灰色の建物は周囲の自然と調和し、まるで絵本の世界のよう。到着した瞬間、思わず「わぁ…」と声が出てしまいました。

敷地はとても広く、修道院のほかにゴシック様式の教会やビクトリア朝時代の庭園があります。見学時間は約1時間。限られた時間なので、私はまず庭園を訪れることにしました。

庭園まではシャトルバスが運行しているので、それを利用すると移動が楽です。バスを降りると美しく整えられた花壇と緑の芝生が広がり、まるで英国のカントリーガーデンのような雰囲気。季節の花々が咲き誇る中を散策すると、長旅の疲れもふっと癒やされました。

修道院内部を見学

庭園を楽しんだ後は再びシャトルバスで修道院へ戻り、内部を見学。
豪華さよりも落ち着きと品を感じさせる装飾が印象的で、当時の暮らしが垣間見える展示がありました。湖を背景にした窓からの眺めは息をのむ美しさ。ここでの時間は、旅の中でも特に心に残るひとときとなりました。

集合時間の少し前には、ギフトショップをのぞいてウィンドウショッピング。ハンドメイドの雑貨や修道院オリジナルのお菓子などが並び、見ているだけでも楽しい空間でした。1時間の滞在はあっという間で、もう少しゆっくりしていたかったなと感じるほど魅力的な場所です。

ゴールウェイのホテルへ

カイルモア修道院を後にし、バスで約2時間の移動。
この日の宿泊地は西部の街 ゴールウェイ（Galway） にあるホテル CLYBAUN（クリボウン）。モダンで落ち着いた雰囲気のホテルで、観光の疲れを癒すのにぴったりです。

到着して30分ほど休憩した後、ホテル内のレストランで夕食タイム。前菜はサラダ、メインは3種類ほどから選べ、私は バターチキンカレー を選びました。デザートもあり、最後にコーヒーでほっとひと息。
同じテーブルになったツアー仲間と話が弾み、楽しい時間になりました。ツアーに一人参加しているとこういう交流が貴重で、旅の思い出をより豊かにしてくれます。

この日のまとめ

• 詩人イエーツが愛した街 スライゴー では歴史ある修道院と街歩きを楽しめた
• 海辺のレストランで食べたフィッシュ＆チップスとアップルパイが絶品
• カイルモア修道院 の湖畔の美しい景観と庭園が旅のハイライトに
• ツアーならではの効率の良い移動と、食事の充実度に改めて感動

翌日は8時30分出発。朝食は7時30分からとのことなので、夜のうちに荷物をまとめ、ゆっくり休むことにしました。
旅も折り返し地点を過ぎ、ますますアイルランドの魅力に引き込まれています。

朝のベルファストで迎える2泊目の朝

この日は朝6時過ぎに起床。前夜と同じホテル内レストランで朝食をとりました。
ビュッフェの内容は種類が多すぎず、かといって少なすぎずちょうど良いバランス。パン、卵料理、ソーセージ、フルーツ、ヨーグルトなどが並びます。旅行中はつい「しっかり食べておこう」と思ってしまうので、いつもより少し食べ過ぎてしまいました（笑）。

8時15分、バスに乗りホテルを出発。いよいよこの旅のハイライトのひとつ、世界遺産ジャイアンツ・コーズウェイへ向かいます。

世界遺産ジャイアンツ・コーズウェイへ

ベルファストから北へ約1時間半。車窓から見える景色は次第に都会から緑豊かな田園風景へと変わり、旅の高揚感が増していきます。
この日はあいにくの雨が降ったりやんだりの天気で、風もかなり強め。それでも「ついに来た」という気持ちのほうが勝っていました。

ビジターセンターに到着後、海岸まで徒歩で向かうこともできますが、今回はシャトルバスを利用。海に近づくにつれ、目の前に現れるのは無数の六角形の石柱――そう、柱状節理の大地です。

想像していた以上にスケールが大きく、自然の力強さに圧倒されました。私はなぜか柱状節理に強く惹かれてしまうタイプで、足元の石をひとつひとつ眺めながら「これがどうしてこんな形になったのか…」と不思議な気持ちに。端から端まで歩いてみたかったのですが、観光時間は約1時間と限られているので、少し早めに切り上げて集合場所へ戻りました。

帰りも再びビジターセンターまでバスを利用。雨風の強い日は体力を温存できるのでおすすめです。

ビジターセンターには広々としたギフトショップがあり、アイルランドらしい雑貨やお菓子、自然をモチーフにしたグッズなどが揃っていました。結局何も購入しなかったものの、見ているだけでも楽しい時間でした。

ベルファストに戻りランチタイム

ジャイアンツ・コーズウェイをあとにしてバスは再びベルファスト市内へ。お昼は市内中心部の老舗レストラン 「The Morning Star」 でいただきました。
こちらは地元の方にも愛される歴史あるパブレストランで、クラシックな内装が印象的です。

• 前菜：シーフードチャウダー
• メイン：ギネスパイ
• デザート：プディング＆アイス

というアイルランドらしいメニュー。どれもボリュームたっぷりでしたが、美味しくてペロリと完食しました。
ちなみにアイルランドのレストランでは、日本と同じようにお水が無料で出てくることが多いです。私は特に飲み物を追加注文することはありませんでした。

ベルファスト市内観光へ

ランチの後は、現地ガイドさんの案内で ベルファスト市内観光 がスタート。
この街は北アイルランドの首都であり、歴史的に複雑な背景を持つ場所です。

まず訪れたのは シティホール（City Hall）。1906年に建てられた壮麗な建物で、外観だけでも圧巻。中には美しいステンドグラスや歴史を感じる展示があり、ベルファスト市民の誇りを感じられました。

次に向かったのは タイタニック・ベルファスト（Titanic Belfast）。かつてこの地で造られた豪華客船タイタニック号の歴史を学べる博物館です。外観は船の船首をイメージしたユニークなデザイン。中では当時の造船技術や乗客の生活を知ることができ、悲劇の裏にある人々の物語に触れることができました。

自由時間とベルファストでのお買い物

市内観光が終わると、ベルファスト中心部で自由時間となりました。解散場所はお土産ショップ 「Carrolls Irish Gifts」 の前。ホテルまでは歩いて帰れる距離とのことで、私はここで一旦グループを離脱しました。

まずはお土産探し。職場へのお菓子をどうしようかと悩んでいたので、スーパーマーケット巡りをすることに。Marks & Spencer や Tesco などのスーパーは、お手頃で気軽に買えるお菓子や紅茶が豊富に揃っていておすすめです。

夕食はホテルでのんびりと

この日の夕食は外でレストランに入るほどお腹が空いていなかったので、Marks & Spencer でサンドイッチを購入。ホテルの部屋でゆっくりいただくことにしました。
方向音痴なのでホテルまで迷わず帰れるか少し不安でしたが、無事18時半頃には到着。途中、ホテル併設の小さなスターバックスを覗いてみたものの、特に限定メニューはなかったのでそのまま部屋へ。

温かい紅茶を淹れて、ゆったりとした時間を過ごしました。二連泊したこのホテルとも明日でお別れ。翌朝は7時30分出発なので、夜のうちに荷造りを済ませ、テレビを見ながら一日の余韻に浸りました。

この日のまとめ

• 世界遺産 ジャイアンツ・コーズウェイ の壮大な柱状節理は一生の思い出になる絶景
• ベルファストでは歴史と文化を学びつつ、自由時間でスーパー巡りを楽しめた
• ツアー食事は想像以上に充実していて、ランチのギネスパイは特におすすめ

長い移動や観光で体力は使いましたが、憧れのジャイアンツ・コーズウェイを実際に自分の目で見られた感動は格別でした。ツアーならではの安心感と効率の良さも実感できた一日。明日からはいよいよアイルランドの西側へと進んでいきます。