出発12日前｜日程表が届いて「旅モード」スイッチが入る

今回参加した「HIS 添乗員同行 バルト三国周遊8日間＋ワルシャワ立ち寄りツアー」の最終日程表が届いたのは、出発の約12日前でした。
ここで初めて、集合時間や現地で泊まるホテル、利用便などの詳細が確定します。
それまで漠然としていた旅が、ぐっと“現実味”を帯びてくるのがこの瞬間。私にとっては、この日程表が届いた日が「旅の始まり」と言っても過言ではありません。

封筒を開けてまずすることは、日程表にざっと目を通すこと。到着時間や現地での観光スケジュールをチェックしながら、必要な準備リストを書き出していきます。私は普段、旅支度用のToDoリストを作っているので、今回もそれをもとに一つずつ進めていきました。

① スーツケース宅配の手配｜出発前を快適にするひと工夫

まず最初に済ませたのが、スーツケース宅配サービスの予約です。
旅行当日はなるべく身軽でいたいので、私はいつも出発3日前を目安に、自宅から空港までスーツケースを送る手配をしています。宅配サービスを利用しておくと、当日は小さなバッグ一つで空港へ向かえるので、通勤ラッシュや乗り換え時のストレスがぐっと減ります。

今回は秋の旅で防寒具も必要だったため、「スーツケースが少し大きくなるかな」と予想していましたが、日程表を見た段階で連泊が多いことに気付き、思い切って「機内持ち込みサイズ」で行くことに決定。現地での移動も楽になり、結果的に大正解でした。

② 海外旅行保険（クレカプラス）の申し込み

次に行ったのが、海外旅行保険の手配です。
最近はクレジットカードに付帯する保険だけで済ませる人も多いですが、私は毎回「クレカプラス」という補償を追加しています。旅先での体調不良やスーツケースの遅延・破損など、何が起こるかわからないのが海外旅行。特にツアーではスケジュールが決まっているため、万が一の時にすぐに対応できる安心感は大きいです。

③ Visit Japan Webの登録

帰国時の税関申告をサクッと終わらせて帰りたいので、このサービスを利用しています。
最近は出入国関連の手続きがスマホで完結できるようになっており、空港の列に並ぶ時間を短縮できるのが大きなメリット。出発前の空いた時間にサッと登録しておくと、帰国時がとてもスムーズになります。

④ 旅先の天気・気温チェック｜服装の計画に直結

出発の1週間前ごろからは、現地の天気予報と気温のチェックを始めます。
バルト三国は北欧に近いため、日本の秋よりも気温が低め。日中は15度前後でも朝晩は一桁台になることも珍しくありません。
今回は紅葉シーズンということもあり、重ね着しやすい服装を意識して準備しました。
薄手のニットやカーディガン、コンパクトに畳める軽量ダウンなどを組み合わせることで、気温の変化にも柔軟に対応できるようにしました。

⑤ 現地のコンセント形状と変換プラグの確認

意外と忘れがちなのが、コンセントの形状チェックです。
バルト三国ではヨーロッパの「Cタイプ」が一般的で、「Cタイプ」のコンセント形状は窪んでいるため、私が愛用しているマルチタイプのプラグでは使用できませんでした。 そのため、今回は「Cタイプ」専用の変換プラグを持っていきました。スマホ・カメラ・PCなどの充電ができなくなると旅の快適さが大きく損なわれるので、事前準備は必須です。

⑥ マイレージの登録・空港アクセスの確認

飛行機を利用する前には、マイレージの登録も忘れずに。
今回利用するポーランド航空はスターアライアンス加盟なので、私はANAマイレージクラブに事前登録しておきました。ツアーでもマイルが貯まる場合が多いので、こうした小さな積み重ねは後々の旅に活きてきます。

さらに、空港までのアクセス確認も出発1週間前には済ませました。特に早朝便や深夜便の時は、最寄駅から空港までの移動手段・所要時間・乗り換えルートなどを事前に調べておくと安心です。今回は仕事帰りではなかったので、空港へは余裕を持って「出発4時間前」に着くようにスケジュールを立てました。 余裕があるとチェックインや免税店での買い物も落ち着いてでき、気持ち的にもゆとりが持てます。

⑦ 泊まるホテルのレビュー確認

日程表でホテルが確定したら、必ず行うのが口コミチェックです。
写真だけでは分からない立地や設備の情報、実際の宿泊者の感想を読むことで、現地での過ごし方のイメージがつかめます。「朝食はどんな感じか」「近くにスーパーやカフェはあるか」などを把握しておくと、滞在がより快適になります。

今回は各都市で立地の良いホテルが用意されていたため、自由時間の行動計画を立てやすかったのも大きなメリットでした。

⑧ 荷造り開始｜“連泊あり”を味方にするパッキング術

出発5日前ごろから、いよいよ荷造りスタートです。
今回はツアー中に同じホテルに2泊する“連泊”があったため、思い切って「機内持ち込みサイズのスーツケース」で行くことにしました。移動のたびに大きな荷物を預けたり受け取ったりする必要がなく、街歩きも身軽。結果的に大正解の選択でした。

荷物は必要最小限にまとめ、着回しが効く服を選ぶ、洗濯しやすい素材を取り入れるなど、旅先でのストレスを減らす工夫をしました。また、液体物は機内持ち込み規定に合わせて100ml以下のボトルに詰め替え、透明ポーチにまとめておくと出国審査もスムーズです。

旅の準備は「未来の自分へのプレゼント」

こうして一つひとつ準備を進めていく時間は、私にとって旅の一部です。
日程表を何度も読み返しては、「この街でカフェに入ろう」「この教会は絶対に見たい」と想像を膨らませる。荷物を詰めながら、「これを着て旧市街を歩いたら素敵だろうな」とワクワクする。そんな時間が、旅そのものを何倍も楽しいものにしてくれます。

出発当日、空港へ向かう道のりでふと「もう準備は万端」と思えると、それだけで気持ちが軽やかになるものです。今回も、しっかりと準備を整えたおかげで、現地では思い切り街歩きを楽しみ、旅に集中することができました。

旅のきっかけはHISの旅行積立の満期

2024年9月、私はHISの「インプレッソ 美しきアイルランド周遊7日間」というツアーに参加しました。
きっかけは、HISの旅行積立がちょうど満期を迎えたこと。積立をしていたおかげで「せっかくだから次の旅行に使おう！」という気持ちになり、すぐにHISのサイトを検索したり、店舗に行ってパンフレットを眺めたりしました。

ページをめくるごとに美しい風景写真が並ぶパンフレット。その中で、ひときわ目を引いたのがアイルランドの絶景と「世界遺産ジャイアンツ・コーズウェイ」の文字でした。テレビや旅行番組で見てからずっと心のどこかで行きたいと思っていた場所。パンフレットに写る自然の造形美を見た瞬間、「次の旅先はここだ！」と直感で決めたのです。

アイルランドとの意外なつながり

実は私とアイルランドには、少し不思議な縁があります。
20代前半、英会話スクールに通っていた頃、担当してくれた先生がアイルランド出身の方でした。ある日、その先生が「ユーロが始まったばかりなんだ」と言って、実際の紙幣を見せてくれたのです。当時はまだ日本ではユーロが珍しく、とても印象に残りました。

一方で、その頃の私のアイルランドのイメージは、正直あまり明るいものではありませんでした。映画『デビル』や『パトリオット・ゲーム』の影響で、テロや紛争のニュース映像ばかりが頭に残り、旅行先としては「いつか行ければいいかな」と後回しにしていた国だったのです。

しかし、パンフレットで目にした澄んだ緑や神秘的な風景写真は、そんな固定観念を一気に塗り替えてくれました。「アイルランドって、こんなに美しいんだ」と、まるで新しい国を知ったような気分になり、気がつけば予約の手続きをしていました。

ゴールデンウィーク前に予約完了。早めの予約は気持ちも上向きに

ツアーを予約したのはゴールデンウィーク前。すでに催行決定していたこともあり、安心して準備を始められました。早めに旅行を決めると、毎日が少し特別になります。「あと○ヶ月で出発」と指折り数えながら過ごす時間は、旅行そのものと同じくらい楽しいものです。仕事で疲れていても、心の中には「もうすぐアイルランド」というワクワク感があり、自然と上機嫌で過ごせました。

出発は9月上旬。気候と服装の準備

出発は9月上旬。調べてみると気温はおおよそ15℃前後とのこと。日本でいえば晩秋に近い感覚でしょうか。涼しく過ごしやすい反面、朝晩は肌寒く感じるかもしれません。洋服は重ね着がしやすいように選びました。

また、今回のツアーは連泊が少なく、毎日ホテルが変わる行程。宿泊数分の衣服を効率よく用意する必要がありました。ヨーロッパは物価が高いこともあり、現地で飲み物を都度購入するのは出費がかさむと考え、お茶や水のペットボトルを日本から持参することに。これらの事情もあって、今回はバックパックではなくスーツケースで行くことを選びました。

スーツケースは空港へ宅配。便利なカード特典を活用

私は仕事を終えてからそのまま空港へ向かう予定だったため、事前にスーツケースを空港へ送ることにしました。利用したのは「住信SBIネット銀行プラチナデビットカード」の国際線手荷物無料宅配サービス。自宅から空港まで大きな荷物を持ち運ばなくて済み、とても快適でした。

旅行の準備で気になるのは「どう荷物を減らすか」ですが、宅配サービスを活用すると出発日も身軽に動けます。こうした小さな工夫が、旅をより楽しくしてくれるのだと実感しました。

旅行保険の準備も万全に

海外旅行で欠かせないのが保険です。住信SBIネット銀行プラチナデビットカードには海外旅行傷害保険が自動付帯されていますが、私はさらに安心をプラスするために追加契約をしました。

選んだのは「たびほ クレカプラス」。治療・救援費用が無制限になるプランで、ヨーロッパ7日間の費用は1180円。わずかな出費で大きな安心を買えるので、毎回必ず利用しています。旅行中は予想外のトラブルも起こり得るので、安心できる備えを整えてから出発するのが私のルールです。

これから始まるアイルランドの旅

こうして準備を進めるうちに、出発の日はあっという間にやってきました。
長い歴史と神話に彩られたアイルランド。世界遺産ジャイアンツ・コーズウェイの雄大な景観、緑の大地に広がる田園風景、ケルト文化の名残を伝える遺跡の数々。パンフレットで見た景色が現実のものになる日がついにやってきたのです。

これからの記事では、1日ごとの旅の様子を詳しく綴っていきます。ダブリンの街歩きから、ゴールウェイやモハーの断崖、そして世界遺産ジャイアンツ・コーズウェイへ。女一人でも安心して参加できたツアーの体験談をお届けしますので、ぜひ次の記事も楽しみにしていただけたら嬉しいです。

はじめに

海外旅行に行くとき、必ずといっていいほど耳にするのが「海外旅行保険」。
でも、いざ加入しようとすると「結構高いな…」「本当に必要かな？」と迷う方も多いと思います。私自身もそうでした。

私が保険に加入し始めたのは、2001年のアメリカ同時多発テロ（9.11）がきっかけです。夜中にテレビでビルが崩れていく映像をリアルタイムで見た時は、衝撃で体が震えました。それまでは全く保険に入らずに旅行していましたが、「確率は低いけれど、一度起きたら損失が大きいリスク」に備えることが保険の本質だと実感しました。身近な人に迷惑をかけたくない思いもあり、それ以降は必ず保険に加入するようになったのです。

しかし、当時は旅行会社が勧める海外旅行保険にそのまま加入していました。安心感はあるけれど、どうしても保険料が高い…。そこで「少しでも費用を抑えられないか」と試行錯誤を重ねてきました。今回はその工夫と体験をもとに、海外旅行保険の選び方をご紹介します。

旅行会社の保険はなぜ高いのか？

空港カウンターや旅行代理店で勧められる海外旅行保険は、補償内容が一式そろっているので確かに安心です。ですが、その分「自分には不要な補償」まで含まれていることが多く、結果として保険料が高めに設定されています。

例えば「家族特約」「スポーツ中の事故補償」「高額な携行品補償」など。もちろん必要な人にはありがたいのですが、私のように「ひとり旅＋観光中心」の旅行スタイルだと、そこまで手厚い補償は必要ないこともあります。旅行会社の保険はパッケージになっている分、割高になりやすいのです。

私の工夫：保険料を抑える3つの方法

① クレジットカードの海外旅行保険を活用する

今は多くのクレジットカードに海外旅行保険が付帯しています。年会費無料カードでも利用できるものがあり、うまく使えば保険料を大きく節約できます。
特に有名なのは楽天カードやエポスカード。旅行代金をそのカードで支払えば、一定額の海外旅行保険が自動的に適用されます。

ただし、注意点があります。クレカ付帯の保険は「治療費補償額が少ない」ことが多いのです。たとえばアメリカで入院すると数百万円単位の医療費がかかるケースもあり、カード付帯だけでは全然足りません。

② 不足分は「上乗せ保険」でカバーする

そこで私が実践しているのが「クレジットカード付帯保険＋上乗せ保険」という組み合わせです。
つまり、カードで最低限の補償を確保しつつ、不足する部分だけを追加契約してカバーするやり方です。

例えば、治療・救援費用をしっかり補償するプランだけを上乗せすれば、フルパッケージよりもかなり安く済みます。AIGやソニー損保、エイチ・エス損保など、ネットで簡単に申し込める保険会社があり、必要な補償だけを選べるのも魅力です。

③ ネット申込みで割安にする

空港カウンターで加入すると手数料が加算され、どうしても高くなります。ネット加入ならその分割安になるので、私は出発前にオンラインで手続きを済ませるようにしています。24時間申し込み可能なので、直前でも安心です。

実際にトラブルにあったとき

幸運なことに、これまで大きな病気や事故に遭ったことはありません。ですから保険金の請求をした経験はなく、「保険を使わなかった＝無駄」だと考える人もいるかもしれません。

ただ、旅先での安心感は何物にも代えがたいものです。私は過去にフライトの遅延トラブルを経験しましたが、その時は補償対象外でした。それでも「何かあっても保険があるから大丈夫」と思えたことで、不安に押しつぶされず旅行を楽しむことができました。保険は“お守り”ではなく、“安心を買うもの”だと感じています。

海外旅行保険の選び方（読者向けアドバイス）

旅行スタイル別に考える

• 短期旅行派（3〜7日程度）
  　→ クレジットカード付帯保険＋必要なら少額の追加補償で十分
• 長期・周遊旅行派
  　→ 医療費が高額な国（アメリカ、ヨーロッパ）を回るなら、専用保険でしっかり補償した方が安心

補償内容のチェック

• 治療・救援費用（最低でも2,000万円以上がおすすめ）
• 携行品損害（スーツケースやカメラが壊れた場合）
• 賠償責任（他人にケガをさせた場合など）

サポート体制

• 24時間日本語で対応してくれる窓口があるかどうか
• 海外で病院を紹介してくれるかどうか

おすすめサービス（費用を抑えたい人向け）

ここで実際に使いやすいサービスをいくつかご紹介します。

• クレジットカード
  　→ 楽天カード、エポスカード、セゾン系などは年会費無料で旅行保険が付帯
• ネット型海外旅行保険
  　→ AIG、ソニー損保、エイチ・エス損保はオンライン申込で割安
• 保険比較サイト
  　→ 補償内容や料金を一括で比較できるので、自分に合った保険を探しやすい

特に「カード＋上乗せ」の組み合わせを提案しているサイトは参考になります。私自身も、この方法で無駄を省きながら安心を確保しています。

まとめ

海外旅行保険は「高いから入らない」というものではなく、「どうやって費用を抑えながら安心を得るか」を考えることが大切です。
旅行会社のフルセット保険では割高になりがちですが、クレジットカード付帯保険とネット型の上乗せプランを組み合わせれば、十分な補償を確保しつつコストを抑えられます。

私自身、幸いこれまで大きなトラブルはありませんでしたが、「何かあっても大丈夫」という安心感のおかげで、旅先での時間を思い切り楽しめています。

これから海外旅行を計画している方も、ぜひ自分に合った保険の形を見つけてみてください。安心を味方につければ、旅はもっと自由で楽しいものになります。