朝食でリトアニアの名物「シャコティス」とご対面

7時ごろ、ホテル「ラディソン・ブル・リトゥヴァ（Radisson Blu Lietuva）」のレストランへ朝食に向かいました。
昨日の夕食と同じ会場だったので、品数も少ないのかな？と思っていたのですが、
朝食は予想を裏切るほど豪華で、パン・サラダ・ホットミール・スイーツまで所狭しと並んでいました。

中でもうれしかったのが、リトアニアの伝統菓子「シャコティス（Šakotis）」。
バウムクーヘンのような形で、表面がカリッと香ばしい焼き菓子です。
実はこの「シャコティス」、前日に立ち寄ったスーパーでも大きなサイズで販売されていました。
ただ、かなりのボリュームでスーツケースに入らなさそうだったので、その時は断念。
ホテルの朝食で再会できたときは「これこれ！」とうれしくなりました。

同じツアー参加の皆さんと「これ、どうやって焼いてるんだろう？」などと話が弾み、
朝から笑顔の絶えない時間に。連泊なので荷物の整理もなく、出発までのんびり過ごせました。

杉原千畝記念碑での写真撮影

ホテルを出発して最初に訪れたのは、杉原千畝記念碑。
リトアニアの首都ヴィリニュスにも、彼の功績を称える記念碑が設置されています。
立ち寄り時間はわずか5分ほどと短く、周囲の静けさの中でそれぞれが思い思いに写真を撮りました。
派手さはなくとも、凛とした雰囲気をまとったその記念碑の前に立つと、
かつて“命のビザ”を発給した杉原氏の勇気や人道的精神に自然と心が引き締まります。

この日は短い滞在でしたが、
「翌日に訪れる予定のカウナスの杉原記念館で、よりじっくり学べるかもしれない」
という思いを胸に、次の目的地へ向かいました。

聖ペテロ・パウロ教会と夜明けの門

次に向かったのは、聖ペテロ・パウロ教会。
外観はシンプルながら、内部は真っ白な漆喰装飾で埋め尽くされており、その美しさに息をのみました。
ちょうどミサの最中で、静かに祈りを捧げる人々の姿に心が引き締まります。

続いて、ヴィリニュス旧市街の入口に位置する夜明けの門（Aušros Vartai）へ。
門の上には「奇跡の聖母」と呼ばれるマリア像が祀られていて、多くの巡礼者が訪れる聖地として知られています。
このあと、ヴィリニュス大聖堂の見学前にトイレ休憩がありました。

願いが叶うという「奇跡のタイル」

次は旧市街のシンボルともいえるヴィリニュス大聖堂へ。
隣にそびえる鐘楼との間に、一枚の「願いが叶うタイル」があります。
片足を置いて願いを唱え、3回まわると願いが叶うというもの。

欲張りな私は、もちろんチャレンジ（笑）。
少し照れながらも3回しっかり回ってみました。
旅の無事を祈りつつ、どこか微笑ましい観光体験になりました。

昼食はリトアニアの郷土料理「クルドゥナイ」

観光のあとはツアー昼食。
前菜のスープに続き、メインはリトアニアの郷土料理「クルドゥナイ（Koldūnai）」。
小さな水餃子のような見た目で、もちっとした皮の中に具が入っています。
上からクリームソースのようなものがかかっていて、日本の餃子とはまったく違う優しい味わい。

デザートにはフルーツ。シンプルながら旅の途中でホッとできるランチでした。

期待のトラカイ城はあいにくの工事中

昼食後は、この日のハイライトでもあるトラカイ城（Trakai Castle）へ。
ヴィリニュスからバスで約1時間のドライブです。
湖の中に浮かぶように建つ赤レンガの古城で、「リトアニアといえばこの風景！」といわれるほど有名な観光地。

ただ残念なことに、ちょうど工事中で、城全体の美しい姿を見ることはできませんでした。
それでも中世の雰囲気漂うお城の内部を歩くのは貴重な体験。
細い階段や石造りの通路など、昔ながらの造りが残っていて、まるでタイムスリップしたよう。

人が少ないオフシーズンだったので、ゆっくり見学できたのはラッキーでした。

トラカイ湖での自由時間

見学後は約45分間の自由行動。
お土産屋さんをのぞいたり、湖を眺めて写真を撮ったりと、思い思いの時間を過ごしました。

集合時間の少し前、湖を周遊するボート（30分・5ユーロ）を見つけて、心がグラッと。
「下調べしておけば乗れたかも…」と少し後悔。
旅の計画を立てる時、自由時間の過ごし方も調べておく大切さを改めて感じました。

ヴィリニュスに戻り、旧市街を自由散策

午後は再びヴィリニュスへ戻り、約1時間半の自由散策。
まず向かったのはセント・アン教会（St. Anne’s Church）。
赤レンガを緻密に組み合わせたゴシック様式の外観がとても美しく、見る角度によって印象が変わる繊細な建築です。

続いて訪れたのは、ユニークな「ウジュピス共和国（Republic of Užupis）」。
独自の「憲法」を掲げるアートな街で、ユーモアあふれる条文が並んでいます。
たとえば「誰もが怠ける権利を持つ」「誰もが幸福である義務を持つ」など、思わず笑顔になってしまうようなものばかり。

チョコレートブランド「Rūta（ルータ）」直営店へ

自由時間の最後に訪れたのは、リトアニアの老舗チョコレートブランドRūta（ルータ）の直営店。
ホテル隣のモールにもありましたが、本店の方が品揃えが豊富で雰囲気も素敵。
セールになっていたダークチョコレートの板チョコをお土産に購入しました。

夕食＆ホテル前の川沿い散歩で1日を締めくくり

自由時間が終わり、ツアー全員でレストランに集合。
この日の夕食はサラダ・魚料理・デザートの3コース。どれも美味しく、会話も弾みながら和やかなひとときを過ごしました。

ホテルに戻ったのは19時前。まだ外は明るかったので、ホテル前の川沿いを少し散歩しました。
金曜日の夜ということもあってか、地元の人たちで賑わっており、活気ある雰囲気に包まれていました。
1日の終わりに感じる心地よい疲れとともに、「この街の暮らしに少し触れられた気がする」そんな温かい時間でした。

明日はカウナスと十字架の丘、そしてラトビアへ

明日は朝8時30分に出発。
快適だったホテルをチェックアウトし、杉原千畝ゆかりの地・カウナス、そしてリトアニアの聖地「十字架の丘」へ。
いよいよ旅は次の国、ラトビアへと続きます。

朝の静けさに包まれたワジェンキ公園へ

まず向かったのは、広大な敷地を誇るワジェンキ公園（Łazienki Park）。ポーランドを代表する作曲家ショパンの像があることで有名な公園です。
ただ残念なことに、この日はちょうど工事中で、正面から像を見ることはできませんでした。横からなんとかその姿を眺めながら、「またいつかこの公園に戻ってきたい」と思わず心の中でつぶやきました。

続いて訪れたのは水上宮殿（Pałac na Wyspie）。その名の通り水辺に建つ美しい宮殿で、水面に映る姿がとても幻想的でした。朝早い時間帯だったこともあり、観光客はほとんどおらず、静けさの中でじっくりとその景色を味わうことができました。
リスが木々の間を走り回る姿が愛らしく、地元の人たちがジョギングをしたり、犬と散歩を楽しんでいる様子も見られ、「観光地」というより「市民の憩いの場」といった雰囲気です。

ショパンの心臓が眠る聖十字架教会へ

次に向かったのは、旧市街地近くの聖十字架教会（Kościół św. Krzyża）。
ここには、ショパンの“心臓”が安置されています。祖国への深い愛を持ちながら亡命先のフランスで生涯を終えたショパン。遺言により、遺体はパリに葬られましたが、心臓だけは故郷ポーランドに戻され、この教会に眠っています。
訪れた時はちょうどミサの最中で中は静まり返っており、荘厳な空気の中でしばし足を止めました。

世界遺産・ワルシャワ歴史地区を散策

教会を後にし、旧市街広場を目指して徒歩で散策を続けます。途中、自由時間に訪れたいとチェックしていたカフェを偶然見つけて、心の中で「あとで来れたらいいな」とメモ。
旧王宮（Zamek Królewski）に到着すると、ここでトイレ休憩と写真タイムがありました。無料で利用でき、清潔なトイレに案内してもらえるのは、ツアーならではのありがたいポイントです。

さらに歩みを進め、バルバカン（Barbakan）を見学したあとは、約45分間の自由時間が設けられました。集合場所は旧市街広場。
私が真っ先に向かったのは、以前から気になっていた「Chocolate Cafe E.Wedel」。ポーランドを代表する老舗チョコレートブランドで、創業160年以上の歴史を誇ります。

念願のE.Wedelでチョコレートを購入

本当はカフェでゆっくり過ごしたかったのですが、自由時間は限られているので、今回はホットチョコレートをテイクアウトすることに。
チョコレート好きの私は、今回の旅で「ポーランド・エストニア・ラトビア・リトアニア、それぞれのチョコレートをお土産にする」と決めていました。E.Wedelでは、シンプルな板チョコとホットチョコレートを購入。
旧市街広場に戻って、ベンチで温かいチョコレートを片手にゆったりとした時間を過ごしました。朝の冷たい空気の中で飲む濃厚なホットチョコレートは格別です。

「また来たい」と思える街、ワルシャワ

自由散策が終わると、あっという間にワルシャワ観光は終了。空港へと向かいます。
ポーランドは今回が初めての訪問でしたが、「ヴィエリチカ岩塩坑など、次に訪れたい場所がまだたくさんある」と感じました。短い滞在ながら、再訪を心に決めるほど印象に残る街でした。

プライオリティパスで「Preludium Lounge」へ

空港に到着し、現地ガイドさんとお別れしたあとは、セキュリティチェックと出国審査を終え、ゲートを確認。搭乗まで約1時間半ほど時間があったので、プライオリティパスを使って「Preludium Lounge」へ向かいました。

私が利用した時間帯は少し混んでいて、テーブル席には座れずカウンター席を確保。
飲み物の種類は豊富でしたが、食事の種類は多くありませんでした。それでも、ポーランド名物のピエロギ（Pierogi）が用意されていて、嬉しくてすぐに手を伸ばしました。中身は野菜の具材で、もちもちとした皮の食感が美味しかったです。

リトアニア・ヴィリニュスへ

搭乗時刻が近づいたのでゲートへ。待合スペースでは、同じツアーで一人参加している方々と話す機会があり、緊張がほぐれて心が少し軽くなりました。
14:15発 ポーランド航空 LO779便で、次の目的地リトアニアのヴィリニュスへ向かいます。飛行時間は約1時間5分。
短いフライトでしたが、機内ではbun with pudding（クリームパンのようなパン）と飲み物のサービスがあり、小腹を満たすことができました。

予定より10分ほど遅れてヴィリニュスに到着。現地ガイドさんと合流し、宿泊先のRADISSON BLU LIETUVAへ向かいました。モダンで清潔なホテルで、部屋に無料の瓶入りミネラルウォーターが用意されていたのが嬉しいポイントです。
このホテルには2連泊するため、スーツケースを開いて荷物を整理する時間も取れました。

ホテルでの夕食とスーパーでのお買い物

夕食は18時30分からホテル内のレストランでビュッフェ。広々とした空間で落ち着いた雰囲気でしたが、料理の品数は少なめでした。それでも、同じツアー参加者の方々との会話が弾み、楽しい時間を過ごすことができました。

食後は、ホテルの隣にあるショッピングモールへ。スーパーも併設されており、添乗員さんが案内してくれました。ここで500mlの水（0.63ユーロ）と、リトアニアの人気チョコレートブランドPergalė（ペルガレ）の板チョコ（2.49ユーロ）を購入。これはお土産用に買ったので、自分では食べずに持ち帰ることにしました。

長い一日を終えて

成田を出発してからおよそ24時間以上。飛行機での長旅に加え、ワルシャワ観光、そしてヴィリニュスへの移動と盛りだくさんの一日でした。
体はかなり疲れていましたが、「ついにバルト三国の旅が始まったんだ」という実感と、翌日への期待で胸がいっぱいに。次の日は朝9時から、ヴィリニュスとトラカイの観光が待っています。
この日は早めにベッドに入り、静かな夜に身を委ねました。