朝の静かな時間と、名残惜しさ

朝7時、ホテルで最後の朝食。
この日もビュッフェスタイルで、パンや卵料理、フルーツなどの定番メニューが並んでいました。旅の終盤ということもあり、どこか名残惜しい気持ちで、いつもよりゆっくりと朝食を味わいます。

9時、ホテルを出発。
バスに乗り込むと、ここ数日で何度も顔を合わせてきたツアー客の皆さんとも、自然と会話が生まれます。初日は少し緊張していたのに、不思議なものです。旅を共にした時間が、確かな距離感を縮めてくれていました。

古代ローマの面影が残る、ジェラシュ遺跡へ

10時ごろ、ジェラシュ遺跡に到着。
ここは「中東のポンペイ」とも呼ばれる、古代ローマ都市の遺跡です。ヨルダンというと砂漠や岩の遺跡のイメージが強かったので、ローマ遺跡の規模の大きさには少し驚きました。

石畳の道、列柱通り、神殿跡、円形広場…。
どこを歩いても「古代ローマの都市に迷い込んだ」ような感覚になります。遺跡のスケールが大きく、見どころも多いため、歩きごたえは十分。ただし、日陰がほとんどないので、水分補給・サングラス・日焼け止めは必須でした。

観光中、ふと足を止めて周囲を見渡すと、遺跡の中に立つ自分が少し不思議に感じられます。
「なぜここにローマの都市が？」と、歴史の流れに思いを馳せる時間も、旅の醍醐味だなと感じました。

地元感たっぷりのランチタイム

ジェラシュ遺跡観光後は、昼食のレストランへ。
観光客向けというより、地元の方が多く利用しているお店で、ここでいただいたのがヨルダンの定番ストリートフード、シャワマルです。

薄く焼いたパンにお肉や野菜を挟んだシンプルな料理で、日本でいうとファストフードのような感覚。
気取らない味ですが、スパイスが程よく効いていて、とても美味しく感じました。観光地のレストランとはまた違う、日常のヨルダンを少し垣間見た気がします。

アンマン市内観光｜人々の暮らしと歴史が重なる場所

昼食後は、アンマン市内観光へ。
まず訪れたのは、街を見下ろす高台にあるアンマン城（シタデル）と考古学博物館です。

ここもまた、想像以上に広い遺跡でした。
歩いていると、遺跡を背景に結婚記念の写真を撮影しているカップルの姿が目に入ります。観光地であると同時に、地元の人にとっても大切な場所なのだと感じました。

遺跡からは、アンマンの街並みとローマ円形劇場を見下ろすことができます。
古代遺跡と現代の街が同時に視界に入る景色は、アンマンならでは。何層もの歴史が折り重なっていることを、目で見て実感する瞬間でした。

最後のお土産タイムに、ほっと一安心

アンマン市内観光の後は、地元のショッピングモールへ。
実はこの時点まで、ほとんどお土産を買っていなかったので、内心少し焦っていました。

自分用のお土産には、スターバックスでヨルダン限定のタンブラーを購入。
職場へのお土産には、試食して美味しかった「Al Hamawi」のクッキーを選びました。

モールはとても広く、清潔で、日本のショッピングモールと大きく変わらない印象。価格も日本と同じくらいかな、と感じました。ただ、観光地のお土産店よりも、質の良いものを落ち着いて選べたので、結果的には大満足です。

「お土産をちゃんと買えた」という安心感に包まれ、ようやく旅の終わりを実感しました。

ヨルダン最後の夕食と、思いがけない交流

ショッピング後は、ヨルダンでの最後の夕食へ。
レストランでは、水たばこを体験しているツアー客の方もいて、和やかな雰囲気でした。

食事の途中、隣のテーブルにいたご家族から「一緒に写真を撮りたい」と声をかけられます。
突然のことに少し驚きましたが、せっかくなので一緒に写真撮影。言葉は多く通じなくても、笑顔で交流できた時間は、旅の良い思い出になりました。

まさかのビジネスクラス体験

夕食後は空港へ。
このあたりから疲れがピークに達し、正直あまり記憶がありません（笑）。

深夜2時25分、カタール航空QR405便でアンマンからドーハへ向かう搭乗時、思いがけない出来事が起こりました。
なんと、ビジネスクラスへ無料アップグレード。

人生初のビジネスクラスです。
機内ではアラビックコーヒーのサービスもありましたが、残念ながら私の口には合いませんでした。機内食はきちんとした食器で提供され、とても豪華。ただ、夜中だったこともあり、あまりお腹が空いておらず、少ししか食べられなかったのが心残りです。

それでも、約2時間40分のビジネスクラス体験は、忘れられない思い出になりました。

帰国、そして旅の余韻

7時15分、カタール航空QR812便でドーハから羽田へ。
約10時間15分のフライト。機内食は2回提供されましたが、疲れ切っていた私は、ほとんど眠って過ごしました。

23時30分、羽田空港に到着。
入国手続きを終え、ターンテーブルで添乗員さんに挨拶をします。その後、同じツアーで天然温泉平和島を利用する方々と一緒にシャトルバスへ。

スーツケースはロッカーに預け、施設へ。
アメニティも揃っていて、手ぶらでも問題ありませんでした。始発までの数時間、ツアー客の皆さんとおしゃべりをしながら過ごし、早朝の電車で帰宅。

長かったヨルダンの旅は、こうして静かに幕を閉じました。

――浮かぶ体験は想像以上

■ ゆっくり始まる朝。死海リゾートの朝食

この日は、前日のペトラ遺跡観光でかなり歩いたこともあり、少し遅めの朝食からスタートしました。
朝食はホテルのレストランでビュッフェ形式。
リゾートホテルらしい落ち着いた雰囲気の中、前日の疲れを感じながらも、「今日は体を休める日だ」と思うと、気持ちに余裕が生まれます。

この日のメインイベントは、もちろん死海で浮かぶ体験。
朝食後は部屋に戻り、水着に着替えて準備を整えました。

■ ホテルのプライベートビーチへ

水着に着替え、ロビーからホテルのプライベートビーチへ向かいます。
途中、スタッフの方からバスタオルを受け取れるのもありがたいポイントでした。
荷物を最小限にできるのは、ツアー旅行ならではの気楽さです。

ビーチに到着すると、ビーチパラソルの下にベンチが並んでおり、そこに荷物を置いて準備完了。
目の前に広がるのは、独特の色をした死海の水面です。

■ いよいよ死海へ。想像以上の浮遊体験

いよいよ、死海に足を入れます。
最初は少し足元がぬるっとしていて、慎重に一歩ずつ進みました。

そして、体を預けるようにして後ろへ倒れると——
本当に、何もしなくても体が浮く。

これは写真や映像で見て知っているはずなのに、実際に体験すると、想像以上の不思議さがあります。
「浮かぼう」としなくても、勝手に浮いてしまう感覚。
思わず笑ってしまうほどでした。

顔には、死海名物の泥パックを塗り、他のツアー客の皆さんと
「写真撮りましょうか？」
と声をかけ合いながら、写真を撮り合いっこ。

死海にぷかぷか浮かびながら、
「これが死海か…」
と、ただその体験を楽しむ時間は、とても贅沢なものでした。

周囲を見渡すと、同じように浮遊体験を楽しむ人たちがたくさんいて、笑顔があふれています。
前日の過酷なペトラ遺跡観光とはまったく違う、力を抜いて楽しめる時間でした。

■ 死海を後にして、マダバへ

浮遊体験を満喫した後は、シャワーで体を流し、着替えてチェックアウトの準備。
12時ちょうどにホテルを出発し、次の目的地であるマダバへ向かいます。

バスでの移動時間は約50分。
死海の非日常的な景色から、再び街へ戻っていく途中、窓の外の風景を眺めながら、少しずつ現実に戻っていく感覚がありました。

■ 昼食はヨルダン伝統料理「マンサフ」

マダバ到着後、まずはレストランで昼食。
この日の昼食は、ヨルダンの伝統料理であるマンサフです。

大皿に盛られたご飯の上に、柔らかく煮込まれた肉。
ヨーグルトを発酵させた独特のソースがかかっていて、日本ではなかなか味わえない料理でした。

正直、最初は
「どんな味なんだろう？」
と少し構えていましたが、食べてみると意外と食べやすく、ヨルダンの食文化を感じられる一品でした。

■ マダバ観光スタート

昼食後はいよいよマダバ観光。
この日の見学地は、

• ネボ山
• モーゼ・メモリアル教会
• 聖ジョージ教会

です。

正直なところ、この時点での私の知識は
「映画『十戒』で聞いたことがある場所」
という、かなりふわっとしたもの。

実際に現地を訪れてみて、
「もう少し予習して来ればよかった…」
と少し後悔しました。

■ ネボ山とモーゼ・メモリアル教会

ネボ山は、聖書の中で預言者モーセが“約束の地”を望んだ場所とされる場所。
実際に立ってみると、広大な景色が広がり、その意味を肌で感じることができます。

モーゼ・メモリアル教会では、内部の装飾やモザイク画がとても印象的でした。
石一つひとつで描かれた図柄は、長い年月を経てもなお美しく、思わず見入ってしまいます。

■ 聖ジョージ教会のモザイク画

続いて訪れた聖ジョージ教会。
ここで特に印象に残ったのが、床一面に広がるモザイク画です。

細かい石で描かれた地図や模様は、ただ「きれい」という言葉だけでは足りません。
歴史や信仰、当時の人々の思いが、そのまま残されているように感じました。

「知識があれば、もっと深く理解できたかもしれない」
そう思う一方で、何も知らなくても圧倒される美しさがあるのも事実です。

■ アンマンへ。旅も終盤へ

マダバ観光を終えた後は、バスでアンマンへ向かいます。
移動時間は約50分。

到着したホテルは、ARENA SPACE AMMAN。
市内にあるモダンなホテルで、ここでこの旅最後の宿泊となります。

■ アンマン最後の夜

夕食はホテルでビュッフェ。
これまでの移動や観光を振り返りながら、ゆっくりと食事を楽しみました。

夕食後は、ホテルの屋上へ。
そこにはプールとバーがあり、夜のアンマンの街を一望できます。

ライトアップされた街並みを眺めながら、写真を撮り、
「もう明日は帰国なんだな」
と、少し名残惜しい気持ちになりました。

■ 最終日に備えて

部屋に戻り、翌日の帰国に備えて早めに就寝。
死海で体を癒し、マダバで歴史に触れ、アンマンの夜景を眺めた一日。

観光のハードさと、リラックスのバランスが取れた、印象深い一日でした。