朝のひとときとホテルでの朝食

7日目の朝は6時に起床。旅の疲れはありましたが、いよいよ観光最終日だと思うと自然と目が覚めました。6時半頃、昨日の夕食で利用したホテルのレストランへ向かい、ビュッフェスタイルの朝食をいただきます。種類がとにかく豊富で、パンだけでも数種類、卵料理やシリアル、フルーツまで揃っていて、どれを選ぼうか迷ってしまいました。

驚いたのは、朝からシャンパンが用意されていたこと。リゾートホテルらしく、宿泊者は無料で楽しめるようになっていました。私はお酒が飲めないので遠慮しましたが、他のツアー仲間の中には朝からグラスを手にして楽しんでいる方もいて、優雅な雰囲気が漂っていました。

部屋から眺めるインド洋も素晴らしかったのですが、レストランのテラス席から見る海はまた格別。朝の柔らかな光に照らされたエメラルドブルーの海は、ため息が出るほど美しく、思わず写真に収めました。

ザンジバル島を走る日本車

9時、ホテルを出発してジョザニ自然保護区へ向かいます。バスの窓から外を眺めていると、ザンジバル島では日本の中古車が本当に多く走っていることに気づきました。見覚えのある社名やロゴがそのまま車体に残っていて、「この車、日本ではどこを走っていたんだろう」と想像するのも楽しく、道中のちょっとしたエンタメになりました。

ジョザニ自然保護区で自然散策

ジョザニ自然保護区に到着すると、まずはトイレ休憩。しかしそこは久々にインパクトのあるトイレ体験でした。トイレットペーパーなし、便座なし、さらには水も流れない…。旅をしているとこういう設備に出会うこともあるので、やはり流せるポケットティッシュやウェットティッシュは必需品だと痛感しました。

その後はガイドさんの案内でウォーキングツアーがスタート。ここで出会えるのが、島固有の絶滅危惧種「ザンジバルアカコロブス」。赤い背中の毛が特徴的なサルで、木々の間を器用に飛び移りながら生活しています。群れで暮らす姿はとても可愛らしく、観光客からも歓声が上がっていました。

さらにマングローブ林の遊歩道を歩き、潮の満ち引きや木々の不思議な根っこの形など、自然の力強さを間近に感じることができました。サバンナの大自然とはまた違った癒しを与えてくれる緑豊かな時間でした。

海に浮かぶ「The Rock Restaurant」での昼食

次に向かったのは、ザンジバル島でも特に有名なレストラン「The Rock Restaurant」。海にぽつんと浮かぶ小さなレストランで、絵葉書のような絶景スポットとして知られています。私たちが訪れた時間帯はちょうど潮が引いていたので、徒歩で建物まで歩いて行きました。持参していたマリンシューズがここで大活躍。

料理はコース仕立てで、コロッケ、シーフードのフリッター、棒に巻き付けて焼いたユニークなお肉料理、そしてデザートの4品。どれも見た目に美しく、味も大満足。海を眺めながらのおしゃれなランチは、旅のハイライトの一つになりました。

食後は集合時間までお土産屋をひやかし。The RockのオリジナルTシャツも売られていて、記念に買っていく仲間もいました。

ホテルへ戻り、自由散策

昼食後はホテルに戻り、到着したのは16時頃。まだ日が高かったので、旅友とホテル周辺を散策することにしました。

まずは酒屋さんで、旅友が現地のビールを購入。私はお酒を飲めないので眺めているだけでしたが、ラベルデザインがカラフルで見ているだけでも楽しかったです。その後はカフェでジェラートを食べたり、土産物屋を覗いたりと、主に買い物を楽しむひとときに。支払いはツアー中すべて米ドルかクレジットカードで済ませていましたが、ローカルなエリアを個人でまわる場合は、やはり現地通貨が必要になるだろうなと感じました。

最後の夕食とバーでの語らい

最終日の夜は、少し早めにスーツケースの整理や入浴を済ませてから、夕食会場へ。今日の夕食もビュッフェではなく、コース料理。なんと12種類もの料理が次々とサーブされ、テーブルは常に華やか。海の幸から肉料理、スパイスを効かせた野菜料理まで、バラエティ豊かな味わいを楽しめました。

食事中、ツアー仲間はワインを何本も開けて盛り上がっていました。私はお酒が飲めませんが、皆さんの楽しそうな様子を見ていると、一緒に旅をしてきた時間の濃さを実感。最後の夜らしい賑やかな食卓となりました。

夕食の席では、今後も連絡を取り合えるようLINEグループを作成。写真の共有や旅の思い出を語り合える場所ができたのは、とても嬉しかったです。

夕食後は約束通り、ホテルのバーへ移動。カクテルやジュースを片手に、ツアー仲間と24時近くまで語り合いました。サファリでの驚きや笑い話、ザンジバルでの印象的な出来事、そして「またいつか一緒に旅をしたいね」という言葉。最後は全員で写真を撮って解散しました。

振り返って

こうして7日目、ザンジバル島での観光最終日は幕を閉じました。ジョザニ自然保護区で珍しい動物や豊かな自然に触れ、The Rock Restaurantで夢のようなランチを楽しみ、夕方はホテル周辺でリゾート気分を味わい、夜は仲間と最後の時間を満喫。盛りだくさんで充実した一日でした。

観光は終わりですが、まだ帰国のための長い移動が残っています。目覚まし時計を6時にセットし、名残惜しい気持ちを胸にベッドへ。サバンナと海、自然と歴史、そして仲間との交流。あらゆるものが詰まったこの旅の締めくくりにふさわしい、濃密な一日でした。

セレンゲティ最後の朝

6日目の朝は6時に起床。まだ薄暗いロッジの部屋で荷造りを済ませ、6時半頃に荷物を部屋のドアの前に出しました。これはツアーならではの便利なシステムで、スタッフが運んでくれるのでとても助かります。身軽になって昨日と同じレストランへ向かい、ビュッフェスタイルの朝食をとりました。種類豊富なパン、卵料理、フルーツにヨーグルト。連泊でメニューは似ていましたが、旅の朝はどれも格別に美味しく感じられました。

7時45分、ホテルを出発。今日はいよいよサバンナを後にし、インド洋に浮かぶリゾート・ザンジバル島へ向かいます。その道中も最後のサファリを楽しめるとあって、胸の高鳴りを抑えられませんでした。

セロネラ空港までの最後のサファリ

サファリカーは赤土の道を進みながら、キリンやシマウマの姿を見せてくれました。首を高く掲げて木の葉を食べるキリン、列をなして草原を歩くシマウマ。これが本当に最後かと思うと名残惜しく、目に焼き付けるように見送りました。

9時半頃、セレンゲティ・セロネラ空港に到着。そこは小さな青空空港で、建物というよりもシンプルな待合所がある程度。開放感のある風景に「これぞアフリカの空港」という雰囲気が漂っていました。空港の手前で現地ガイドさんとお別れ。数日間、私たちを安全にサファリへと案内してくれたガイドさんと記念写真を撮り、感謝の気持ちを込めて握手を交わしました。

小さな飛行機でザンジバル島へ

空港に入ってセキュリティチェックを抜け、スーツケースを預けます。搭乗までの時間にザンジバルのエントリーカードを記入。入国手続きの一環で、こうした細かな作業も旅の一部だと感じます。

予定より少し遅れて11時半頃に搭乗開始。飛行機はプロペラ機で、搭乗口から歩いて機体へ向かいます。機内はこぢんまりとしていて、サファリの余韻に浸る私にはかえって心地よく感じました。飛行時間は約1時間半。途中でお水とクッキーの軽いサービスがあり、空を飛ぶ小旅行のようでした。

約50分遅れの13時20分頃、ザンジバル島に到着。到着後、パスポートとタンザニアビザ、そしてエントリーカードを係員に提示し、無事に入国完了。ターンテーブルでスーツケースを受け取り、新しいガイドさんと合流しました。バスに乗り込み、まずはストーンタウンへ向かいます。

ストーンタウンでの昼食

最初の目的地は海沿いのレストラン「Travellers Cafe」。テラス席で食事をいただきました。真夏のような暑さでしたが、海風が心地よく、潮の香りが食欲をそそります。セレンゲティでのサファリとはまったく異なるリゾートの雰囲気に、一気に気持ちが切り替わりました。

昼食後は、宿泊ホテルであるパークハイアット・ザンジバルに立ち寄り、トイレ休憩。大理石調の落ち着いた空間で、これからの観光に向けて気持ちをリフレッシュしました。

世界遺産ストーンタウンを散策

15時半頃から、世界遺産にも登録されているストーンタウンの観光がスタート。

まず訪れたのは「オールドフォート（旧砦）」。古い石造りの要塞は歴史を感じさせる佇まいで、ちょうどフェスティバルの準備が進められており、会場は賑わいの予感に包まれていました。

次に向かったのは「アングリカン大聖堂」と旧奴隷市場跡。奴隷制度の歴史を学ぶ場でもあり、学生時代に観たアメリカのドラマ「ルーツ」が頭をよぎり、胸が痛くなりました。目の前の遺構を見ていると、当たり前のように自由に暮らしている自分の生活のありがたさを、改めて深く考えさせられました。

その後はスパイスマーケットやフィッシュマーケットを散策。活気ある市場の空気を味わいながら、会社の同僚へのお土産にキリマンジャロコーヒーを購入しました。香ばしい香りが袋から漂い、帰国後のコーヒータイムを想像して嬉しくなります。

フレディ・マーキュリーの故郷で

観光後はホテルにチェックイン。パークハイアット・ザンジバルはリゾートらしい雰囲気漂う素敵なホテルで、部屋に入った瞬間、旅の疲れがふっと軽くなるようでした。

夕食までの2時間ほど、旅友とお土産屋さん巡りに出かけました。ザンジバル島はイギリスのロックバンド「クイーン」のフレディ・マーキュリーが生まれた場所でもあります。生家は博物館となっており、前で記念撮影。お土産屋ではフレディ・マーキュリーのTシャツを見つけ、前面には彼の顔、背面には「…having a good time」とプリントされていました。旅友と「これだ！」と即決し、旅の記念にお揃いで購入。夕食はこのTシャツを着て出かけることにしました。

和やかな夕食と夜のひととき

レストランに入ると、案の定「どこで買ったの？」とフレディ・マーキュリーTシャツが話題に。ツアー仲間との距離が一気に縮まり、和やかな雰囲気で食事が始まりました。

この日の夕食はビュッフェではなく、コース料理。なんと約14種類もの料理が順番にサーブされ、次から次へと運ばれてきます。前菜からメイン、デザートまで、どれも工夫が凝らされていて、海沿いのリゾートらしい味わい。最初は全種類制覇しようと意気込んだものの、途中でお腹がいっぱいになり、すべては食べきれませんでした。それでも、スタッフのホスピタリティと美味しい料理に囲まれたひとときは忘れられない時間となりました。

振り返って

サファリ尽くしのセレンゲティを離れ、舞台は一気にリゾートアイランド・ザンジバルへ。野生動物の躍動から、歴史の重み、そしてフレディ・マーキュリーゆかりの街歩きまで。たった一日でこれほど多彩な体験を詰め込めたのは、ツアーならではだと思います。

サバンナの大自然からインド洋の潮風へ。旅の大きなギャップに驚きつつも、どちらもタンザニアの魅力であることを実感しました。明日はついに観光最終日。名残惜しさを感じながらも、最後まで目いっぱい楽しもうと心に誓って眠りにつきました。