この日のハイライトは、なんといっても聖ヴィート大聖堂で目にした、アルフォンス・ミュシャのステンドグラス。テレビで見て以来ずっと心惹かれていたミュシャの世界に、初めて対面する瞬間がやってきました。それに加えて、プラハ城の絶景、カレル橋、天文時計、そして本場のチェコビール(私は飲めませんが)まで、プラハの魅力がぎゅっと詰まった一日をたっぷりお届けします。

チェスキークルムロフからプラハへ｜約180kmのバス移動

ホテル・Goldでの朝食を終えて、スーツケースを引いてバスへ。ここからいよいよ、チェコの首都プラハに向けての移動が始まります。チェスキークルムロフからプラハまでの距離は、およそ180キロ。バスで約3時間の道のりです。

南ボヘミアの緑豊かな景色を眺めて

バスは、深い森と点在する牧草地が続く南ボヘミア地方をゆっくりと北上していきます。5月下旬のチェコは、緑がもっとも鮮やかな季節。ときどき目に飛び込んでくる小さな村の赤い屋根、遠くに見える教会の尖塔、広がる田園風景――そんな車窓の風景を眺めながら、これからの一日への期待に胸を膨らませていました。

「もうすぐプラハに着くんだな」――その事実だけで、なんだか胸がドキドキしてくるのが不思議でした。ハンガリー、スロバキア、オーストリアと巡ってきた4日間の旅の締めくくりに、いよいよチェコの首都、そしてミュシャの故郷の景色が待っている。旅の後半のクライマックスへと近づいていく高揚感を、しみじみと味わった移動時間でした。

「100塔の街」と呼ばれるプラハへ

プラハは、中欧を代表する歴史都市。かつて神聖ローマ帝国の首都でもあった、ヨーロッパの中心地の一つです。旧市街地には無数の塔がそびえることから、「100塔の街」「黄金の街」とも呼ばれ、街全体が世界遺産(1992年登録)として大切に守られています。

そんな街に、これから足を踏み入れる。ヴルタヴァ川(モルダウ)の流れも、チェスキークルムロフではあんなに小さく見えていたのに、プラハでは大河となって街を貫いているのだそうです。「同じ川なのに、街を変えるとこんなに景色が違うのか」――そんな旅の楽しみ方も、周遊ツアーならではの醍醐味ですね。

やがてバスは、プラハ市街地へと近づいていきました。窓の外に赤い屋根が広がっていく光景に、思わず身を乗り出して見入ってしまいます。中欧4カ国ツアーのハイライトとも言える一日、いよいよ始まります。

昼食｜本場チェコビール飲み放題

約3時間のバス旅を経て、無事プラハに到着。まずは早めの昼食からスタートです。案内されたのは、プラハならではの特別なランチプラン――なんと本場チェコビール飲み放題付きのお店でした。

チェコといえば、ビール大国

チェコは、世界でも有数のビール消費国として知られる国。国民一人あたりのビール消費量は世界一と言われていて、地元の人にとってビールはお水よりも身近な存在なのだとか。そのビール文化を代表するのが、ピルスナーと呼ばれる黄金色の下面発酵ビール。日本で私たちが日常的に飲んでいる淡色ラガービールの原型は、実はチェコで生まれたスタイルなのです。

そんなチェコで飲むビールを、初日から思う存分楽しめる「飲み放題プラン」――お酒好きの参加者の方にとっては、まさに旅のクライマックスとも言える時間だったに違いありません。テーブルの周りでは、みなさんが早速ジョッキを傾けて、「これがチェコビールの味なのか!」と楽しそうに味わっている様子。にぎやかな昼食のスタートとなりました。

下戸の私は、ソフトドリンクで乾杯

ただ、正直に告白すると、私はお酒が飲めない下戸。せっかくの飲み放題プランでも、ビールで乾杯することはできません。少し残念な気持ちもありましたが、お店の方に「ソフトドリンクをお願いします」と伝えて、お茶やジュースで乾杯することに。

お酒が飲めないと、こうしたビール文化圏の国ではちょっぴり寂しい思いをすることもありますが、それはそれで割り切って、料理と雰囲気を楽しむことに集中。テーブルの周りの参加者の方々がビールを美味しそうに飲まれている姿を眺めるのも、なんだかほっこりする光景でした。お酒が飲めなくても、旅を楽しむ方法はたくさんある――そんなことを、この日改めて実感したように思います。

昼食メニューはチェコ料理のフルコース

料理は、チェコらしいフルコース。まず運ばれてきたのは、鮮やかな赤色をしたトマトベースのスープ。角切りの野菜がたっぷり浮かんでいて、見た目からして食欲をそそります。ひと口飲むと、トマトの酸味と甘みがバランスよく、疲れた身体に染み渡る優しい味わい。ゴロゴロと入った野菜が、スープに食べごたえも加えてくれる、食べごたえも十分でした。

そしてメインは、玉ねぎと一緒に炒めたお肉のソテーに、白いご飯とフレンチフライを添えた一皿。ご飯とフライドポテトが両方添えられているのがなんともチェコらしい豪快さで、日本人にはちょっと驚きの組み合わせ。それでも実際に食べてみると、こってりしたお肉の味付けにご飯がよく合って、日本人の口にもぴったりの一皿でした。5月の心地よい陽気のなか、テラス席で味わうチェコの家庭料理は、旅先ならではの贅沢な時間でした。

「ビールが飲めない代わりに、料理をしっかり味わおう」――そんな気持ちで、目の前の一皿一皿を大切にいただきます。周りの賑やかな会話と、心地よいざわめきの中で過ごした昼食のひとときは、これから始まるプラハ観光への気持ちを、うまく整えてくれる時間でした。

お腹も心も満たされたところで、いよいよ午後のプラハ観光がスタート。まずは、街を見下ろす高台に建つプラハ城へと向かいます。

プラハ城｜衛兵交代式とプラハの絶景

お腹を満たしたあとは、いよいよ午後のプラハ観光がスタート。最初に訪れたのは、街を見下ろす高台にそびえ立つプラハ城(Pražský hrad/プラジュスキー・フラト)です。プラハのシンボルであり、そしてチェコという国そのものの象徴とも言える、格別に大切な場所です。

「世界最大の城」ギネス認定のプラハ城

プラハ城は、実はギネス世界記録で「世界最大の城」に認定されている、途方もない規模を持つ城郭です。敷地面積はなんと約7万平方メートル。9世紀に築城されて以来、歴代のボヘミア王や神聖ローマ皇帝の居城として、そして現在はチェコ共和国大統領の官邸として使われ続けている、まさに「国家の中心」たる場所です。

敷地内には、聖ヴィート大聖堂、旧王宮、聖イジー教会、黄金の小径など、それぞれ独立した観光名所と呼べる建物がぎっしり。今回のツアーではその中の中心的スポットである聖ヴィート大聖堂を訪れることになっていて、期待に胸を膨らませながら坂道を上っていきました。

プラハ城の入口で、衛兵の交代式を目撃

プラハ城の入口である正門にたどり着くと、青い制服に身を包んだ衛兵が、直立不動の姿勢で警備に立っていました。プラハ城の衛兵は、チェコ大統領府の警護を務めるエリート部隊。イギリスのバッキンガム宮殿のような、伝統ある衛兵交代式が毎日行われていることでも知られています。

私たちがちょうど訪れたタイミングは、この衛兵の交代式が行われる時間帯。交代のために整列した衛兵たちが、規律ある動きで持ち場を交代していく様子を、間近で見ることができました。ピシッと決まった動作、揃った歩調、真剣な表情――普段見ることのない儀式的な光景に、思わず見入ってしまいました。

観光名所を訪れて、こうした地元の伝統儀式に偶然出会えるのは、旅の嬉しいサプライズのひとつ。「せっかくプラハに来たのだから、こんな場面にも立ち会えて幸せだな」――そんな気持ちが自然と湧き上がってきました。

高台から見下ろす、プラハの絶景

そして、プラハ城で最高だったのが、城の敷地から見下ろすプラハの絶景。高台に立って眼下を見晴らすと、視界いっぱいに赤茶色の瓦屋根が広がる旧市街の景色が広がっていました。

整然と並ぶ歴史的建造物の間を、ヴルタヴァ川がゆったりと蛇行しながら流れていて、そこにはこれから訪れる予定のカレル橋の姿も見えます。あちこちに顔を覗かせる教会の尖塔、街の中心にどっしり構える塔――「これがプラハなんだな」と、その全景を目の前に、しばらく言葉も出ずに立ち尽くしてしまいました。

「100塔の街」「黄金の街」――そう呼ばれる理由が、この一望する景色を目にすれば、誰もが即座に納得できます。5月の青空の下、無数の赤い屋根と川と橋と塔が織りなす景色は、まさに絵葉書そのもの。中欧4カ国ツアーを通じて出会ったたくさんの絶景の中でも、特に印象に残る景色のひとつになりました。

そして、いよいよこの日の最大の目玉、聖ヴィート大聖堂へと足を進めます。私がこの旅で最も楽しみにしていた瞬間が、目前に迫っていました。

聖ヴィート大聖堂｜ミュシャのステンドグラスに感動

プラハ城の広い中庭を進んでいくと、視界いっぱいに壮麗なゴシック様式の聖堂が現れました。聖ヴィート大聖堂(Katedrála svatého Víta/カテドラーラ・スヴァテーホ・ヴィータ)。プラハの街のどこからでも見えるあの巨大な尖塔の主が、いよいよ目の前に現れた瞬間です。

1000年の歴史を持つ、チェコ最大の聖堂

聖ヴィート大聖堂は、10世紀に前身となる教会が建てられて以来、1000年以上にわたってプラハの信仰の中心を担ってきたチェコ最大の大聖堂。神聖ローマ皇帝カレル4世の命によって、1344年から本格的な建設が始まり、実に約600年もの歳月をかけて1929年にようやく完成したという、気の遠くなるような歴史を持つ聖堂です。

高さ約97メートル、内部の長さ約124メートル。歴代のボヘミア王の戴冠式や葬儀もここで執り行われ、まさにチェコという国の歴史そのものを刻み込んできた場所です。外観だけでも圧倒的な存在感ですが、私にとってこの大聖堂を特別なものにしている理由は、もうひとつありました。

私がミュシャに惹かれるきっかけとなった、あの日のこと

この聖堂には、私がこの旅で一番出会いたかったもの――アルフォンス・ミュシャ(Alfons Mucha)のステンドグラスが飾られているのです。

ミュシャという画家との出会いは、旅から少し前に、テレビでたまたま目にした「スラブ叙事詩」という20枚の大連作絵画がきっかけでした。ミュシャがその晩年、20年以上をかけて描き上げた、スラブ民族の歴史を主題にした壮大な作品群。テレビの画面越しに見たあの絵の、優美で神秘的な世界観に、私はすっかり心を奪われてしまったのです。

アール・ヌーヴォーの巨匠として世界的に有名な画家ですが、「実はチェコ人で、故郷のために魂を込めて描いた作品がある」という事実を知ったのも、そのときが初めてでした。「いつかミュシャの作品を、本物で見てみたい」――そう思っていた矢先に組まれたのが、今回の中欧4カ国ツアー。その中に組み込まれた聖ヴィート大聖堂の名を目にしたとき、「ここでミュシャに会える!」と、旅への期待は一気に高まっていました。

大聖堂の内部で、ミュシャのステンドグラスと対面

ずしりと重い扉をくぐって聖堂の中に足を踏み入れると、思わず息を呑む荘厳な空間が広がっていました。天まで届きそうな高い天井、両側に整然と並ぶ石造りの柱、そして――色とりどりの光を投げかける、大聖堂を彩る数多くのステンドグラス。

大聖堂の内部を歩きながら、私はミュシャの作品を探しました。そして北側の側廊で、ついにその1枚と対面する瞬間が訪れたのです。

ミュシャのステンドグラスは、他の一般的なステンドグラスとは明らかに違う雰囲気を持っていました。中世の宗教画のような硬さはなく、まさにアール・ヌーヴォーそのもの。優しい表情の人物、流れるようなライン、そしてミュシャ独特の柔らかで神秘的な色使い。ステンドグラスというよりも、まるで巨大な絵画がそのまま光を通しているような、圧倒的な美しさでした。

描かれているのは、聖キリルと聖メトディオスによるスラブ人のキリスト教化を主題とした作品。中央には聖人たちの姿、その周りには寓意的な人物や文様――ミュシャがステンドグラスの原画を担当し、1931年に完成した、彼の晩年の傑作のひとつです。

その前に立って、しばらく動けなくなりました。テレビの画面越しに憧れていたあのミュシャの世界が、目の前で光を通して輝いている。ステンドグラス越しの柔らかな光が、聖堂の空気にも神秘的な色を投げかけていて、まさに息をするのも忘れるような瞬間でした。

「20分では短すぎた」――もっとゆっくり見たかった

聖堂内を自由に見て回れたのは、約20分ほど。この時間を、私はほぼミュシャの作品の前で過ごしました。ほかにも見ておきたい壁画や祭壇、他のステンドグラスの数々があったのは分かっていましたが、それでもこの一枚から離れることができなかったのです。

正直に言うと、「20分ではあまりにも短すぎた」というのが本音です。ステンドグラスの細部を隅々まで目に焼き付けたい、光の変化に合わせて何度も表情を変える色合いをじっと眺めていたい――そんな気持ちを抑えるように、時間の許す限り目に焼き付けようとしました。「時間があったら、この空間で何時間でも過ごせるのに」――そう思ったのは、この旅で初めてかもしれません。

売店でハガキを購入して、日本へ送る

後ろ髪を引かれる思いで大聖堂の外に出て、敷地内の売店に立ち寄りました。そこで見つけたのが、ミュシャのステンドグラスをモチーフにした絵ハガキ。「これはぜひ、日本の自分宛てに送りたい」と思い、迷わずに購入しました。

日本に送るハガキを、旅先から出す。デジタル時代にはやや珍しくなった、少しアナログな旅の楽しみ方ですが、その分だけ特別感がある習慣です。この一枚を、時間差で日本の自宅で受け取ることを想像しながら書いた宛名の文字。「あぁ、この旅を、今の私は本当に楽しんでいるんだな」と改めて実感した、心温まる時間になりました。

次にチェコを訪れるときは、ミュシャの作品巡りを

聖ヴィート大聖堂を後にする時、私の心の中には確かな決意がひとつ生まれていました。次にチェコを訪れる機会があれば、必ずミュシャの作品を巡る旅にしよう――と。

プラハには、ミュシャの作品を専門に集めたミュシャ美術館があります。そして、私を虜にしたあの「スラブ叙事詩」も、プラハのどこかで見ることができるはず。今回のツアーではその大聖堂のステンドグラス1点との出会いだけになりましたが、いつかもう一度、時間をかけてミュシャの世界に浸る旅をしたい――そんな夢が、この旅の大切な収穫となりました。

中欧4カ国ツアーで訪れたたくさんの世界遺産、たくさんの美しい景色――その中でも、私にとってこの聖ヴィート大聖堂でのミュシャとの出会いは、シリーズを通じて一番心に残った瞬間となりました。憧れの作品と本物の空間で対面する感動を、この旅は与えてくれたのです。

カレル橋｜ヴルタヴァ川にかかる中世の石橋

ミュシャのステンドグラスに心を奪われた聖ヴィート大聖堂を後にして、私たちは坂道を下って、次に訪れるカレル橋(Karlův most/カルルーフ・モスト)へと向かいました。プラハを代表する観光名所であり、ヴルタヴァ川に架かる中世の石橋。プラハ観光といえば、必ず名前が挙がる場所の一つです。

600年以上の歴史を持つ、プラハ最古の石橋

カレル橋は、聖ヴィート大聖堂と同じく神聖ローマ皇帝カレル4世の命によって、1357年に建設が始まった歴史ある石橋。完成したのは15世紀初頭で、600年以上もの時を経た今も、変わらずヴルタヴァ川の両岸を結び続けています。プラハ城側の旧市街と、カレル橋の反対側にあるマラー・ストラナ地区(小さな街の意)を結ぶ、街の主要な動線として今も現役で使われている橋なのです。

橋の長さは約516メートル、幅は約10メートル。両端には塔門が構え、橋の欄干には全部で30体もの聖人像が並んでいます。17世紀から18世紀にかけて設置された、バロック様式の彫像たち。カレル橋のシンボルとも言える存在で、それぞれの像には由緒あるエピソードが宿っていると言われています。

石畳の橋を歩いて、対岸へ

カレル橋は現在歩行者専用の橋となっていて、車の通行はできません。石畳が敷き詰められた橋の上を、大勢の観光客と一緒にゆっくりと歩いていきます。私も列に加わって、対岸を目指して橋を渡り始めました。

橋を渡りながら見えるのは、蛇行するヴルタヴァ川の水面と、その両岸に広がるプラハの街並み。振り返れば先ほど訪れたプラハ城と聖ヴィート大聖堂の尖塔、前方には旧市街の赤茶色の屋根が広がる眺めが、じわじわと変化していきます。同じ橋を渡っているだけなのに、視界に飛び込んでくる景色が刻々と変わっていくのがなんとも贅沢な体験でした。

30体の聖人像に見守られて

橋の欄干に並ぶ30体の聖人像は、それぞれに物語を持つ由緒ある彫像。中でも有名なのが、聖ヤン・ネポムツキーの像。像の台座には「触ると幸運が訪れる」とされる場所があり、多くの観光客が手を触れていくため、その部分だけが金色に光り輝いているのだそうです。

正直に告白すると、私はこのとき、彫像の一つひとつをしっかり覚えるほどの余裕がありませんでした。目の前に広がる景色や、大勢の観光客の熱気、そして聖ヴィート大聖堂での感動の余韻の中で、橋の上での時間はあっという間に過ぎ去っていったのです。「もう少し彫像も一つずつ見ておけばよかったな」――これも、次にプラハを訪れるときの楽しみとして、心の中に残しておこうと思います。

それでも、中世からずっとこの場所で街と川を見守り続けてきた石橋の空気感は、確かに肌で感じることができました。何百年もの間、数え切れないほどの人々がこの橋を渡り、川を眺め、プラハの街を歩いてきたのだろう――そう想像するだけで、旅人としての幸福感で胸がいっぱいになりました。

橋を渡りきって旧市街側に到着したら、次はプラハ観光のもう一つの目玉、旧市庁舎広場と天文時計へと向かいます。

旧市庁舎広場と天文時計｜見入ってしまうからくり時計

カレル橋を渡り終えて、旧市街の細い石畳の路地を進んでいくと、プラハの街の中心にある大きな広場に出ました。旧市庁舎広場(Staroměstské náměstí/スタロミェストスケー・ナームニェスチー)。プラハ観光のハイライトとも言える、賑やかで華やかな広場です。

歴史が幾重にも重なる、プラハの中心広場

旧市庁舎広場は、12世紀から市場として栄えてきた、プラハで最も古い広場のひとつ。四方をゴシック様式、ルネサンス様式、バロック様式など、様々な時代の建築物に囲まれていて、まるで建築の博物館の中に足を踏み入れたかのようです。

広場の一角にそびえ立つ2本の尖塔が印象的なティーン教会、そして白亜のバロック様式が美しい聖ミクラーシュ教会――どちらも広場の景観を彩る主役級の存在。広場の中央には、宗教改革者ヤン・フスの像が凛と立っていて、チェコの歴史と信仰への想いがぎゅっと詰まった空間になっていました。

プラハのシンボル、旧市庁舎の天文時計

そして広場のもう一つの主役、いえ、この広場最大のシンボルと言っても過言ではないのが、旧市庁舎の天文時計(Pražský orloj/プラジュスキー・オルロイ)。15世紀に作られた、世界で最も古い部類に入るからくり時計です。

「天文時計」というだけあって、単に時刻を示すだけの時計ではありません。上部の大きな文字盤には、時刻はもちろんのこと、太陽と月の位置、黄道十二宮の星座、そして古いボヘミアの時刻表示まで、実に多層的な情報が同時に表示される、驚くほど精巧な設計になっているのです。

下部にはカレンダーを示す文字盤があり、こちらもチェコの伝統的な図柄で12ヶ月の農作業風景が描かれた、美しい装飾。上下2つの文字盤とその周囲を彩る精緻な彫刻装飾のすべてが、まるで一つの芸術作品のように調和していました。

毎正時のからくりを見ることができました

この天文時計が特に有名なのは、毎正時に行われるからくりの演出。時報とともに文字盤の上の2つの小窓が開き、キリストの12使徒の像が順番に姿を現します。そして、時計の周囲にある人形――時の無常を象徴する骸骨、虚栄を意味する男、貪欲を象徴する男、そして異教徒――がそれぞれ動き出し、最後に金の鶏が鳴いて、時報のショーは終わります。

私たちがちょうど広場に到着したとき、幸運にもこのからくりショーを見ることができました。時計の前には、たくさんの観光客がスマートフォンやカメラを構えて、その瞬間を待ちわびる様子。私も列に加わって、時報の瞬間を待ちました。

そしていよいよ、時報の鐘が鳴り響き――上の窓が開いて、順番に現れる使徒の像。ゆっくり動く周囲の人形。そのデザインの美しさと、丁寧な仕掛けに、思わず見入ってしまいました。600年前に造られた仕掛けが、今も変わらずに動き続けているという事実に、なんとも言えない感動を覚える瞬間でした。

時計そのもののデザインも本当に素敵で、正直、からくりが動く前も動いた後も、その芸術的な美しさにずっと見入ってしまっていた気がします。「時計というより、これは芸術作品なんだな」――そんな気持ちで、旧市庁舎の壁面に飾られたこの傑作の前で、しばらく時間を忘れていました。

プラハ観光の目玉のひとつを堪能して、次はショッピングと自由行動の時間へと向かっていきます。

ショップと自由行動｜ミュシャ美術館へ

天文時計を見終えて、添乗員さんに案内されたのは、時計のすぐ前にあるショップ。プラハの旅の記念品やチェコ土産を扱う、観光客向けのお店でした。ここは自由行動の集合場所も兼ねていて、これから短い自由散策の時間が始まります。

プラハ土産をのぞいて、自由行動へ

ショップの店内には、チェコらしいお土産がずらり。定番のボヘミアングラスや、繊細な柄が愛らしいチェコの伝統的な陶器など、旅の記念に持ち帰りたくなる品々が並んでいました。時間の関係でじっくり店内を見て回るのは難しかったのですが、雰囲気を少し楽しんでから、いよいよ自由行動の時間へと向かいます。

自由行動は、迷わずミュシャ美術館へ

プラハでの自由行動時間、行き先はもう決まっていました。ミュシャ美術館(Muchovo muzeum/ムホヴォ・ムゼウム)。聖ヴィート大聖堂のステンドグラスで火のついたミュシャ熱を、少しでも冷まさずに続けたい――そんな気持ちで、迷わずここを選んだのです。

プラハのミュシャ美術館は、旧市街のパナスカー通りにある、こじんまりとした美術館。ミュシャの生涯や作品を体系的に紹介していて、ポスター、絵画、パステル画、素描、写真、装飾品など、彼の多彩な作品世界を一通り楽しむことができます。

「ジスモンダ」をはじめとする有名なポスター作品はもちろん、ミュシャ独特の優美な女性像、装飾的な花や植物のモチーフ――どれもが「あぁ、これがミュシャの世界なんだ」と改めて感じさせてくれるものばかり。聖ヴィート大聖堂で目にしたステンドグラスとはまた違う、ミュシャの多面的な魅力に触れられる素敵な時間になりました。

美術館のミュージアムショップでは、思い出の一品としてミュシャの絵柄のしおりと、手提げ紙袋を購入しました。しおりは日常の読書のお供に、そして紙袋はミュシャの優美なデザインをずっと目にできる、ちょっとした宝物。「これから毎日、ミュシャの世界に触れられる日常が始まるんだな」――そんな気持ちで、大切に袋にしまいました。

ただ、こちらも自由行動時間の制約があり、じっくり全てを見て回るには時間が足りません。「スラブ叙事詩」の実物はここには展示されていないということもあり、「次にプラハに来たときは、スラブ叙事詩を含めて、ミュシャ作品をとことん巡る旅にしたい」という決意を、改めて胸に刻む機会にもなりました。

集合場所でツアー仲間と、スタバでお茶

ミュシャ美術館を出て、集合場所であるショップに戻ってみると、まだ集合時間まで少し余裕がありました。そして偶然、同じように早めに戻ってきていたツアー参加者の方々と、ばったり出会ったのです。

「集合時間まで、まだちょっと時間ありますね」「近くにスタバがあるみたいですよ」「じゃあ、そこでお茶でもしませんか?」――そんな会話から、その場でご一緒することに。海外のスタバに、日本人の私たちが数名でお茶をしに行くという、なんとも微笑ましいシーン。プラハの旧市街のスタバは、歴史ある建物の一階にあって、内装もとても素敵でした。

コーヒーやお茶を注文して、テーブルを囲みながら、その日のプラハ観光の感想や、旅の思い出話に花を咲かせました。「聖ヴィート大聖堂のミュシャ、素晴らしかったですね」「天文時計、間近で見られてよかったですね」――みんなで同じ場所を巡ってきた者同士だからこそ、盛り上がる話題ばかり。ツアー旅行の醍醐味って、こういう時間にもあるのだなと、しみじみ実感しました。

一人参加でツアーに申し込む場合、こうした偶然の出会いから生まれる交流も、旅の思い出を豊かにしてくれる大切な要素。個室指定でプライバシーは守りながらも、こんな風にツアー仲間と交流できる時間があるのは、周遊型ツアーの隠れた魅力だなと感じました。

集合時間になり、みんな揃ってバスへ。プラハ観光の一日は、まだ終わりません。この後はホテルへのチェックイン、そしてツアー最後の夕食が待っていました。

ホテル・AMBASSADOR ZLATA HUSA｜レトロな手動式エレベーター

集合場所からバスに乗って、今夜と明日の宿泊先であるAMBASSADOR ZLATA HUSA(アンバサダー・スラータ・フサ)へ向かいました。プラハ旧市街のヴァーツラフ広場に面した、歴史あるホテルです。

立地は抜群、旧市街の中心にある老舗ホテル

AMBASSADOR ZLATA HUSAは、プラハ観光の中心とも言えるヴァーツラフ広場に面した、大変立地の良いホテル。ここから旧市街の主要な観光スポットへ、ほとんどが徒歩圏内でアクセスできます。今日訪れた旧市庁舎広場や天文時計にも、歩いて数分の距離。ツアーの合間や、夕食後の少しの時間でも、街の中心地に気軽に足を運べる嬉しいロケーションでした。

ホテル名の「Zlata Husa」は、チェコ語で「黄金の鵞鳥(がちょう)」の意味。歴史のある建物ならではのクラシックな趣が漂う外観と内装で、いかにも「プラハらしいホテル」といった雰囲気でした。

手動式ドアのエレベーター! 思わずキュンとする瞬間

チェックインを済ませて、いよいよお部屋のあるフロアへ。エレベーターホールに立ってエレベーターを待っていると、到着したのはなんと手動式のドアのエレベーター! 現代のホテルではあまりお目にかかれない、レトロな作りに、思わず「わぁ!」と声を上げてしまいました。

ドアを自分でガラッと開けて中に乗り込み、階数のボタンを押す。そしてまた自分でドアをキュッと閉める――そんな、動きの一つひとつに歴史を感じるレトロな体験。エレベーターの内部も、木のパネル張りの温かみのある内装で、なんとも味わい深い作りでした。

「ヨーロッパの古いホテルには、こういう手動式エレベーターがまだ残っているんだなぁ」――現代のオートマチックな仕組みに慣れきった感覚から、少しだけ昔にタイムスリップしたような、素敵な発見でした。ホテルの歴史と、プラハという街の重厚な時間感覚を、こんなところでも感じることができる。旅の小さな喜びが、こうしたディテールにも宿っているのを実感した瞬間でした。

最後の夕食に備えて、少し身支度

お部屋に入って、スーツケースを整えて、少しだけ休憩。今夜はいよいよ、中欧4カ国ツアーの最後の夕食が待っています。ツアーで一緒に旅をしてきた仲間の方々と、この旅を締めくくる大切なひととき。少し気持ちを整えてから、夕食の集合時間に向けて身支度を整えていきました。

この4日間の旅で出会った、たくさんの世界遺産、美しい景色、そしてミュシャとの感動の対面――その余韻を胸に、いよいよ最後の夜のお楽しみに向かいます。

最後の夕食｜ツアー参加者との楽しいひととき

集合時間になり、みんなで徒歩でツアー最後の夕食会場へと向かいました。ホテル・AMBASSADOR ZLATA HUSAは旧市街の中心に立地しているので、レストランへも歩いて行ける便利さ。プラハの夕暮れの街を、参加者のみなさんと歩いて向かうこの時間そのものが、なんだかもう「最後の晩餐前」の特別なひとときのようでした。中欧4カ国を巡ってきた4日間の旅を締めくくる、大切な一夜。ツアー参加者みんなが、少しだけよそ行きの雰囲気で集まった、特別な時間の始まりです。

「最後の晩餐」に集まったツアー仲間たち

案内されたのは、プラハならではの雰囲気のあるレストラン。テーブルに着くと、ハンガリー・ブダペストから始まったこの旅で顔を合わせてきた参加者の皆さんが、そこにいました。

「もう最後の夜なんですね」「早かったですね、この4日間」「毎日どこもかしこも素敵で……」――そんな会話が、テーブルのあちらこちらで自然と始まっていきます。旅の最初のうちは、まだ距離のあった参加者同士が、いくつもの世界遺産を一緒に巡り、同じ景色を目にして、同じ料理を味わってきたことで、いつのまにか温かい親密さが生まれていました。

私は普段、旅先で人見知りをしがちなタイプなのですが、この最後の夕食では不思議と会話が弾みました。同じテーブルの方々と、この日訪れた聖ヴィート大聖堂やカレル橋、天文時計の感想を共有し合ったり、旅の途中で撮った写真を見せ合ったり――「みんな、同じ時間を共有してきたんだな」と、しみじみ実感する時間でした。

前菜のサラダから、フルコースがスタート

まず運ばれてきたのは、色鮮やかなミックスサラダ。レタス、きゅうり、パプリカ、トマトなど、たっぷりの野菜に、優しいピンク色のクリーミードレッシングがかかっていて、緑・黄・オレンジのコントラストがとても綺麗でした。ハーブが散らされていて、見た目からして食欲をそそる一皿です。

テーブルの上には、細長い白パンがバスケットにたっぷりと積まれていて、こちらもいい香り。旅の疲れがじんわり癒される、優しいスタートでした。

メインは、香ばしく焼き上げたマスの姿焼き

そしてメインが登場したとき、思わず「わぁ!」と声が上がりました。頭も尻尾もついた、大きなマスの姿焼き――皮はパリッと香ばしく、スパイスが効いた見た目にも豪快な一皿です。付け合わせは、ふんわりとしたマッシュポテトと、彩りに添えられた新鮮なサラダ。

マスはチェコの伝統的な魚料理で、南ボヘミアの澄んだ川で獲れる魚として親しまれてきた食材。ナイフを入れると、身がふっくらとほぐれて、素材本来の優しい味わいが口の中に広がりました。「日本の焼き魚とは違う、でもどこか懐かしい味わい」――旅の締めくくりに、こういう素朴で心温まる料理をいただけるのは、なんとも嬉しい体験でした。

デザートはシンプルなバニラアイス

そして最後のデザートは、貝殻型の水色のガラス皿に盛られたバニラアイスクリーム2スクープ。凝った演出はなく、まっすぐに「シンプルで美味しい」を届けてくれる一品でした。旅の締めくくりの食事のデザートとして、なんだかホッとさせられる、優しい甘さでした。

周りではビールを楽しむ方々の姿もあり、下戸の私はソフトドリンクをいただきながら、料理と会話を思う存分楽しみました。チェスキークルムロフでいただいたスヴィチュコヴァーとはまた違う、プラハならではの一皿を味わいながら、4日間で出会ったチェコ料理の多彩さにも改めて感動。「同じチェコ料理でも、街ごとに、レストランごとに、少しずつ違う表情を見せてくれるんだな」――そんな発見も、旅の最終日ならではの気づきでした。

旅を締めくくる、温かなひととき

食事が進むにつれて、テーブル全体の空気も、どんどん和やかになっていきました。それぞれのお仕事のこと、これまで訪れた海外旅行の思い出、次に行きたい国の話――旅先で出会った人と、こんなにも自然に話せるのは、同じ体験を分かち合ってきた仲間だからこそだと思います。

「またどこかで、こうしてご一緒できたら嬉しいですね」――そんな会話も飛び交いながら、最後の夕食は温かく更けていきました。ツアーで一度きりの出会いだとしても、この4日間で得られた友好の時間は、確かに旅の大切な思い出として、私の心に刻まれることになりました。

「一人参加でも、周遊ツアーの夕食は寂しくない――むしろ、こうしてツアー仲間と楽しい時間を共有できる、素敵な場なんだ」――そんな実感を、この最後の夕食が改めて教えてくれました。個室指定でプライバシーを守りつつ、みんなと過ごす時間も楽しめる。周遊ツアーの魅力を、締めくくりの夜にたっぷり感じられました。

お腹も心も満たされて、ホテルへの帰り道もまた徒歩で。プラハの夜の街並みを眺めながら歩いているとプラハの夜の街並みを眺めながら、この旅の残りの時間が、あと少しになったことを実感していました。明日はいよいよ、帰国の日――中欧4カ国の旅も、いよいよ終盤に差し掛かります。

まとめ｜ミュシャに出会えた、忘れられない一日

チェスキークルムロフからプラハへの移動、本場チェコビール飲み放題の昼食、プラハ城での衛兵交代式と絶景、聖ヴィート大聖堂でのミュシャのステンドグラスとの感動の対面、カレル橋、天文時計、そして自由時間のミュシャ美術館とツアー仲間とのスタバ、レトロなホテル・AMBASSADOR ZLATA HUSA、最後の夕食のマスの姿焼き――中欧4カ国ツアー4日目のプラハは、まさに一日で人生の思い出になるほどの、密度の濃い一日となりました。

中でも、テレビで見て以来ずっと心の中で温めてきたミュシャの世界に、本物の空間で対面できたことは、この旅、そしてこのシリーズ全体を通じても、最も大切な思い出になりました。「20分では短すぎた」――そう思わせるほどに心を奪われた聖ヴィート大聖堂のステンドグラスは、今後の私の旅の目標をひとつ増やしてくれる、大きな贈り物となりました。

「次にチェコを訪れるときは、必ずミュシャの作品巡りをしよう」――そう固く決意した2017年5月29日のプラハの一日は、これからの私の旅の指針となる、忘れられない日となりました。

次回はいよいよシリーズ最終回、第7話「5〜6日目｜帰国の旅路とツアー全体の振り返り」。プラハからミュンヘン経由で羽田へ戻る帰国の旅路と、中欧4カ国ツアー全体を通じて感じたこと、旅の総括をお届けします。「行きたいのに一歩踏み出せない人の背中を押す」――このブログの原点に立ち返って、周遊型ツアーの魅力や、これからツアー旅行を考えている方への実用的なアドバイスもまとめる予定です。ぜひ最終回もお楽しみに。

中欧4カ国周遊ツアー シリーズ全7話

本シリーズは、2017年5月にJTB旅物語で参加した「中欧4カ国周遊6日間」ツアーの記録です。準備編から最終話まで、ぜひ続けてお楽しみください。

• 準備編：ツアー選びの理由・費用・持ち物・一人参加の準備まとめ
• 第1話：1日目｜羽田からミュンヘン経由でブダペスト到着まで
• 第2話：2日目前半｜ブダペストの世界遺産を歩く(マーチャーシュ教会・漁夫の砦・くさり橋)
• 第3話：2日目後半｜ブラチスラバ散策とウィーンへの移動
• 第4話：3日目｜ウィーン歴史地区とシェーンブルン宮殿「ベルグルの間」特別入場
• 第5話：3日目夜〜4日目朝｜世界遺産チェスキークルムロフに泊まる
• 第6話(本記事)：4日目｜プラハ聖ヴィート大聖堂のミュシャのステンドグラスと歴史地区観光
• 第7話(最終回)：5〜6日目｜帰国の旅路とツアー全体の振り返り※近日公開予定

目指すのは、世界遺産に登録されている中欧屈指の美しい街、チェスキークルムロフ。中世の面影がそのまま残る「絵本のような街」で一夜を過ごすという、周遊ツアーならではの特別な体験をお届けします。夕食では初めてのチェコ料理も味わい、翌朝はいよいよ音楽と芸術の都プラハへ――そんな旅の続きにご一緒いただけたら嬉しいです。

ウィーンからチェスキークルムロフへ｜約230kmのバス移動

Zum Kellergwölbでの本場のウィーナー・シュニッツェルを味わった後、再びバスに乗り込み、次の目的地チェスキークルムロフへと向かいました。ウィーンからチェスキークルムロフまでの距離は、およそ230キロ。日本で言えば東京から浜松よりも少し先くらいまでの道のりで、バスで約3時間の移動でした。

オーストリアからチェコへ、また国境を越えて

オーストリアとチェコも、どちらもシェンゲン協定加盟国。第3話でハンガリー→スロバキア、スロバキア→オーストリアと国境を越えたときと同じように、パスポートチェックや入国審査はなく、バスは何の停止もなく国境を通過していきました。「気がついたらチェコに入っていた」というのが、シェンゲン圏内での国境越えの醍醐味ですね。

ただ、車窓から見える風景は、少しずつ変わっていくのが分かります。オーストリア側の整然とした田園風景から、チェコ側に入るとより深い森や丘陵が増えてくるような、微妙な変化。同じヨーロッパでも、国ごとに景色に個性があるのが、旅の楽しみのひとつだと感じます。

南ボヘミアの深い森を抜けて

チェスキークルムロフは、チェコの南ボヘミア地方に位置する街。プラハからは南に約180キロ離れていて、実はウィーンからのほうが近いという珍しい立地です。バスは、緑の深い森や、点在するのどかな村々を抜けていきます。「これから訪れる世界遺産の街は、どんな景色を見せてくれるのだろう」――そんな期待に胸をふくらませながら、車窓を眺め続けた3時間でした。

やがてバスは、深い森の中の道を抜け、ゆるやかに蛇行しながら小さな街の外れへと到着しました。いよいよ、憧れのチェスキークルムロフに足を踏み入れる瞬間です。

到着＆チェックイン｜ホテルへの道でビュースポットの初対面

世界遺産チェスキークルムロフに到着

バスがチェスキークルムロフの街外れに到着したのは、夕方近くの時間帯。ここから先はスーツケースを引きながら、徒歩で旧市街のホテルへと向かいます。石畳の道を、少しずつ街の中心部へと歩を進めていくたびに、周囲の景色が中世そのままの佇まいへと変わっていくのが感じられました。

チェスキークルムロフの旧市街は、1992年に「チェスキー・クルムロフ歴史地区」としてユネスコ世界遺産に登録された、中世の面影がそっくりそのまま残る特別な場所。ボヘミア南部の深い森の中に、ヴルタヴァ川がぐるりと蛇行しながら囲むように流れ、その内側に赤い屋根の家々がびっしりと並ぶ、独特の地形をしています。

ホテルへの道で出会った、絵本のような街の全景

ホテルへ向かう途中、街全体を一望できるビュースポットを通りかかりました。ここで見た景色は、私が今回のツアー全体を通じても、指折りの絶景として記憶に残っています。

視界いっぱいに広がるのは、赤茶色の瓦屋根がぎっしりと並ぶ旧市街の家並み。街をぐるりと囲むように蛇行するヴルタヴァ川。その中心にすっと立つチェスキークルムロフ城の色鮮やかな塔。そして街を取り囲む深い緑の森――。まるでヨーロッパの絵本の1ページから、そのまま飛び出してきたような景色でした。

「あぁ、これがチェスキークルムロフか……」――言葉を失って、しばらくその場に立ち尽くしてしまいました。写真では何度も目にしていた景色ですが、実際に自分の目で見ると、その美しさは何倍にも増して感じられます。ヨーロッパの中世の街並みが、まるでタイムカプセルのようにここに保存されているのだと、心の底から実感した瞬間でした。

カメラを取り出して、何枚もシャッターを切りました。旅の写真の中でも、ずっと大切に残しておきたい一枚となる、忘れがたい景色との出会いでした。

この街に、今夜は泊まる

ビュースポットを後にして、いよいよ旧市街の中心部へと下りていきます。日中はたくさんの観光客で賑わうチェスキークルムロフですが、多くの人は日帰りで訪れて夕方には去っていくのだそうです。この街に泊まれるというのは、とてもラッキーで貴重な体験――旅慣れてくるほど、そんな風に思える機会は減っていくものですが、周遊ツアーだからこそ実現できたこの一夜を、心から嬉しく感じました。

石畳の細い道を進み、赤茶色の建物のひとつに到着しました。今夜お世話になるホテルの前に立ち、これから始まる特別な一夜への期待に、胸が高鳴ります。

ホテル・Gold｜趣のある広い部屋で世界遺産に泊まる

今夜お世話になるのは、旧市街の中心部にあるHotel Gold(ホテル・ゴールド)。石畳の道に面した、いかにもチェスキークルムロフらしい趣のある建物です。「世界遺産の街に泊まる」という体験そのものが特別なものですが、その舞台となる宿もまた、旅の思い出を深めてくれる大切な要素になります。

添乗員さんの手続きで、スムーズにチェックイン

ホテルに到着すると、添乗員さんがまとめてチェックイン手続きを済ませてくださいました。海外のホテルでは、フロントでの言葉のやりとりに緊張することもありますが、添乗員さん付きのツアーではそういった負担が一切ないのが、本当にありがたいところ。ルームキーを受け取って、それぞれの部屋へと向かいます。

私も一人参加・個室利用を選んでいたので、自分専用のお部屋に通されました。ドアを開けて中に足を踏み入れた瞬間、思わず声が漏れました。「わぁ、広い!」

趣のある、想像以上に広いお部屋

案内された部屋は、一人で泊まるにはずいぶん広い空間でした。中世の面影を残す街並みに調和した、木の温もりを感じる内装。落ち着いた色調の壁紙、しっかりとした造りの家具、ゆったりとしたベッド――どこを見ても、歴史ある街のホテルらしい趣が漂っています。

ヨーロッパのホテルは、部屋の広さや設備が本当にピンキリで、コンパクトな部屋に案内されることも珍しくありません。今回のような広々とした部屋は、ある意味ラッキー。「これから中欧屈指の絶景を楽しんで、この素敵な部屋でぐっすり眠れるなんて、なんて贅沢な旅なんだろう」――そんな気持ちが自然と湧き上がってきました。

身軽になって、いざ観光へ

スーツケースを部屋に置いて、荷物を軽くして、必要なものだけを持って観光に出発します。旧市街の中心にあるホテルなので、街歩きへの動線は抜群。ホテルを出て数歩歩けば、もうそこは中世の街並みの真ん中です。

添乗員さんと一緒に、チェスキークルムロフの旧市街散策のスタートです。1時間ほどの街歩きですが、この街のコンパクトさを考えれば、主要な見どころは十分に巡ることができる、ちょうどよい時間配分。「絵本の街」の中を実際に歩いて、隅々まで感じ尽くしたい――そんな気持ちで、私は最初の一歩を踏み出しました。

旧市街散策スタート｜スヴォルノスティ広場を歩く

ホテル・Goldを出て、狭い石畳の路地を進んでいくと、ほどなくして街の中心にある広場に出ました。スヴォルノスティ広場(Náměstí Svornosti/ナームニェスチー・スヴォルノスチ)。チェスキークルムロフ旧市街の顔ともいうべき、街の中心広場です。

「調和」を意味する街のハートスポット

「スヴォルノスティ(Svornosti)」とはチェコ語で「調和」を意味する言葉。まさにその名の通り、パステルカラーの歴史的建造物に四方を囲まれた広場は、街全体の穏やかな調和が凝縮されたような場所でした。

広場を取り囲む建物は、淡いピンク、クリーム色、黄色、水色――どの一軒も少しずつ違う色合いで、それでいて全体としては不思議と統一感のある景観になっています。ブラチスラバのフラヴネー広場でも感じた、中欧の広場ならではの優しい色彩美。第3話で歩いたブラチスラバとはまた違った、より小さくて素朴な、絵本の中に迷い込んだかのような雰囲気を漂わせていました。

旧市庁舎とペスト記念柱

広場の一角に建つのが、白いファサードが目印の旧市庁舎(Radnice/ラドニツェ)。16世紀にルネサンス様式で建てられたもので、街の行政の中心を長く担ってきた建物です。ファサードには街と貴族の紋章が並び、こぢんまりした建物ながら格式の高さを感じさせます。

そして広場の中央にすっと立つのが、ペスト記念柱(疫病記念柱)。中欧の街の広場でよく見かける、17世紀から18世紀にかけて猛威をふるったペストで亡くなった人々を追悼し、疫病が去ったことへの感謝を込めて造られた記念碑です。彫刻の細部にまで彫り込まれた聖人像を見上げていると、この街の人々がどんな困難を乗り越えて今を築いてきたのか、その歴史の重みが伝わってきました。

石畳の広場に流れる、ゆるやかな時間

スヴォルノスティ広場は決して大きくはないのですが、その分アットホームな空気が流れていて、しばらく足を止めていたくなる場所でした。地元の人が広場のベンチでゆったり過ごしていたり、観光客がゆっくりカメラを構えていたり――大都市の広場のような慌ただしさは、ここにはありません。

「中世の街のリズムって、こういう時間の流れなのだろうな」――そんなことを感じながら、私も広場でしばし佇み、この場所の空気を胸いっぱいに吸い込みました。旧市街散策のスタート地点として、これ以上ないほど素敵な場所でした。

ヴルタヴァ川と橋｜街に流れる癒しの水辺

スヴォルノスティ広場を後にして、細い路地を抜けていくと、キラキラと光を反射する水面が見えてきました。街の中をゆるやかに蛇行しながら流れるヴルタヴァ川(Vltava)。ドイツ語では「モルダウ」の名で知られる、チェコを代表する川です。

街を包み込むように流れる、絵になる川

ヴルタヴァ川は、チェスキークルムロフの旧市街をぐるりと囲むように蛇行して流れています。街を上空から見下ろせば、川がまるで「Ω(オメガ)」の文字を描くように旧市街を包み込んでいる独特の地形。この川があるからこそ、街は自然の要塞のような形になり、中世の面影がここまで完璧に保存されてきたのだと言われています。

川のほとりに立って、水面をじっと眺めていると、旅の慌ただしさがすっと引いていくのを感じました。歴史ある街並みの中を、悠然と流れ続ける水。「街を歩いていて川があるって、こんなに癒されるものなんだな」――そんな素朴な気持ちが、自然と胸に広がっていきました。

スメタナの「モルダウ」が生まれた川

ヴルタヴァ川といえば、多くの日本人が思い浮かべるのが、チェコの作曲家スメタナの交響詩「モルダウ」ではないでしょうか。学校の音楽の教科書にも登場する、あの流れるような美しい旋律。その曲のモチーフになったのが、まさにこのヴルタヴァ川なのです。

スメタナは、ヴルタヴァ川の源流から始まり、深い森を抜け、街を通り、大河へと成長していく様子を、音楽で表現しました。今こうしてチェスキークルムロフを流れるヴルタヴァ川を目の前にしていると、あの「モルダウ」のメロディが自然と頭の中に流れてくるようで、なんとも幸せな瞬間でした。

石造りの橋から眺める街並み

ヴルタヴァ川にはいくつかの橋がかかっていて、街の中を歩いていると自然と橋を渡る場面が何度もあります。石造りの古い橋から眺める街並みは、また格別の美しさ。橋の上に立って川の上流と下流を見比べてみたり、水面に映る建物のシルエットを楽しんだり――ここでしか味わえない、水辺の街ならではの景色を堪能しました。

橋から見上げた先には、街のシンボルであるチェスキークルムロフ城の姿も見えていました。川、街、そしてお城――三つの要素が一枚の絵のように収まって、まさに世界遺産らしい風景を作り出しています。

橋を渡り終えて、いよいよ次の目的地、そのチェスキークルムロフ城へと歩を進めていきました。

チェスキークルムロフ城｜だまし絵が印象的な塔と外壁

橋を渡ってヴルタヴァ川の反対側に出て、少し坂道を登っていくと、街のシンボルとして高くそびえ立つチェスキークルムロフ城(Státní hrad a zámek Český Krumlov)にたどり着きました。ヴルタヴァ川の高台に建つこの城は、旧市街をぐるりと見下ろす、まさに街の主のような存在です。

プラハ城に次ぐチェコ第2の規模

チェスキークルムロフ城は、実はプラハ城に次ぐチェコ第2の規模を誇る、堂々たる城郭。13世紀に建てられた後、時代とともに増築が繰り返され、現在の姿になったのは16世紀から17世紀にかけて。かつてこの街を治めていたローゼンベルク家、エッゲンベルク家、そしてシュヴァルツェンベルク家という有力な貴族たちが、代々居城として整備を続けてきました。

敷地内には40以上の建物、5つの庭園、そして劇場やチャペルなど、実にたくさんの見どころがあります。今回のツアーでは時間の関係で外観のみの見学でしたが、外から眺めるだけでも十分にその威容が伝わってきました。

塔の色鮮やかな模様と、外壁の「だまし絵」

チェスキークルムロフ城といえば、街を見下ろすように立つ円筒形の塔が最大のシンボル。赤、黄、緑、そして白のカラフルな模様が塔全体を彩っていて、まるでおとぎ話に出てくる魔法の塔のようでした。中欧の他の街で見てきた塔――マーチャーシュ教会や漁夫の砦、聖マルティン大聖堂――とはまた違う、独特のポップな存在感が印象的です。

そしてもう一つ、私がこの城で最も心を奪われたのが、外壁一面を覆う「だまし絵」の装飾です。よく見ると、実際には平らな壁なのに、まるで石が積み重なっているかのように、あるいは窓枠の周りに彫刻が施されているかのように見えるのです。「これって、絵で描いてあるの……?」と、思わず壁に顔を近づけて確認してしまいました。

これは「スグラフィット」(Sgraffito)と呼ばれる、ヨーロッパの伝統的な壁面装飾技法。表面の白い漆喰を削って、下の色つきの層を出すことで模様を描くもので、遠くから見ると本物の彫刻や石積みに見えるという、まさに「だまし絵」のような効果を生み出しています。ルネサンス時代に流行した技法で、チェスキークルムロフ城はその代表作のひとつとして知られています。

他のお城とは違う、心に残った理由

ヨーロッパを旅していると、それこそ数え切れないほどの城やお屋敷を目にしますが、チェスキークルムロフ城はその中でも「他とは違う」と強く感じる、心に残る存在でした。カラフルな塔の模様、そして壁面のだまし絵――どちらも、他のヨーロッパの城で目にした厳粛でモノトーンな印象とは対照的で、遊び心と美意識が同居した、なんとも魅力的な姿だったのです。

外から城全体をぐるりと眺めて、じっくり写真を撮って、思う存分楽しんだあとは、いよいよ夕方の景色を楽しむために、街を見下ろすビュースポットへと再び向かいます。

ビュースポット再訪｜「絵本の街」を見下ろす

チェスキークルムロフ城を後にして、坂道を登った先にあるビュースポットへと再び足を運びました。この街に到着したとき、ホテルへ向かう道すがら、初めて街の全景を目にした、あの絶景ポイント。旧市街を存分に歩いた今、もう一度この場所から街を見下ろしてみたかったのです。

歩いてきた街を、上から改めて眺める贅沢

ビュースポットに立って、街を見下ろすと、先ほどまで自分が歩いていた場所が、まるでミニチュアのように広がっていました。「あそこがスヴォルノスティ広場、あの塔がチェスキークルムロフ城の塔、あの橋を歩いて渡ったな……」――そんな風に、今まで巡った場所の位置関係が一気に頭の中で繋がっていきます。

到着してすぐに見たときには「絵本のような景色」という漠然とした感動だったのが、実際に街を歩いてから同じ景色を眺めると、今度は「あの路地はここに繋がっていたのか」「川はここでこう曲がっているんだ」といった、具体的な地理感覚と結びついた感慨に変わっているのです。旅の楽しみのひとつは、こうした「同じ景色との2度の出会い」が生む、感覚の深まりにあるのかもしれません。

日が傾いて、街に影が落ち始めた時間帯

夕方近く、太陽が少しずつ低くなってくると、街の一部にはすでに影がかかり始めていました。到着してすぐに眺めたときは、街全体が明るい光に照らされていましたが、この時間帯になると屋根や壁が日陰に沈み、写真映えするような明るい景色を撮るには、少し難しいコンディションだったのです。「この時間にもう一度、明るい光に照らされた街を撮りたかったな」――そんな正直な思いも、心の片隅に浮かびました。

もしこれからチェスキークルムロフを訪れる方に一つだけアドバイスを付け加えるなら、ビュースポットからの写真を撮るなら、日中の明るい時間帯が断然おすすめということ。日が傾き始めると、旧市街は谷間の地形もあって、思いのほか早く影に包まれてしまいます。到着したときにあらかじめ良い写真を撮っておくことをおすすめします。

とはいえ、目の前の景色そのものの美しさは、光の条件に左右されないもの。深い緑の森に包まれた「絵本の街」の風情は変わらず健在で、この場所に立って街を眺めているだけで、心が満たされていくのを感じました。「この街に泊まって、こうして夕方の時間を過ごせるなんて、本当にラッキーだな」――ふたたび込み上げてきた、旅人としての幸せな気持ちでした。

この景色を、心に焼き付けて

絵本のような街並み、癒しの川、カラフルなお城、そして夕方の柔らかな光――チェスキークルムロフのすべての魅力を、ぎゅっと凝縮して見せてくれるビュースポット。ここで見た景色は、今回のツアーの中でもとりわけ大切な旅の思い出のひとつとして、私の心に深く焼き付いています。

心ゆくまで景色を楽しんで、今度こそ本当に旧市街散策の締めくくり。この後は、お待ちかねの夕食タイム。初めての本格チェコ料理を、この街の中でいただけるという、また嬉しい時間が待っていました。

スヴォルノスティ広場近くのレストランで夕食｜スヴィチュコヴァーとパラチンキ

ビュースポットからスヴォルノスティ広場方面へ戻り、夕食会場へ。案内されたのは、広場からほど近い場所にあるチェコの伝統料理レストランでした。木の温もりを感じる素朴な店内は、まさに中世の街並みに調和した雰囲気。チェコらしい旅の一夜を締めくくるにふさわしい、居心地のよい空間です。

まずは細麺入りコンソメスープ

最初に運ばれてきたのは、澄んだ色合いのコンソメスープに、細い麺と刻んだハーブを浮かべた一品。ウィーンのZum Kellergwölbでいただいたスープにも近い、中欧のフルコースの定番とも言える前菜です。

テーブルに置かれていたコースターに目をやると、「ČESKÉ BUDĚJOVICE (BUDWEIS)」の文字。これはチェコ南部の街チェスケー・ブジェヨヴィツェの名で、実は世界的に有名なビール「バドワイザー」の語源となった街。同名のオリジナルビール「ブドヴァル(Budvar)」を醸造している、チェコビールの聖地のひとつです。「明日プラハに向かえば、いよいよ本場のチェコビールを見る機会も増えるのかな」――そんな予感を胸に、スープを味わいながらメインを待ちました。

メインはチェコの国民食スヴィチュコヴァー

そしてメインは、チェコの国民食とも言える一皿スヴィチュコヴァー(Svíčková na smetaně)。牛肉をクリーミーな根菜ソース(にんじん、パースニップ、セロリなどを煮込んで濾したソース)で煮込み、ホイップクリームとクランベリーソースを添えた、いかにも東欧らしい伝統料理です。

皿の上には、たっぷりのオレンジ色のクリームソースと、パスタ(フジッリ)がふんわりと盛りつけられていました。中央には、真っ白なホイップクリームと真っ赤なクランベリーソースが添えられていて、色合いだけでも食欲がそそられます。

ひと口食べてみると、ソースは思っていたよりもマイルドで、根菜の自然な甘さがしっかり効いた優しい味わい。柔らかく煮込まれた牛肉と、ホイップクリームの軽やかさ、そしてクランベリーソースのほのかな酸味――これらが一皿の中で調和して、なんとも複雑で深みのある美味しさを生み出しています。「クリームと肉料理にジャムって、意外と合うんだ!」と、初めての組み合わせに感動しました。

デザートはチェコ風クレープ「パラチンキ」

デザートで運ばれてきたのは、香ばしく焼き上げたクレープにたっぷりのホイップクリームを添えた一品。これはパラチンキ(Palačinky)と呼ばれる、チェコやスロバキア、ハンガリーなどの中欧諸国で親しまれている伝統的なデザートです。

薄い生地の中には、フルーツジャムが忍ばせてあって、ホイップクリームと一緒にいただくと、上品な甘さが口の中いっぱいに広がります。フランスのクレープよりもしっとりとした食感で、素朴で温かみのある味わい。中欧の家庭で受け継がれてきたおやつという印象で、旅の締めくくりにぴったりのやさしいスイーツでした。

スープ、スヴィチュコヴァー、パラチンキ――初めてのチェコ料理はどれも印象的で、味の記憶と共に旅の一夜が深く心に残る夕食になりました。「絵本の街」で味わうチェコ料理、ぜひこれから訪れる方にも体験していただきたい特別な時間です。

翌朝｜シンプルな朝食とプラハへ出発

世界遺産の街で迎える朝

翌朝、目を覚ますと、窓の外からは澄んだ空気の気配が伝わってきました。世界遺産の街で目を覚ますという、なんとも特別な朝。夜のうちに観光客が去った街は、日中とはまるで違う静けさを湛えているのだそうで、早起きしてもう一度散策に出るという選択肢も心をよぎりました。

結局、前日の観光と長距離移動の疲れもあって、朝の散策はせずにホテルの部屋でゆっくり過ごすことに。今思えば「早朝の街も歩いてみればよかったな」と少し悔やまれる部分ではありますが、無理せずに旅を楽しむのも、大人の一人旅のスタイルということで――。

7時頃、ホテル・Goldでのシンプルな朝食

7時頃、ホテルのレストランに下りて、朝食をいただきました。プレートに乗っていたのは、こんがりと焼き上げたベーコン、ふっくらとした目玉焼き、パリッと焼き目のついたウィンナーソーセージ、そしてバターをたっぷり使った香ばしいクロワッサン。飲み物にはリンゴジュースとコーヒーを選びました。

ハンガリーやオーストリアのビュッフェ朝食に比べると、品数も種類もぐっと絞られたシンプルな内容でしたが、小さなプチホテルらしい素朴さがなんとも心地よく、朝の始まりにぴったりの温かい食事でした。ヨーロッパのホテルは規模によって朝食スタイルも様々。こうした違いを味わえるのも、周遊型のツアー旅行の楽しみのひとつだと感じます。

「絵本の街」に別れを告げて、いよいよプラハへ

朝食を終えて、部屋に戻ってスーツケースをまとめ、チェックアウトの時間に。世界遺産の街での一夜は、あっという間に過ぎ去っていきました。「もう少しゆっくりしたかったな……」――そう感じさせるのは、旅の名残惜しさの証。それだけこの街が、心に響く場所だったということでしょう。

スーツケースを引いて、朝の石畳の道を歩きます。まだ観光客も少ない静かな時間帯、街並みは昨日の賑わいとは違う、しっとりと落ち着いた表情を見せていました。もう一度だけ振り返って、絵本のような街並みを目に焼き付け、バスに乗り込みます。

いよいよ、次の目的地はプラハ。中欧屈指の観光都市、そしてこのシリーズを通じてもとりわけ楽しみにしていた場所です。バスは深い森の中を北へ北へと進み、私は窓の外を眺めながら、プラハへの期待に胸を膨らませていきました。

まとめ｜世界遺産の街で過ごした、忘れられない一夜

ウィーンからチェスキークルムロフへの移動、絵本のような街並みとの初対面、ホテル・Goldでの心地よい滞在、旧市街を歩いてスヴォルノスティ広場・ヴルタヴァ川・チェスキークルムロフ城を巡り、ビュースポットから街を見下ろした特別な瞬間、そして初めての本格チェコ料理――「世界遺産の街に泊まる」という体験の贅沢さと、その醍醐味を、ぎゅっと詰め込んだ第5話でした。

日帰り観光では味わえない、朝と夕方の街の表情。街の一部となって過ごす一夜の時間の流れ。チェスキークルムロフを訪れる機会があれば、ぜひ泊まりでの滞在を検討していただきたい――そんな気持ちを、あらためて胸に刻んだ滞在でした。

次回の第6話「4日目｜プラハ歴史地区と本場チェコビール飲み放題」では、いよいよ中欧屈指の観光都市プラハへ。世界遺産の旧市街を巡り、旧市庁舎の天文時計、そしてアルフォンス・ミュシャのステンドグラスがある聖ヴィート大聖堂を訪ねる、シリーズを通じても格別に大切な一日をお届けします。中欧4カ国ツアー、ハイライトの回にどうぞご期待ください。

中欧4カ国周遊ツアー シリーズ全7話

本シリーズは、2017年5月にJTB旅物語で参加した「中欧4カ国周遊6日間」ツアーの記録です。準備編から最終話まで、ぜひ続けてお楽しみください。

• 準備編：ツアー選びの理由・費用・持ち物・一人参加の準備まとめ
• 第1話：1日目｜羽田からミュンヘン経由でブダペスト到着まで
• 第2話：2日目前半｜ブダペストの世界遺産を歩く(マーチャーシュ教会・漁夫の砦・くさり橋)
• 第3話：2日目後半｜ブラチスラバ散策とウィーンへの移動
• 第4話：3日目｜ウィーン歴史地区とシェーンブルン宮殿「ベルグルの間」特別入場
• 第5話(本記事)：3日目夜〜4日目朝｜世界遺産チェスキークルムロフに泊まる
• 第6話：4日目｜プラハ歴史地区と本場チェコビール飲み放題※近日公開予定
• 第7話(最終回)：5〜6日目｜帰国の旅路とツアー全体の振り返り※近日公開予定

世界遺産巡りをテーマに旅を続けてきた私にとって、中欧は長らく心に引っかかっていたエリアでした。オーストリア、チェコ、スロバキア、ハンガリー。歴史の教科書で何度も目にした国名なのに、いざ「行ってみよう」と思うと、ルートの組み立てや言葉の壁、治安への漠然とした不安が立ちはだかる。気がつけば後回しになっていたのが、この中欧4カ国だったのです。

そんな私の背中を押してくれたのが、2017年5月に参加したJTB旅物語の「中欧4カ国周遊6日間」というツアーでした。添乗員さん同行で、4つの国と5つの世界遺産を一度に巡れる行程。一人参加・個室利用というスタイルを貫いてきた私にとっても、安心して飛び込める内容でした。

この記事では、ツアーを選んだ理由から費用、持ち物、5月の中欧の気候、そして一人参加で感じたリアルな空気感まで、出発前に知っておきたかった情報をまとめて振り返ります。「行きたい気持ちはあるのに、最初の一歩が踏み出せない」という方のヒントになれば嬉しいです。

なぜ中欧4カ国だったのか

訪問国の地図に残っていた「中欧の空白」

これまでに訪れた国を世界地図の上で塗りつぶしていくと、ヨーロッパの中央部分だけがぽっかりと白く残っていました。西ヨーロッパや北欧、地中海沿岸の国々は何度か足を運んでいたのに、ハプスブルク帝国の中心だった一帯にはなぜか縁がなかったのです。

その「空白」がずっと気になっていました。ウィーンの音楽、プラハの建築、ブダペストのドナウ川、そしてチェスキークルムロフのおとぎ話のような街並み。写真や旅番組で何度も目にしながら、いつか行きたいリストの上のほうに居座り続けていた場所でした。

2017年はマリア・テレジア生誕300周年

背中を押す決定打になったのが、2017年がハプスブルク家の女帝マリア・テレジア生誕300周年というアニバーサリーイヤーだったことです。ウィーンを中心に各地で関連の催しや展示が予定されていて、「行くなら今だな」と直感的に思いました。

歴史好きの方には共感していただけると思うのですが、節目の年に現地を訪れると、街全体が普段とは少し違う空気をまとっているように感じられるものです。シェーンブルン宮殿のような場所を、こうしたタイミングで訪ねられるのはまたとない機会でした。

4カ国を一度に回れる効率の良さ

中欧の魅力は、国境を越える距離が比較的短く、4カ国を効率よく周遊できる点にもあります。ブダペストからウィーン、ウィーンからチェスキークルムロフ、そしてプラハへ。バスで移動しながら、車窓の景色が少しずつ変わっていくのを楽しめます。

もし一人で個人旅行を組むとなれば、鉄道やバスの乗り継ぎを調べ、国境を越えるたびに緊張する場面もあったはず。添乗員さん付きのツアーなら、その負担をまるごと預けて、目の前の景色や歴史に集中できます。中欧ビギナーには本当にありがたい仕組みだと、参加してみて改めて感じました。

世界遺産巡りというライフワーク

私の旅のテーマは、世界遺産を一つでも多く自分の足で訪ねること。今回のツアーは、ブダペストのドナウ河岸、ウィーン歴史地区、シェーンブルン宮殿、チェスキークルムロフ歴史地区、プラハ歴史地区という5つの世界遺産が一度に組み込まれた、まさに「世界遺産巡りの人」にぴったりの行程でした。

6日間で5つの世界遺産。この密度の高さを見たときに、「これは行くしかない」と心が決まったのを覚えています。

JTB旅物語「中欧4カ国周遊6日間」を選んだ決め手

中欧に行くと決めてから、ツアーパンフレットを眺める時間が増えました。とはいえ、今回のJTB旅物語のツアーは比較検討するまでもなく、最初に手に取ったパンフレットの内容に「これだ」と心が決まり、ほぼ即決でした。ここでは、当時の私を動かしたいくつかのポイントを振り返ります。

5月出発で16万円という価格の衝撃

まず目を奪われたのが、5月出発・2名1室利用で16万円という旅行代金でした。観光シーズンに入る5月でこの価格設定は正直なところ衝撃で、「中欧周遊って、こんなに手が届く価格なんだ」と気持ちが一気に前向きになったのを覚えています。

一人参加だと別途個室追加料金がかかりますが、それを含めても20万円を少し超える程度。4カ国を6日間で回り、世界遺産を5つも巡る内容を考えると、コストパフォーマンスの良さが際立っていました。実際の支払総額については第7章で改めて整理しますので、参考にしていただければと思います。

全観光・全食事付きの安心感

ツアーの安心ポイントとして大きかったのが、観光も食事もすべてプランに組み込まれていたことです。食事は全部で10食付き。朝食はもちろん、昼食・夕食もほぼフルカバーで、毎食どこで何を食べるか悩む必要がありません。

海外旅行で意外と疲れるのが「次の食事をどうするか」を考え続けることだったりします。特に言葉が通じづらい国を移動するときは、レストラン選びや注文だけで気力を使ってしまうもの。すべてお任せできるツアーは、その点でとても心強い味方でした。

さらに、3日目の昼食はウィーン市庁舎地下のレストラン「ラートハウスケラー」で、4日目の昼食は本場チェコビールの飲み放題（約1時間）付き。食事一つひとつにご当地らしさが盛り込まれていて、観光以外の場面でも旅情を感じられる工夫がうれしいポイントでした。

添乗員同行・イヤホンガイド付き

4カ国をまたぐ移動を、自分一人でこなすのはやはりハードルが高い――。そう感じていた私にとって、出発から帰国まで日本人添乗員さんが同行してくれるというのは何より心強い条件でした。空港での手続き、国境を越える際のトラブル対応、ホテルでのチェックイン、観光中の細かなフォロー。何かあったときに日本語で相談できる人がいるだけで、旅の安心感はまるで違います。

もう一つありがたかったのが、観光地でのイヤホンガイド。現地ガイドさんの説明が小型のレシーバーを通じて手元で聞けるので、グループから少し離れて写真を撮っていても解説を聞き逃さずに済みます。年齢を重ねるごとに「聞き取りやすさ」のありがたみが増している私には、地味ながら本当に助かる装備でした。

シェーンブルン宮殿「ベルグルの間」特別入場

このツアーの目玉として強く印象に残っているのが、シェーンブルン宮殿の「ベルグルの間」への特別入場です。マリア・テレジアがかつて夏の離宮として使っていたとされる、通常は一般公開されていない部屋。ここに足を踏み入れられると知ったとき、「行くしかない」という気持ちがさらに強くなりました。

普段は入れない場所に、添乗員さん付きのツアーだからこそ案内してもらえる――こうした「ここでしか得られない体験」が含まれているかどうかは、ツアー選びの大切な判断材料だと改めて感じました。実際の様子は第4話の本編で詳しくお伝えします。

5つの世界遺産を一度に巡れる行程

そして最後の決定打が、すでに触れた5つの世界遺産です。ブダペストのドナウ河岸、ウィーン歴史地区、シェーンブルン宮殿、チェスキークルムロフ歴史地区、プラハ歴史地区。これだけの世界遺産を6日間で巡れる行程は、世界遺産巡りをライフワークにしている身としては見逃しようのない内容でした。

価格、食事、添乗員、特別入場、世界遺産。一つひとつのポイントが積み重なって、「このツアーで行こう」という結論に自然とたどり着いた、というのが正直なところです。

ツアー基本情報まとめ

ここで、今回参加したツアーの基本情報を一覧でまとめておきます。同じツアーを検討されている方や、似た条件のツアーを探している方の参考になればと思います。

行程の流れ

6日間の大まかな流れは以下の通りです。詳しい観光内容や現地での様子は、第1話以降の本編で1日ずつご紹介していきます。

• 1日目：羽田発 → ミュンヘン乗り継ぎ → ブダペスト着（ホテル泊）
• 2日目：ブダペスト観光 → ブラチスラバ散策 → ウィーンへ（ウィーン泊）
• 3日目：ウィーン歴史地区＆シェーンブルン宮殿観光 → チェスキークルムロフへ（クルムロフ泊）
• 4日目：チェスキークルムロフ散策 → プラハへ移動 → プラハ歴史地区観光（プラハ泊）
• 5日目：プラハ発 → ミュンヘン乗り継ぎ（機内泊）
• 6日目：羽田着・解散

こうして並べてみると、移動と観光がバランスよく組まれているのがわかります。1日でいくつもの観光地を詰め込む弾丸ツアーではなく、各都市でしっかり時間を取りながら世界遺産を訪ねていく構成。歩く距離はそれなりにありますが、無理のないペースで巡れる行程でした。

一人参加・個室選択の実際

添乗員付きツアーに「一人で参加して、しかも部屋も一人で使う」――この旅のスタイルは、私が長年続けてきた定番です。中欧4カ国ツアーでももちろん一人参加・個室利用を選びました。ここでは、当時の選択の理由や実際の参加してみてのリアルな感想をお伝えします。

なぜいつも一人参加・個室なのか

旅は誰と行くかでまったく違うものになります。気の合う友人との旅も楽しいですが、私の場合は「行きたい場所、見たいものが先にあって、それを叶えるために旅程を組む」というスタイル。誰かと予定を合わせるよりも、自分のペースで動けるほうが性に合っているのです。

個室を選ぶ理由はシンプルで、移動が多い旅では「一人になれる時間」が何よりの休息になるから。観光中はグループで動いていても、ホテルに戻れば荷物の整理、写真の確認、翌日の支度、そして何より自分のペースで眠れる環境がほしい。追加料金はかかりますが、そのぶんの価値は十分にあると感じています。

個室追加料金の目安

個室追加料金は、ツアーの内容や時期によって変わりますが、6日間程度の中欧ツアーの場合、おおむね3万円前後を見ておくと安心です。今回のツアーでも、その範囲内に収まりました。具体的な総額は第7章でお伝えしますね。

「ツアー料金が16万円なのに、個室にすると3万円も上乗せ？」と感じる方もいらっしゃるかもしれませんが、ホテル代がもともと2名1室を前提に組まれていることを考えると、納得できる金額です。一人で快適に過ごせる時間を買うと考えれば、私にとっては必要経費という感覚でした。

添乗員付きツアーは一人参加でも気まずくない

「一人で団体ツアーに参加したら浮きそう」「グループに馴染めなかったらどうしよう」――一人参加に二の足を踏む方の多くが、この不安を口にされます。実際に何度もツアーに参加してきた経験から言えるのは、添乗員付きツアーの一人参加は、思っているほど気まずくないということです。

理由はいくつかあります。まず、添乗員さんがしっかり場を回してくれるので、参加者同士で気を遣って関係を深める必要がない。バスの座席は日替わりのローテーション制で、自然に隣の方と挨拶を交わす程度の距離感が保たれます。観光中はそれぞれが自分のペースで写真を撮ったり、解説に耳を傾けたりしているので、無理に会話を続ける必要もありません。

そして何より、一人参加者は私だけではないということ。年代やバックグラウンドはさまざまですが、同じように一人でツアーを楽しんでいる方は必ずいます。お互いに「一人参加仲間」として軽く言葉を交わすこともあれば、すれ違うだけのこともある。ちょうどよい距離感で過ごせるのがツアーの良いところです。

食事時の座席事情

一人参加で気になるのが食事のときの座席です。レストランではテーブルが事前に決められているわけではなく、グループやご夫婦が先に席に着かれて、一人参加の方は最後に空いている席に座るというのが、私の経験してきたツアーの基本的なスタイルでした。今回の中欧ツアーも同じような流れだったと記憶しています。

そのときどきで隣り合わせる方が変わるので、一人参加者同士でテーブルを囲むこともあれば、ご夫婦や友人同士のグループに混ぜていただくこともある。これが毎回違って、思いがけない楽しみになりました。

初対面の方と同じテーブルで食事をするのは、最初こそ少し緊張しますが、共通の話題（その日の観光や、これまで行った国の話）が必ずあるので会話に困ることはありません。むしろ、同年代の旅好きの方と話せる時間は思いがけない楽しみで、一人参加だからこそ得られた出会いだと感じています。

一人参加者の割合（体感）

今回の中欧ツアーでも、一人参加の方は私以外にも複数名いらっしゃいました。正確な割合は覚えていませんが、参加者全体の1〜2割ほどが一人参加だった印象です。ご夫婦やお友達同士のグループのほうが多数派ではありましたが、一人で参加することがまったく珍しい光景ではない、というのが添乗員付きツアーの空気感です。

「一人だと浮くのでは」と心配されている方には、安心してくださいとお伝えしたいです。私と同じように、一人で世界遺産を巡るのを楽しみにしている方は、思っている以上にたくさんいらっしゃいますよ。

5月の中欧の気候と服装

中欧旅行のベストシーズンといえば、新緑が美しい5月から6月、そして秋口の9月から10月あたりが定番です。今回の旅は5月下旬の出発でしたが、想像していたよりも気温の幅が大きく、服装には少し工夫が必要だと感じました。ここでは、実際に旅行中に記録した気温と、5月の中欧で快適に過ごすための服装のコツをまとめます。

旅行中の実際の気温

日程表の余白にメモしていた、現地の気温を振り返ってみます。

こうして見ると、日中は20℃台半ばから後半まで上がるのに対し、朝晩は10℃台前半まで冷え込んでいます。同じ日の中でも10℃以上の寒暖差がある計算で、これが5月の中欧の特徴的な気候でした。

朝晩の寒暖差への備え

5月の中欧で快適に過ごすコツは、ずばり「重ね着」です。日中は半袖でも歩ける陽気でも、朝の出発時や夕方の自由散策の時間帯には薄手の羽織りものがあると安心。私は薄手のカーディガンを毎日リュックに忍ばせていました。

特に観光中は、教会や宮殿といった石造りの建物の内部に入る時間が多くなります。中に入ると外の暑さとは別世界のようにひんやりするので、羽織りものを一枚持っているだけで体感がまったく違ってきます。

雨対策はどこまで必要か

今回の旅行中、本格的な雨に降られることはなく、終日晴れか曇り中心で過ごせたのは幸運でした。それでも、ヨーロッパの天気は変わりやすいというのが共通認識ですので、雨対策はしておくに越したことはありません。

私はいつも、折りたたみ傘とパーカーをセットで持参しています。折りたたみ傘はリュックに入れっぱなしにできる軽量のものを選び、パーカーは念のための雨除けと、朝晩の冷え込み対策を兼ねる一着として用意していました。

石畳を歩く靴選び

中欧の旧市街は、どの街もほぼ石畳です。ブダペストの王宮の丘、ウィーン旧市街、チェスキークルムロフの坂道、プラハの旧市街広場周辺――どこを歩いても、足元には大小さまざまな石が敷き詰められています。

おしゃれを優先したヒール靴やソールの薄い靴は、石畳ではかなり歩きにくく、足への負担も大きくなります。私が選んだのは、履き慣れたウォーキングシューズ。見た目より歩きやすさを優先したおかげで、観光中の歩行距離が長くなっても足が痛くなることはありませんでした。

「ツアーで歩く時間ってどれくらい？」と気になる方もいらっしゃると思いますが、観光地での散策、ホテルから集合場所への移動、自由時間の散歩などを合わせると、1日あたり1万歩を超える日も珍しくありません。歩きやすい靴は、中欧旅行の必須アイテムだと断言できます。

中欧4カ国ツアーの持ち物リスト

4つの国を移動するツアーで、特に気をつけたい持ち物のポイントを整理しておきます。一般的な海外旅行の持ち物は省き、中欧ならではの注意点や、私が実際に「持って行ってよかった」「持っていかなくて困らなかった」と感じたものを中心にご紹介します。

必須の持ち物

まずは絶対に忘れてはいけない基本のアイテムから。

• パスポート（残存有効期限の確認を忘れずに）
• 旅行日程表（しおり）
• 海外旅行保険の証書
• クレジットカード（VISAとマスターカードの2枚があると安心）
• 現地通貨（後述）
• 変換プラグ（Cタイプ）
• 常備薬（普段使い慣れたもの）

電源プラグについて補足すると、中欧4カ国はいずれもCタイプ（または互換性のあるSEタイプ）が主流です。一つあれば4カ国どこでも使えるので、迷ったらCタイプを選んでおけば安心です。
※ツアー参加の場合、eチケット控えは出発当日に添乗員さんから受け取り、 航空券は空港のチェックインカウンターで発券されるので、自分で用意する 必要はありません。

4カ国の通貨事情

中欧4カ国ツアーで意外と悩むのが現地通貨の準備です。それぞれの国の通貨は以下の通りです。

4カ国のうち、オーストリアとスロバキアはユーロ圏で同じ通貨が使えます。一方、ハンガリーはフォリント、チェコはコルナと、それぞれ独自の通貨を持っているのが少し悩ましいところです。

とはいえ、添乗員付きで全食事付きのツアーの場合、現地通貨を使う場面はかなり限られます。お土産代やカフェでの軽い飲食、チップ、トイレ代といった少額の出費が中心です。私の場合、滞在期間が短かったこともあり、出発前に日本でユーロを少額用意したのみ。フォリントとコルナは結局両替せず、クレジットカードで乗り切りました。

観光地のショップやレストランはクレジットカードが使える場所が多く、現金が必要なのは本当に少額の場面だけ。「現地通貨は全種類両替しなきゃ」と気負わず、ユーロだけ少し持っていて、あとはカードで対応するという方法も中欧4カ国ツアーでは十分に成り立ちました。

あってよかったもの

• 軽量のリュック：観光中に羽織りものや傘、ガイドブック、水などを入れて持ち歩くのに重宝しました
• ウェットティッシュ・除菌シート：レストランやカフェで手をさっと拭けると安心
• ポケットティッシュ：公衆トイレに紙がない場面に備えて
• 使い慣れた化粧品・スキンケア用品：水や気候が変わると肌が敏感になりやすいので、いつものものを
• 一眼レフカメラの予備バッテリー：世界遺産5つを巡る旅で、撮影枚数は予想以上に増えました
• 圧縮袋・ジップロック：お土産や使用済み衣類を仕分けるのに便利

持ち物は「少し足りないかな」くらいでちょうど良い、というのが何度も海外を旅して感じていることです。現地で買い足せるものは買い足せばよいですし、なくても困らないものは意外と多いものですね。

中欧4カ国ツアーの費用｜総額はいくらだった？

ツアー選びで誰もが気になるのが、結局のところ総額でいくらかかったのか、という現実的な金額の話だと思います。ここでは、2017年5月当時の私の支払額をベースに、ざっくりとした費用感をお伝えします。物価も為替も変動する中での参考値ではありますが、目安として参考になれば嬉しいです。

旅行代金の総額（2017年時点）

結論からお伝えすると、ツアー代金＋諸経費の支払総額は207,490円でした。この金額には以下が含まれています。

• ツアー代金本体（5月出発・羽田発着プラン）
• 一人部屋追加料金
• 燃油サーチャージ
• 空港諸税・施設使用料

パンフレットの表示価格は2名1室基準で16万円〜となっていましたが、私のように一人参加・個室利用を選ぶ場合は、ここに3万円前後の個室追加料金がプラスされます。さらに燃油サーチャージや空港税などを合わせると、最終的な支払額は20万円台前半に落ち着く、というのが当時の感覚でした。

現地での自由出費

ツアー代金以外に現地で使ったお金は、約2万円ほどでした。お土産代、自由時間でのカフェやちょっとしたお買い物、チップ、トイレ代などを合わせた金額です。

食事は朝・昼・夕とほぼフルカバーされていたので、ここに追加で食費がかさむことはほとんどありません。お土産も、現地のスーパーや観光地のショップで適度に買い揃えた程度。お買い物に時間を使うよりも、ひとつでも多くの世界遺産を目に焼き付けたいという気持ちのほうが強かったので、出費は自然と抑えめになりました。

トータルの旅費感

ツアー代金＋諸経費の207,490円に、現地出費の約2万円を加えて、トータルで約23万円前後。これが2017年5月、中欧4カ国を6日間かけて、世界遺産5つを巡る旅にかかった費用の全体像です。

4つの国を移動しながら、毎日違う街で世界遺産を訪ね、食事もすべて用意され、一人部屋で快適に過ごせる――これで20万円台前半というのは、振り返ってみてもかなり満足度の高い投資だったと感じています。

もちろん、これは2017年の数字なので、現在のツアー料金や物価、為替の状況とは違ってきています。最近の中欧ツアーの相場を調べてみると、燃油サーチャージや航空券価格の上昇もあり、当時より高めの設定になっているケースが多いようです。それでも、添乗員付き・全食事付き・複数の世界遺産という条件で4カ国を一度に回れるツアーは、個人旅行で同じ内容を組み立てる手間や費用を考えると、十分に検討する価値があると思います。

※上記の金額は2017年5月時点のものです。最新の料金は各ツアー会社のパンフレットや公式サイトでご確認ください。

出発前に不安だったこと、実際どうだったか

「行きたい」という気持ちと同じくらい、出発前にはいくつかの不安もありました。中欧という馴染みの薄い地域だったこともあり、ぼんやりとした心配事が頭をよぎる時期があったのを覚えています。ここでは、当時の私が抱えていた不安と、実際に旅をしてみてどう感じたかを率直にお伝えします。

英語が話せなくても大丈夫だった

海外旅行で多くの方が抱える不安が、言葉の壁ではないでしょうか。私の英語は、若い頃にカナダでワーキングホリデーをしていた経験はあるものの、聞き取りはなんとかなる一方で話すのが苦手（実は日本語でも話すのは得意ではありません）。「なんとか意思表示できる程度」というのが正直なレベルです。「中欧4カ国を回るのに、この英語力で大丈夫かな?」という不安は、出発前にしっかりありました。

結論から言うと、添乗員付きツアーなら言葉の心配はほぼ不要です。観光中も移動中もホテルでも、必要な手続きやコミュニケーションはすべて添乗員さんが代行してくれます。自分が直接英語を使う場面といえば、自由時間にカフェで注文するときや、ショップでお土産を選ぶときくらい。それも「This one, please」と指差せばだいたい何とかなりますし、笑顔と少しのジェスチャーがあれば不思議と伝わるものです。

治安への不安と実際

もう一つ気になっていたのが治安です。中欧という言葉から連想する漠然とした不安があり、出発前は「観光客を狙ったスリやトラブルが多い地域なのではないか」と少し身構えていたところがありました。

実際に訪れてみての感想は、観光地として整備されたエリアを日中歩く分には、危険を感じる場面はほとんどなかったというのが正直なところです。もちろん、観光客が多い場所にはスリのリスクがつきものなので、貴重品の管理だけは普段以上に意識しました。リュックは前に抱える、財布は内ポケットに入れる――こうした基本を守っていれば、過剰に怖がる必要はないと感じました。

むしろ、添乗員さんが現地の注意点や危ない場所を事前に教えてくれるので、何の情報もない個人旅行よりずっと安心感がありました。これも添乗員付きツアーのありがたいところです。

4カ国移動の体力面

6日間で4カ国、しかも世界遺産を5つも巡るとなると、体力面での不安もありました。「歩きどおしの観光が続いて、途中でへばってしまわないかな」と、出発前にはぼんやり心配していたのです。

実際の旅程は、移動と観光のバランスが意外とよく組まれていて、想像していたほど過酷ではありませんでした。バスでの長距離移動の日もあれば、街歩き中心でゆったり過ごす時間帯もあり、歩きづめということはありません。早朝出発の日もありますが、移動中のバスで仮眠を取れば回復できますし、ホテルでは一人部屋でしっかり休めるので、翌日に疲れを持ち越すこともなかったです。

とはいえ、1日1万歩を超える日が続くのは事実なので、出発前から少しウォーキングなどで足腰を慣らしておくと、旅行中の体への負担はだいぶ軽くなると思います。「世界遺産巡りは体力勝負」とよく言われますが、その通りだなと改めて実感した旅でもありました。

まとめ｜中欧4カ国は、一歩踏み出せば必ず行ける場所

準備編として、ツアーを選んだ理由、費用、持ち物、5月の中欧の気候、一人参加の実際、そして出発前の不安まで、出かける前に知っておきたかった情報をまとめてみました。

振り返ってみると、出発前の私が抱えていた不安の多くは、添乗員付きツアーという仕組みが解消してくれるものばかりでした。言葉の壁、ルートの組み立て、治安への不安――こうしたハードルを誰かに預けて、目の前の世界遺産や街並みに集中できる。これは中欧のように一度に複数の国を巡りたい旅行者にとって、本当に大きなメリットだと感じます。

「中欧、いつか行ってみたい」――そう思いながらも、なかなか最初の一歩が踏み出せない方は多いのではないでしょうか。かつての私もそうでした。でも、参加してみればこんなにも豊かな景色と歴史に出会えたのだと、今でも写真を見返すたびに思い返します。一歩踏み出してしまえば、中欧は決して遠い場所ではありません。

中欧4カ国周遊ツアー シリーズ全7話

本シリーズは、2017年5月にJTB旅物語で参加した「中欧4カ国周遊6日間」ツアーの記録です。準備編から最終話まで、ぜひ続けてお楽しみください。

• 準備編(本記事)：ツアー選びの理由・費用・持ち物・一人参加の準備まとめ
• 第1話：1日目｜羽田からミュンヘン経由でブダペスト到着まで※近日公開予定
• 第2話：2日目前半｜ブダペストの世界遺産を歩く(マーチャーシュ教会・漁夫の砦・くさり橋)※近日公開予定
• 第3話：2日目後半｜ブラチスラバ散策とウィーンへの移動※近日公開予定
• 第4話：3日目｜ウィーン歴史地区とシェーンブルン宮殿「ベルグルの間」特別入場※近日公開予定
• 第5話：3日目夜〜4日目朝｜世界遺産チェスキークルムロフに泊まる※近日公開予定
• 第6話：4日目｜プラハ歴史地区と本場チェコビール飲み放題※近日公開予定
• 第7話(最終回)：5〜6日目｜帰国の旅路とツアー全体の振り返り※近日公開予定