3日目は、ついに旅のハイライトである ダルヴァザ（Darvaza）「地獄の門」へ向かう日。
朝はアシガバードの豪華ホテルでゆったりと始まり、午後は砂漠へ向かいながらクレーターを巡り、夜はユルト（ゲル形の簡易宿泊施設）で宿泊と、都市と大自然の対比が印象に残る一日となりました。

以下では、移動の流れや観光スポット、注意事項、ユルト泊の設備などを詳しく紹介します。

■ 7:00　ホテル「HOTEL YYLDYZ」豪華レストランでの朝食

この日は 7時頃にホテル4階のレストランで朝食。
会場は思ったより静かで、落ち着いた雰囲気。白と金を基調にした内装は、まるで宮殿のダイニングにいるかのような豪華さがありました。

ビュッフェにはハム、チーズ、焼きたてのパン、卵料理、フルーツ、ヨーグルト、シリアル、温かいスープなどが揃い、食べたいものを少しずつ盛り付けながら、優雅な朝の時間を楽しみました。

朝食後、テラスに出て外を眺めると、特徴的なデザインの建物が点在するアシガバードの景色が広がっていました。巨大な円形の建造物、幾何学模様の外壁、国章を思わせる装飾──どれも他の都市では見たことのない景観で、「異世界の首都」に来たことを改めて実感する瞬間でした。

■ 9:15　「地獄の門」に向けて出発｜一泊分の荷物を持って市内観光へ

大きなスーツケースはホテルに預け、一泊分の荷物だけを持って出発。
市内中心部へ向かい、午前中はアシガバードの重要文化施設を巡ります。

■ 絨毯博物館（Turkmen Carpet Museum）

最初の訪問地は、トルクメニスタンが誇る伝統工芸「トルクメン絨毯」を展示する 絨毯博物館。

車窓から眺める街並みは、白亜の建造物と道路を走る白い車で埋め尽くされており、色彩が極端に統一された独特の景観。まるでCGで描かれた未来都市のように見えました。

館内には、ギネス世界記録に認定された 世界最大の手織り絨毯 が吊り下げられており、その圧倒的なスケールに驚かされます。何十人もの女性が数年かけて織り上げたとされ、トルクメニスタンの5つの地域ごとの文様や織り技法の違いを学ぶことができました。

■ 国立博物館（National Museum of Turkmenistan）

次に訪れたのは 国立博物館。内部は撮影料が必要で、今回は写真を撮影していませんが、古代遺跡からの出土品や歴代指導者に関する展示、独自の歴史観が反映された豊富な資料が並ぶ博物館でした。

ここにも、かつて「世界最大」だった巨大絨毯が展示されており、絨毯文化の深さをさらに実感することができます。

■ 独立記念塔（Independence Monument）で写真ストップ

続いて向かったのは、高さ118mを誇る 独立記念塔。
トルクメニスタン独立を象徴する建造物で、大理石と装飾のバランスが美しく、周囲の公園を含め壮大な空間が広がっています。短い時間ながら、撮影タイムを楽しみました。

■ ランチ：トルクメン伝統料理「ドグラマ」＆「アシュ」

昼食は レストラン TUNCHE CHAY（トンチェ・チャイ）へ。

🍽 この日のメニュー

• サラダ
• ドグラマ（肉とパンの伝統シチュー）
• アシュ（ピラフ風炊き込みご飯）
• フルーツ

特に ドグラマは、細かくカットされたパンと肉をスープで煮込んだ料理で、遊牧文化を感じる素朴な味わい。体にやさしく、これから砂漠へ向かうエネルギー補給として最適でした。

■ 午後：ダルヴァザ砂漠へ移動｜四輪駆動車に乗り換え

食後は、ついに 地獄の門があるダルヴァザへ北上します。
アシガバードから約260km、通常は4時間半〜5時間ほど。
途中、町を出たあたりで 専用バスから四輪駆動車（4WD）に乗り換えました。

■ 砂漠の民家でトイレ休憩＆暮らしの見学

途中では、トイレ休憩として 民家に立ち寄りました。
家畜、シンプルな生活設備など、砂漠で暮らす人々の生活を垣間見る貴重な時間でした。

■ ダルヴァザ3つのクレーター巡り

到着後は、次の順にクレーターを訪問：

昼間の火口は火炎の構造がよく見え、夜の訪問への期待が高まっていきます。

■ 砂漠のユルトキャンプへ到着｜BBQディナー

夕方、宿泊先の ユルト（Yurt）キャンプに到着。
夕食は バーベキュー（BBQ）。炭火で焼かれた肉と野菜が香ばしく、砂漠の空気の中で食べる食事は格別でした。

■ 夜：闇に揺らめく「地獄の門」へ再訪

完全に日が暮れた後、四輪車で再び火口へ。
暗闇の中、燃え続ける火炎が砂漠を赤く照らす光景は、ただただ圧倒される迫力。
砂漠の夜は冷え込み、火口の熱が心地よく身体を温めてくれました。

写真では伝わりきらない熱気と地鳴りのような音。
「一生に一度は見たい景色」という言葉が、誇張ではないと思える瞬間です。

■ ユルト泊｜電気あり、トイレは屋外、そして…お風呂はありません

ユルト内部には電気が通っていて、最低限の明かりは確保されており、思っていたより快適に過ごせました。ただし、お風呂（シャワー設備はありません）。砂漠のキャンプでは水が貴重なため、洗顔や歯磨き程度の簡単な身支度にとどめる必要があります。

トイレはユルトの外にあり、水洗式ではないため、夜間はライト（懐中電灯やヘッドライト）が必須です。

旅友と同じユルトで、寝る前までおしゃべり。
「明日は日の出を見に行こう！」と約束し、早めに就寝しました。

🌄 明日はアシュガバードへ戻り、世界遺産ニサ遺跡へ

こうして3日目は終了しました。
砂漠の炎に包まれた「地獄の門」での体験は一生忘れられない特別な時間でした。

翌日は再びアシュガバードへ戻り、パルティア王国の都として栄えた世界遺産・ニサ遺跡を訪れます。
壮大な砂漠と古代の歴史が交差する一日へ──早めに休んで備えました。