長かったようで、あっという間だった9日間。
コロナ明け、4年ぶりの海外旅行として選んだのが「南部アフリカ5カ国周遊ツアー」でした。
ナミビア、南アフリカ、ジンバブエ、ザンビア、ボツワナ。
一度の旅で5カ国を巡るという、私にとっても少し挑戦のような旅。
初めてのアフリカ。
正直なところ、出発前は楽しみと同じくらい不安もありました。
でも、今振り返ると──
「思い切って行って本当に良かった」
そう心から思える旅でした。
初めてのアフリカ旅行。不安だった治安
アフリカ旅行と聞いて、まず思い浮かんだのは「治安」のことでした。
テレビやニュースでは、危険なイメージが強く伝えられることもあります。
特に一人での海外旅行が多い私にとって、初めてのアフリカは少しハードルが高く感じていました。
そこで選んだのが、添乗員付きのツアーです。
結果として、この選択は大正解でした。
添乗員さんはとても頼りになる方で、
移動や手続き、現地での注意点などを丁寧に案内してくれました。
さらに現地では、それぞれの国でガイドさんが同行してくれます。
文化の違いや現地事情なども教えてもらいながら観光できたので、安心感がありました。
アフリカという未知の場所でも、
「守られている」という安心感があるだけで、旅の楽しさは大きく変わるものだと実感しました。
ツアー代金は936,280円。高いけれど…
今回のツアー代金は、
936,280円。
正直、決して安い金額ではありません。
でも、4年ぶりの海外旅行。
コロナの間、ずっと我慢してきた「旅」。
ようやくまた世界へ行けるようになった記念でもありました。
そう思って、今回は少し奮発しました。
南部アフリカは日本からとても遠い場所です。
航空券だけでもかなりの距離と時間。
さらにナミブ砂漠、ケープタウン、ビクトリアフォールズ、サファリなど、
見どころをすべて個人で回るのはなかなか大変です。
その点、ツアーなら効率よく移動でき、
短期間でも主要な場所をしっかり巡ることができました。
そう考えると、決して高すぎる旅ではなかったと思っています。
9日間で5カ国周遊。効率はいいけれど体力勝負
今回のツアーは、
9日間で南部アフリカ5カ国を巡る旅。
効率よく回れるのは大きな魅力でした。
ナミビアのナミブ砂漠
南アフリカのケープタウン
ボツワナのサファリ
ジンバブエとザンビアのビクトリアフォールズ
普通なら何度も訪れないと見られない場所を、一度の旅で体験できます。
ただ、その分──
体力的には結構きつい旅でした。
まず、日本とアフリカの距離。
飛行時間はとても長く、乗り継ぎもあります。
移動だけでもかなりのエネルギーを使います。
さらに、観光の日程は朝が早い。
ナミブ砂漠の朝日
サファリの出発
観光地への長距離移動
早朝出発の日が多く、毎日がフル活動でした。
楽しいけれど、体力は必要。
改めて思ったのは、
海外旅行は健康があってこそ。
体調管理の大切さを改めて感じた旅でもありました。
この旅で出会えた「旅友」
今回のツアーは全部で12名。
最初はお互い少し緊張していましたが、
日程が進むにつれて少しずつ打ち解けていきました。
長い移動時間を一緒に過ごし、
同じ景色を見て、同じ食事を楽しむ。
ツアー旅行には、そういう不思議な連帯感があります。
気づけば、空港やホテルでおしゃべりをしたり、
観光地で写真を撮り合ったり。
旅の最後には、
「またどこかで会えたらいいですね」と言える関係になっていました。
この旅で、
気の合う旅友ができたことも、とても嬉しい出来事でした。
夢だったデッドフレイ
今回の旅で、どうしても行きたかった場所があります。
ナミビアの
デッドフレイ。
白い大地に立ち枯れた木。
その周囲を囲む赤い砂丘。
写真で見たときから、
「いつか必ず行きたい」と思っていた場所でした。
実際にその場所に立ったとき、
「ああ、本当に来たんだ」
そう思いました。
何千年もの時間が作り出した景色。
人間の存在がとても小さく感じられる場所。
ただ静かに、
その風景の中に立っていました。
長く憧れていた場所に、
自分の足で行けた。
それだけで、この旅は特別なものになりました。
アフリカは遠いけれど、遠くない
アフリカは、日本からとても遠い場所です。
飛行時間も長く、移動も大変。
簡単に行ける場所ではありません。
でも、行ってみて思いました。
遠いけれど、
決して「行けない場所」ではない。
むしろ、
一度行くと、
また行きたくなる場所。
広大な自然。
野生動物。
力強い風景。
そして、そこで暮らす人たち。
どれも、日本では感じられない魅力でした。
旅は、まだ続く
今回の旅は、
4年ぶりの海外旅行。
そして、
人生初のアフリカでした。
不安もありました。
でも、その一歩を踏み出したからこそ、
この景色を見ることができました。
もし、
「アフリカに行ってみたいけど不安」
そう思っている人がいたら、
ツアー旅行という選択もおすすめです。
きっと、想像していたよりも安心して、
そして想像以上に感動する旅になると思います。
世界は広い。
そして、まだまだ行きたい場所がたくさんあります。
次は、どこへ行こう。
そんなことを考えながら、
また次の旅を楽しみにしています。
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